Οι πρόσφατες φήμες που κυκλοφορούν στο παρασκήνιο των MotoGP και αφορούν το 2018, κάνουν λόγο για την μεταπήδηση του Jack Miller στην ομάδα της Pramac Ducati για μια θέση πάνω στο Desmosedici GP, ως team mate του Danilo Petrucci.
Ο Αυστραλός αυτή τη στιγμή ανήκει στο δυναμικό της Marc VDS, ενώ έχει συμβόλαιο απευθείας με το HRC το οποίο λήγει στο τέλος της χρονιάς. Όπως φαίνεται το συμβόλαιο με το HRC δεν θα ανανεωθεί, αλλά πιέζουν τον Miller να παραμείνει στην ομάδα υπογράφοντας συμβόλαιο με την Marc VDS. Από την ομάδα αναφέρουν πως οι συζητήσεις με τον Miller συνεχίζονται, την ίδια ώρα που οι Aprilia και Suzuki εμφανίζονται ως πιθανές εναλλακτικές για τον νικητή του αγώνα στο Assen.
Ξαφνικά όμως προέκυψε ως φαβορί η ομάδα της Pramac. Όπως δήλωσε ένας εκπρόσωπος της Ducati, οι διαπραγματεύσεις βρίσκονται σε εξέλιξη μεταξύ του Jack Miller και της Pramac, αλλά υπάρχουν κι άλλες ομάδες που ενδιαφέρονται γι' αυτόν.
Πάντως, την τελευταία φορά που ένας Αυστραλός υπέγραψε με την Ducati, τα πράγματα πήγαν πολύ καλά…
Αν υπάρξει αίσιο τέλος στις διαπραγματεύσεις, ο Miller, ο οποίος θα τρέξει και στον εξάωρο αγώνα αντοχής στην Suzuka, θα πάρει τη θέση του Scott Redding από την καινούργια χρονιά. Με τη σειρά του ο Βρετανός, ο οποίος έχει συμφωνία απευθείας με την Ducati, μπορεί να μεταπηδήσει σε κάποια άλλη δορυφορική ομάδα του εργοστασίου, όπως η Aspar ή η Avintia. Υπάρχει επίσης η περίπτωση ο Redding να επιστρέψει στην Marc VDS –σε μια μορφή… ανταλλαγής- για τρίτη φορά στην καριέρα του, για να οδηγήσει ένα από τα RCV της επόμενης χρονιάς, μαζί με τον Franco Morbidelli που έχει εξασφαλίσει ήδη την άνοδό του από την Moto2 στα MotoGP με την συγκεκριμένη ομάδα.
H ιστορία πίσω από το πορτογαλικό GP, εννοώντας τον αγώνα και όχι την πίστα, είναι εξαιρετικά ενδιαφέρουσα, καθώς ο αγώνας με αυτή την ονομασία έχει διοργανωθεί στο παρελθόν σε διάφορες πίστες, κάποιες εκ των οποίων μάλιστα… εκτός Πορτογαλίας!
Το πρώτο πορτογαλικό GP διοργανώθηκε το 1987 στην πίστα της Jarama στην Ισπανία. Ο λόγος ήταν πως η πορτογαλική πίστα του Estoril που βρίσκεται λίγο έξω από τη Λισσαβόνα δεν ήταν ακόμα έτοιμη να δεχθεί αγώνες, όμως η Πορτογαλία ήθελε έτσι κι αλλιώς τη διοργάνωση ενός πορτογαλικού GP, ακόμα και σε πίστα άλλης χώρας. Η περίεργη αυτή περίπτωση συνεχίστηκε και το 1988, όπου το πορτογαλικό GP διοργανώθηκε στη Jerez, κάτι που κάνει την Πορτογαλία τη μόνη χώρα στην ιστορία που έχει διοργανώσει αγώνες μοτοσυκλέτας κάτω από την πορτογαλική σημαία, και με πορτογαλικό όνομα, σε πίστες… εκτός Πορτογαλίας!
Το 2000 τα GP επέστρεψαν στην Πορτογαλία, αφού το Estoril πιστοποιήθηκε για διεθνείς αγώνες μοτοσυκλέτας. Αυτή ήταν η τρίτη φορά που η Πορτογαλία διοργάνωσε GP με το όνομά της, αλλά η πρώτη στην οποία ο αγώνας πραγματοποιήθηκε στην Πορτογαλία.
Το πορτογαλικό GP συνέχισε να λαμβάνει χώρα στο Estoril μέχρι το 2012, όμως το 2013 η Dorna προτίμησε τη διοργάνωση στην πίστα Circuit of the Americas, με το πορτογαλικό GP να μην πραγματοποιείται.
Πέρασαν αρκετά χρόνια, με το επόμενο πορτογαλικό GP να πραγματοποιείται το 2020, στα χρόνια της COVID-19, στη νεότευκτη πίστα Algarve International Circuit, πιο γνωστή ως πίστα του Portimao, που βρίσκεται στην περιοχή Algarve. Το πρώτο GP στο Portimao διοργανώθηκε μάλιστα χωρίς την παρουσία θεατών, λόγων της πανδημίας, ενώ στη συνέχεια το πορτογαλικό GP καθιερώθηκε στο καλεντάρι του MotoGP, του WorldSBK αλλά και της F1.
Πίσω από τη δημιουργία της εξαιρετικής απ’ όλες τις πλευρές πίστας του Portimao που άνοιξε τις πύλες της στο κοινό το 2008, βρισκόταν ο Paulo Pinheiro, που είχε ξεκινήσει την επαγγελματική του σταδιοδρομία ως μηχανικός, για να γίνει κατόπιν ο άνθρωπος πίστα από την πίστα της Algarve, κοντά στην πόλη που γεννήθηκε, το Portimao.
O Pinheiro ήταν φανατικός οπαδών των μηχανοκίνητων αθλημάτων, ενώ το 2004 δημιούργησε την αγωνιστική ομάδα Parkalgar Racing Team της οποίας και ήταν Διευθυντής. Η ομάδα είχε κλάδο αυτοκινήτου αλλά και μοτοσυκλέτας, συμμετέχοντας και στην κατηγορία WSSP του WorldSBK, αλλά και σε αγώνες Endurance, με ονόματα όπως των Miguel Oliveira και Eugene Laverty.
Κατά τη θητεία του ως CEO της πίστας, ο Pinheiro ευτύχησε να δει το Portimao να διοργανώνει επιτυχημένους αγώνες MotoGP, WorldSBK & F1, ενώ δυστυχώς έφυγε εξαιρετικά νωρίς, στην ηλικία των 56 ετών, παλεύοντας με μια δύσκολη ασθένεια σε νοσοκομείο του Παρισιού.
Παρά τη μικρή ακόμα θητεία της στις διοργανώσεις MotoGP & F1, η πίστα του Portimao έχει ήδη αναγνωριστεί από όλους ως συγκλονιστική σε σχεδίαση, με old school σχεδίαση, μεγάλες υψομετρικές διαφορές και τυφλές στροφές που εξιτάρουν αγωνιζόμενους και θεατές, ενώ έχει πολύ καλή ροή, δίχως αχρείαστα stop and go που στοχεύουν πιο πολύ στους 4 τροχούς. Τέλος ευνοεί τις προσπεράσεις λόγω μεγάλου πλάτους. Σχεδιάστηκε από το γραφείο Ricardo Pina, Arquitectos, με το κόστος κατασκευής της να φτάνει τα 195 εκατομμύρια ευρώ.
