Η ραγδαία εξάπλωση του COVID-19 και τα νέα, πολύ αυστηρά μέτρα που εφαρμόζονται πλέον στο Ηνωμένο Βασίλειο, οδήγησαν στην αναβολή και του αγώνα NW200. Η απόφαση πάρθηκε νωρίς χθες το πρωί, έπειτα από συνεννόηση της διοργάνωσης με τον οργανισμό δημόσιας υγείας και την κυβέρνηση.
Η διαφαινόμενη αναβολή ήταν ορατή εδώ και αρκετές εβδομάδες, παρά τις μέχρι τότε διαβεβαιώσεις των υπευθύνων ότι ο αγώνας θα γίνει (όπως άλλωστε έγινε και με το IoM), όταν αναβλήθηκε η εκδήλωση για την παρουσίαση του αγώνα, την περασμένη Παρασκευή. Μάλιστα, ο υπεύθυνος της διαδρομής, Mervyn Whyte, είχε δηλώσει την προηγούμενη εβδομάδα ότι ήταν απίθανο να γίνει απλώς αναβολή του αγώνα. Αυτό οδήγησε πολλούς στο να προβλέψουν ότι ο αγώνας θα ακυρωθεί τελείως, αλλά η ανακοίνωση που βγήκε χθες κάνει λόγο για αναβολή και όχι για ακύρωση. Προς το παρόν δεν έχει δοθεί κάποια εναλλακτική ημερομηνία και δεν είναι απίθανο τελικά, τις επόμενες εβδομάδες να ανακοινωθεί και η οριστική ακύρωσή του!
Στην ανακοίνωση αναφέρεται επίσης ότι υπήρξαν διαρκείς επαφές μεταξύ της διοργάνωσης, των υγειονομικών αρχών και της κυβέρνησης τις τελευταίες δύο εβδομάδες και η τελική απόφαση πάρθηκε βάσει των οδηγιών που δόθηκαν από το κράτος. Οι χορηγοί και όσοι εμπλέκονται στην διοργάνωση υποστηρίζουν αυτή την απόφαση παρά την οικονομική ζημιά που επιφέρει.
Η αναβολή του NW200 έρχεται σε λιγότερο από 24 ώρες μετά την οριστική ακύρωση του Isle of Man TT (η πρώτη φορά που γίνεται κάτι τέτοιο από το 2001), ενώ η οργάνωση ευελπιστεί ότι το Classic TT και το Manx Grand Prix που έχουν προγραμματιστεί για τον Αύγουστο θα γίνουν κανονικά. Σε ό,τι αφορά τους υπολοιπους αγώνες του Road Racing, αναβολές δόθηκαν στο Cookstown 100 και στο Tandragee 100.
Isle of Man: Ακυρώνονται οι αγώνες Sidecar στον αγώνα Southern 100 για το 2026
Οι διοργανωτές του Southern 100 αφαιρούν την κατηγορία Sidecar - Στη γραμμή του φετινού TT
Από τον
Φίλιππο Σταυριδόπουλο
4/6/2026
Η αβεβαιότητα γύρω από το μέλλον των Sidecar στο Isle of Man συνεχίζεται, καθώς μετά την απόφαση των διοργανωτών του Isle of Man TT να αναστείλουν την κατηγορία για το υπόλοιπο της φετινής διοργάνωσης, ακολούθησε και το Southern 100 ανακοινώνοντας την ακύρωση όλων των αγώνων Sidecar που ήταν προγραμματισμένοι για τον Ιούλιο στη Billown Course.
Η απόφαση έρχεται έπειτα από εκτεταμένη διαδικασία διαβούλευσης και αξιολόγησης των συνθηκών ασφάλειας που επικρατούν σήμερα στην κατηγορία των πρωτότυπων Sidecar.
Αρχικά, στις 31 Μαΐου το Southern 100 Club είχε ανακοινώσει ότι εξετάζει κατά πόσο οι αγώνες μπορούν να διεξαχθούν με ασφάλεια, μετά τα σοβαρά ατυχήματα που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια του Isle of Man TT. Ένα από αυτά είχε ως αποτέλεσμα η ιδιαίτερα αγαπητή αναβάτρια Maria Costello MBE να υποστεί τραυματισμούς που ενδέχεται να αλλάξουν τη ζωή της.
“Η ασφάλεια είναι η απόλυτη προτεραιότητα”
Σε νεότερη ανακοίνωσή τους, οι διοργανωτές εξήγησαν ότι το χρονικό περιθώριο μέχρι τη διεξαγωγή του Southern 100 δεν επαρκεί για να δοθούν ασφαλείς και τεκμηριωμένες απαντήσεις στα τεχνικά ζητήματα που έχουν προκύψει.
Στην επίσημη ανακοίνωση αναφέρεται: “Μετά από μία εκτεταμένη διαδικασία διαβούλευσης σχετικά με τη συμμετοχή της κατηγορίας Sidecar στους αγώνες Southern 100 του 2026, το Southern 100 Club έλαβε τη δύσκολη απόφαση να αποκλείσει την κατηγορία από τη φετινή διοργάνωση.”
Οι υπεύθυνοι του αγώνα εξηγούν ότι, μετά την πρόσφατη απόφαση του TT να αναστείλει την κατηγορία, οι τεχνικοί υπεύθυνοι εξέτασαν κατά πόσο θα μπορούσαν να εφαρμοστούν νέοι κανονισμοί για την διαδρομή του Billown.
Ωστόσο, οι συζητήσεις με τεχνικούς παράγοντες της ACU και κορυφαίους αγωνιζόμενους κατέδειξαν ότι τα πολύπλοκα αεροδυναμικά και τεχνικά ζητήματα που επηρεάζουν τα σύγχρονα Sidecar δεν μπορούν να επιλυθούν υπεύθυνα μέσα στις μόλις πέντε εβδομάδες που απομένουν μέχρι τη διοργάνωση.
Ανησυχία για τη σταθερότητα των σύγχρονων Sidecar
Οι διοργανωτές τόνισαν ότι παραμένουν σοβαρά ερωτηματικά σχετικά με τη συμπεριφορά και τη σταθερότητα των σύγχρονων κατασκευών υπό συγκεκριμένες αγωνιστικές συνθήκες.
“Η απόλυτη προτεραιότητά μας είναι πάντοτε η ασφάλεια των αγωνιζομένων, των κριτών, των στελεχών και των θεατών. Λαμβάνοντας υπόψιν τις σημερινές αβεβαιότητες σχετικά με τη σταθερότητα των σύγχρονων Sidecar σε ορισμένες συνθήκες αγώνα, θεωρούμε ότι η διεξαγωγή της κατηγορίας χωρίς μία οριστική και εξειδικευμένη τεχνική αξιολόγηση θα δημιουργούσε ένα μη αποδεκτό επίπεδο κινδύνου.”
Στόχος η επιστροφή το 2027
Παρά την ακύρωση, το Southern 100 Club ξεκαθαρίζει ότι δεν υποσκάπτει την κατηγορία.
Οι διοργανωτές χαρακτηρίζουν την απόφαση ως μια προσωρινή παύση με σκοπό τη διασφάλιση του μέλλοντος των Sidecar και επιβεβαιώνουν ότι θα συμμετάσχουν ενεργά στη διαδικασία διαβούλευσης που θα πραγματοποιηθεί τους επόμενους μήνες μαζί με τους διοργανωτές του TT, τους προωθητές του θεσμού και τεχνικούς ειδικούς.
“Τα Sidecars αποτελούν εδώ και δεκαετίες αναπόσπαστο και εντυπωσιακό κομμάτι των αγώνων. Συμμεριζόμαστε πλήρως την απογοήτευση που θα νιώσουν ομάδες, οδηγοί, συνοδηγοί και φίλαθλοι. Ωστόσο, πρόκειται για μια προσωρινή παύση με στόχο να διασφαλιστεί το μακροπρόθεσμο μέλλον της κατηγορίας. Παραμένουμε πλήρως αφοσιωμένοι στους αγώνες Sidecar και θα εργαστούμε ώστε να επιστρέψουν με ασφάλεια στη διαδρομή του Billown το 2027.”
Μέχρι στιγμής έχουν ολοκληρωθεί μόλις δύο αγώνες από το πρόγραμμα του TT 2026, ενώ πρόσφατα ακυρώθηκε οριστικά και ο πρώτος αγώνας Superstock TT.
Οι επόμενοι μήνες αναμένεται να είναι καθοριστικοί για το μέλλον των Sidecar στους αγώνες του Isle of Man, καθώς οι τεχνικές έρευνες και οι διαβουλεύσεις θα κρίνουν ποιες αλλαγές απαιτούνται ώστε η κατηγορία να επιστρέψει με ασφάλεια στις δημόσιες διαδρομές του νησιού.
