Η ραγδαία εξάπλωση του COVID-19 και τα νέα, πολύ αυστηρά μέτρα που εφαρμόζονται πλέον στο Ηνωμένο Βασίλειο, οδήγησαν στην αναβολή και του αγώνα NW200. Η απόφαση πάρθηκε νωρίς χθες το πρωί, έπειτα από συνεννόηση της διοργάνωσης με τον οργανισμό δημόσιας υγείας και την κυβέρνηση.
Η διαφαινόμενη αναβολή ήταν ορατή εδώ και αρκετές εβδομάδες, παρά τις μέχρι τότε διαβεβαιώσεις των υπευθύνων ότι ο αγώνας θα γίνει (όπως άλλωστε έγινε και με το IoM), όταν αναβλήθηκε η εκδήλωση για την παρουσίαση του αγώνα, την περασμένη Παρασκευή. Μάλιστα, ο υπεύθυνος της διαδρομής, Mervyn Whyte, είχε δηλώσει την προηγούμενη εβδομάδα ότι ήταν απίθανο να γίνει απλώς αναβολή του αγώνα. Αυτό οδήγησε πολλούς στο να προβλέψουν ότι ο αγώνας θα ακυρωθεί τελείως, αλλά η ανακοίνωση που βγήκε χθες κάνει λόγο για αναβολή και όχι για ακύρωση. Προς το παρόν δεν έχει δοθεί κάποια εναλλακτική ημερομηνία και δεν είναι απίθανο τελικά, τις επόμενες εβδομάδες να ανακοινωθεί και η οριστική ακύρωσή του!
Στην ανακοίνωση αναφέρεται επίσης ότι υπήρξαν διαρκείς επαφές μεταξύ της διοργάνωσης, των υγειονομικών αρχών και της κυβέρνησης τις τελευταίες δύο εβδομάδες και η τελική απόφαση πάρθηκε βάσει των οδηγιών που δόθηκαν από το κράτος. Οι χορηγοί και όσοι εμπλέκονται στην διοργάνωση υποστηρίζουν αυτή την απόφαση παρά την οικονομική ζημιά που επιφέρει.
Η αναβολή του NW200 έρχεται σε λιγότερο από 24 ώρες μετά την οριστική ακύρωση του Isle of Man TT (η πρώτη φορά που γίνεται κάτι τέτοιο από το 2001), ενώ η οργάνωση ευελπιστεί ότι το Classic TT και το Manx Grand Prix που έχουν προγραμματιστεί για τον Αύγουστο θα γίνουν κανονικά. Σε ό,τι αφορά τους υπολοιπους αγώνες του Road Racing, αναβολές δόθηκαν στο Cookstown 100 και στο Tandragee 100.
IoMTT: H οικογενειακή τραγωδία ωθεί τον Michael Dunlop στα ρεκόρ και τις βραβεύσεις
Ο Michael Dunlop εξηγεί την δική του “ιδιαίτερη” οπτική των πραγμάτων
Από τον
Φίλιππο Σταυριδόπουλο
21/1/2026
Ο θρύλος και ρέκορντμαν του Isle of Man TT τιμήθηκε για τρίτη φορά ως Ιρλανδός Μοτοσυκλετιστής της χρονιάς, ενώ παράλληλα μίλησε για το πώς οι οικογενειακές απώλειες επηρεάζουν τη στάση του απέναντι στους αγώνες και τα ρεκόρ.
Ο Michael Dunlop, ο πιο επιτυχημένος αναβάτης στην ιστορία του Isle of Man TT, βραβεύτηκε ξανά στα Irish Motorcycle Awards για τις αγωνιστικές επιτυχίες του και την συμβολή του στους αγώνες δρόμου.
Την Κυριακή 18 Ιανουαρίου, στο Μπέλφαστ, ο Dunlop αναδείχθηκε Ιρλανδός Μοτοσυκλετιστής της Χρονιάς για τρίτη φορά. Το συγκεκριμένο βραβείο έχει ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς το τρόπαιο φέρει το όνομα του θείου του, Joey Dunlop, του οποίου το ιστορικό ρεκόρ των 26 νικών στο Isle of Man TT ξεπέρασε ο Michael το 2024.
Στην ίδια εκδήλωση απονεμήθηκαν και άλλες διακρίσεις, με τον Jonathan Rea να λαμβάνει το Βραβείο Ειδικής Αναγνώρισης (Special Recognition Award) μετά την αποχώρησή του από το WorldSBK (παρότι έχει ήδη σχεδον επιστρέψει, αν και σε νέο ρόλο), τον Rhys Irwin να τιμάται ως Αναβάτης Πίστας της Χρονιας (Short Circuit Rider of the Year) έπειτα από την κατάκτηση του βρετανικού πρωταθλήματος Supersport και τον Casey O’Gorman να κερδίζει τον τίτλο Νέου Αναβάτη της Χρονιας (Young Rider of the Year), μετά το ντεμπούτο του στο Moto3 και την εξασφάλιση πλήρους συμμετοχής στο πρωτάθλημα και για το 2026.
Η βράβευση του Dunlop ήρθε μετά από μια παραγωγική αγωνιστική χρονιά. Το 2025, ο αναβάτης από το Ballymoney αύξησε τον αριθμό των νικών του στο Isle of Man TT στις 33, κατακτώντας τέσσερις νίκες μέσα στη διοργάνωση.
Παράλληλα, επέστρεψε στις νίκες στο North West 200, τερματίζοντας μια περίοδο εννέα ετών χωρίς επιτυχία στον θεσμό, με τρεις νίκες στις κατηγορίες Superstock, Superbike (με BMW) και Supersport (με Ducati Panigale V2), ενώ σημείωσε νίκες και στους αγώνες των Cookstown και Tandragee.
Ο Dunlop μίλησε και για την προσέγγιση του απέναντι στην επιτυχία λέγοντας, "Υπάρχει διαφορά ανάμεσα στο να είσαι δημοφιλής και στο να είσαι επιτυχημένος. Δεν θα έλεγα ότι είμαι ο πιο δημοφιλής, αλλά ίσως ο πιο επιτυχημένος".
Δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στις τραγικές απώλειες της οικογένειας του και το γεγονός πώς αυτές του παρέχουν κίνητρο. Ο θείος του, Joey Dunlop έχασε τη ζωή του το 2000 σε αγώνα στην Εσθονία, λίγες εβδομάδες μετά την τελευταία του νίκη στο TT.
Ο πατέρας του το 2008, Robert Dunlop, στο North West 200, αλλά και ο αδελφός του, William Dunlop, το 2018 έχασε τη ζωή του σε αγώνα του Skerries 100.
Ο Michael Dunlop εξήγησε πως η συνέχιση της καριέρας του συνδέεται άμεσα με την ανάγκη να διατηρήσει το οικογενειακό όνομα σε υψηλό αγωνιστικό επίπεδο:
"Ο στόχος μου δεν ήταν ποτέ εγωιστικός, να δημιουργήσω μια εικόνα για εμένα. Είναι να κρατήσω το όνομα Dunlop εκεί που πρέπει να βρίσκεται. Έχουμε υποφέρει όσα έχουμε υποφέρει και προσπαθώ να κρατήσω το όνομα όσο πιο ψηλά μπορώ για να δώσω σε όλα αυτά έναν λόγο".
Μίλησε και για τη μητέρα του, τονίζοντας ότι, παρά τις δυσκολίες και τον κίνδυνο των αγώνων δρόμου, δεν τον πίεσε ποτέ να σταματήσει, συνεχίζοντας να τον στηρίζει στην αγωνιστική του πορεία παρά τις όποιες τους συγκρούσεις.
Ενόψει της σεζόν 2026, ο Dunlop αναμένεται να βρεθεί ξανά στο Isle of Man TT απέναντι σε αναβάτες όπως οι Peter Hickman, Dean Harrison και Davey Todd, ενώ στο North West 200 θα αντιμετωπίσει και τον Glenn Irwin, ο οποίος ανακοίνωσε την επιστροφή του με την ομάδα Nitrous Competitions Ducati, μετά την απόσυρσή του από τους αγώνες δρόμου στο τέλος του 2024.
Η νέα χρονιά προμηνύεται ιδιαίτερα ανταγωνιστική, με τον Michael Dunlop να συνεχίζει την παρουσία του στους κορυφαίους αγώνες δρόμου, έχοντας πλέον στο παλμαρέ του, τον τίτλο του πλέον επιτυχημένου αναβάτη στην ιστορία του Isle of Man TT.
