Μετά από μία ημέρα ξεκούρασης, εχθές Σάββατο, στο Dakar ξεκίνησε μία ένα από τα πιο δύσκολα σκέλη καθώς τα χιλιόμετρα θα ήταν πολλά κι αρκετά από αυτά θα γινόντουσαν σε ειδική διαδρομή. Οι αναβάτες ξεκίνησαν με αρκετή πορεία πριν μπουν στο πρώτο κομμάτι της ειδικής μήκους 84 χιλιομέτρων που θα διακοπτόταν από μία σύντομη νεκρή ζώνη 18 χιλιομέτρων πριν αρχίσει ξανά η απαιτητική ειδική. Ο τελευταίος νικητής στο 5ο σκέλος ξεκίνησε από τους πρώτους, ωστόσο ήταν από την αρχή οι δύο Honda που έδειχναν πως σήμερα θα ξεχώριζαν οδηγώντας με μικρή διαφορά και την KTM του Price να τους ακολουθεί.
Ήταν τότε όμως, στο 33ο χιλιόμετρο της ειδικής που ο Lorenzo Santolino, ο αναβάτης που τοποθετούσε την Sherco εντός πεντάδας στο προηγούμενο σκέλος και ήταν ο καλύτερα πρωτοεμφανιζόμενος αθλητής, θα σημείωνε μία άσχημη πτώση που θα τον οδηγούσε απευθείας στο νοσοκομείο ολοκληρώνοντας άδοξα την πορεία του στο φετινό Dakar. Ο Van Beveren, ο #1 της Yamaha με βλέψεις ακόμη και για την νίκη σταμάτησε αμέσως να τον βοηθήσει χάνοντας 8 λεπτά, ενώ ο έτερος Benavides, ο αναβάτης της KTM, επίσης διέκοψε τον αγώνα του για να σιγουρευτεί πριν σιγουρευτεί πως δεν υπήρχε κάτι που να μπορεί να προσφέρει. Ο Santolino μεταφέρθηκε άμεσα με ελικόπτερο, ενώ ο Van Beveren θα συνέχιζε για να τερματίσει τελικά στην 9η θέση με διαφορά 16:44 χωρίς όμως να έχουν αφαιρεθεί από αυτό τον χρόνο τα 8 λεπτά, πράγμα που είναι βέβαιο πως θα γίνει στο τέλος της ημέρας, ανεβάζοντάς τον αυτομάτως στην κατάταξη. Πράγματι με την αναπροσαρμογή του χρόνου λίγο αργότερα, ανέβηκε στην 5η θέση για σήμερα...
Ο Brabec και ο Benavides δεν θα πάλευαν μόνοι τους για πολύ ώρα μετά από αυτό, καθώς ο Pablo Quintanilla, ο δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής που πρώτη φορά μπήκε στο Dakar 2013 με την Honda, είναι από το 2016 στην Husqvarna όπου και αμέσως την τοποθέτησε εντός τριάδας! Φέτος έχει βρεθεί δύο φορές να οδηγεί το Rally και σήμερα, μία ημέρα που τα συνολικά χιλιόμετρα άγγιζαν τα 800 και απαιτούσε συγκέντρωση δυνάμεων με καλό ρυθμό συνέχεια, ο Quintanilla έδειξε την μεγάλη του εμπειρία. Τέθηκε γρήγορα επικεφαλής κάνοντας διαφορά μεγαλύτερη του ενός λεπτού από τις Honda και δυόμιση από την KTM του Price, την στιγμή που ο Sunderland έχανε με μεγάλη διαφορά την δεύτερη θέση που είχε χτίσει στην γενική, έχοντας τερματίσει πάνω από 20 λεπτά, πίσω από τον Quintanilla. Στο τέλος και ο Brabec έχασε πολύ χρόνο, με τον Benavides τον συναθλητή του, να είναι τελικά η Honda με την συνολικά καλύτερη επίδοση παρόλο που το ίδιο πρωινό πάλευαν μεταξύ τους. Ο Benavides είχε μία καλή ημέρα ως δεύτερος, όμως αυτό τον ανεβάζει έως την τέταρτη της γενικής με 8 λεπτά από την Husqvarna, δεύτερο τον Brabec και τρίτο τον Price.
Οι άλλες δύο KTM μαζί με την τέταρτη του Svitko παρέδωσαν και την 5η θέση γενικής που την πήρε ο Van Beveren μόλις διορθώθηκε ο χρόνος του, με τον δεύτερο της Yamaha, τον De Soultrait να βρίσκεται εντός δεκάδας για ακόμη μία φορά! Την δεκάδα κλείνει άλλη μία Husqvarna, ιδιαίτερα τιμητικά για μία τέτοια ημέρα, με τον δεύτερο Benavides, αδερφό του Kevin να φέρνει στην 11η θέση άλλη μία KTM.
Με τα βίας παραμένουν εκατό μοτοσυκλέτες στον αγώνα, όπως και μονοψήφιος αριθμός γυναικών, την στιγμή που ξεκίνησαν δεκαεπτά, ο μεγαλύτερος αριθμός από την ημέρα που το Dakar πήγε στην Λ. Αμερική.
Η ημέρα για όλους βγήκε και με λίγη τύχη, ακόμη και για τον χιλιανό σημερινό νικητή, που λίγο πριν το τέλος της ειδικής είχε πρόβλημα με τον προσανατολισμό του και έμεινε πίσω από τον Benavides ακολουθώντας τον. Μείωσε έτσι ρυθμό και τότε βελτίωσε και την κατανάλωση φτάνοντας με αναθυμιάσεις στον τερματισμό καθώς είχε διαρροή καυσίμου. Αν έμενε συνέχεια μπροστά και δεν παρέδιδε για λίγο την πρωτοπορία πριν περάσει ξανά λίγο πριν το τέλος τον Benavides, τότε θα είχε μείνει από καύσιμα…
Στην πράξη οι αναβάτες σε μία τόσο μεγάλη διαδρομή δεν θέλουν να οδηγούν μόνοι τους, ακόμη και όταν κερδίζουν. Όχι τόσο για τον προσανατολισμό, αλλά για την ίδια την κούραση που νιώθουν και την ατονία να οδηγούν στις τεράστιες ευθείες. Με ακόμη έναν εμπρός διαβάζουν και τις γραμμές καλύτερα και σπάει η μονοτονία που σε μερικούς μπορεί να φέρει ακόμη και υπνηλία…
Αύριο δεν τους περιμένει μικρότερη ειδική, αλλά τα συνολικά χιλιόμετρα είναι τα μισά από σήμερα καθώς αντί για σχεδόν 500, η πορεία τους έχει μόλις 64 χιλιόμετρα καταλήγοντας πίσω στο Pisco με το επόμενο σκέλος να είναι ο πρώτος κύκλος για φέτος…
Dakar 2026 – 12o σκέλος: Νίκη Brabec με προβάδισμα προς την τελική επικράτηση για τον φετινό τίτλο!
Η καλύτερη ημέρα του Βασίλη Μπούδρου!
Από τον
Θάνο Αμβρ. Φελούκα
16/1/2026
Συνέχισε και σήμερα να οδηγεί ο ήρωας Sanders γράφοντας ιστορία τερματίζοντας μπροστά από τόσους αναβάτες ενώ οδηγεί με το ένα χέρι. Όπως είπε, επιβαρύνει πόδια και μέση για να μπορέσει να κρατηθεί στη μοτοσυκλέτα χωρίς να χρησιμοποιεί το χέρι που έχει χτυπήσει και απλά περιμένει το τέλος του Dakar, αύριο!
Όλα δείχνουν πως η Honda θα είναι η μεγάλη νικήτρια καθώς σήμερα απέδωσε στον μέγιστο βαθμό η στρατηγική του Ricky Brabec που έχτισε διαφορά από τον Benavides.
Το σχέδιο του Ricky Brabec λειτούργησε στην εντέλεια. Χθες, ο Αμερικανός επέλεξε συνειδητά να παραχωρήσει την πρωτοπορία της γενικής κατάταξης στον Luciano Benavides. Δεν επρόκειτο για μια παράτολμη κίνηση, αλλά για μια καθαρά στρατηγική επιλογή, η οποία του επέτρεψε να ξεκινήσει σήμερα το πρωί έξι λεπτά πίσω από τον αντίπαλό του, με τη διαφορά στη γενική κατάταξη να περιορίζεται στα μόλις 23 δευτερόλεπτα. Είναι μία πρακτική που συμβαίνει χρόνια στο Dakar, ούτε πρωτοπορία του Brabec, ούτε περίεργο που έκανε κάτι τέτοιο, απλά παραχωρείς μία νίκη σε σκέλος, που επίσης μετρά στα στατιστικά σου και την ανταλλάσσεις με μία ευκαιρία καθώς δεν γίνεται να σου εγγυηθεί κανείς πώς όλα θα εξελιχθούν βάση σχεδίου και θα κερδίσεις τον προπορευόμενο αναβάτη κρατώντας υψηλότερο ρυθμό βάση της μικρότερης ενασχόλησης με την πλοήγηση.
Ωστόσο σήμερα αυτό ακριβώς συνέβη και με τη 13η νίκη του σε ειδική διαδρομή και τη δεύτερη φετινή, ο αναβάτης της Honda όχι μόνο κατάπιε τα 23 δευτερόλεπτα σαν ένα σφηνάκι ενεργειακού ποτού της Monster, που είναι χορηγός του, αλλά αύξησε τη διαφορά του στα 3'43'' έναντι του Benavides. Πλέον, ο τρίτος τίτλος στην καριέρα του Ricky είναι σχεδόν σίγουρος εξαιτίας της μικρής διαδρομής που έχουν να κάνουν αύριο.
Η Μάχη για το Βάθρο και η Πίεση του Χρόνου
Αν και η πιθανότητα ανατροπής από τον Luciano Benavides στην τελευταία αυριανή διαδρομή δεν μπορεί να αποκλειστεί εντελώς, τα δεδομένα είναι δύσκολα. Ο αδελφός του, Kevin Benavides, το πέτυχε το 2023, αλλά τότε απείχε μόλις 12 δευτερόλεπτα από τον Toby Price. Αύριο, ο Αργεντινός της KTM θα έχει στη διάθεσή του μόνο 105 χιλιόμετρα για να καλύψει τη διαφορά, ενώ ο Brabec θα εισπράττει και μπόνους χρόνου ως "ανοιχτής" της διαδρομής (έως 1'23'').
Ο Benavides έκανε ότι καλύτερο μπορούσε, όμως ταυτόχρονα δεν είχε κάποιον δικό του δίπλα για να μπορέσει να απαντήσει στο παιχνίδι στρατηγικής του Brabec
Πάντως σήμερα η ημέρα ξεκίνησε στις 06:50 με τον Skyler Howes να ανοίγει τον δρόμο. Ωστόσο, τα βλέμματα ήταν στραμμένα στον Daniel Sanders. Ο αναβάτης της KTM, παρά τους τραυματισμούς του στην κλείδα και το στέρνο από την πτώση στο 10ο σκέλος, προσπάθησε να κρατήσει ρυθμό αν και από το 45ο χιλιόμετρο έχανε ήδη περίπου 4 λεπτά, επιβεβαιώνοντας ότι η μάχη του για την 4η θέση στη γενική κατάταξη θα ήταν εξαιρετικά δύσκολη.
Στο 94ο χιλιόμετρο, ο Ricky Brabec πήρε τα ηνία της ειδικής, ξεπερνώντας τον Luciano Benavides κατά 22 δευτερόλεπτα. Η αδρεναλίνη πρέπει να κορυφώθηκε στο σημείο ανεφοδιασμού στο 223ο χλμ., όπου ο Benavides συνειδητοποίησε την πραγματικότητα: είδε τον Brabec να φτάνει μόλις 2 λεπτά μετά από αυτόν, παρόλο που είχε ξεκινήσει 6 λεπτά αργότερα. Εκείνη τη στιγμή, ο Αργεντινός κατάλαβε ότι ο τίτλος άρχισε να γλιστράει από τα χέρια του.
Στο 184ο χιλιόμετρο, το προβάδισμα του Brabec είχε ήδη εκτοξευθεί στα 2'50'', συμπεριλαμβανομένων των μπόνους του Benavides. Η κυριαρχία της Honda ήταν καθολική, με τους Tosha Schareina και Adrien Van Beveren να πλαισιώνουν τον πρωτοπόρο.
Η Ανατροπή στην 4η Θέση
Ο Skyler Howes εκμεταλλεύτηκε την κακή κατάσταση του Sanders. Μέχρι το τέλος της ημέρας, ο Αμερικανός κατάφερε να αναρριχηθεί στην 4η θέση της γενικής, αφήνοντας τον Αυστραλό στην 5η, με διαφορά μόλις 10 δευτερολέπτων. Αυτό σημαίνει ότι η Honda βρίσκεται στην ιστορική θέση να έχει τρεις μοτοσυκλέτες στην πρώτη τετράδα (1ος, 3ος, 4ος), κάτι που έχει να συμβεί από το 1986!
Κατηγορία Rally 2 και Original by Motul
Στην κατηγορία Rally 2, ο Toni Mulec της BAS World KTM έδωσε ένα αποφασιστικό χτύπημα στον Preston Campbell. Ο Σλοβένος ολοκλήρωσε τη διαδρομή 6'12'' μπροστά από τον Αμερικανό της Honda, παίρνοντας σοβαρό προβάδισμα για τη νίκη στην κατηγορία. Ωστόσο, ο ταχύτερος της ημέρας στο Rally 2 ήταν ο Michael Docherty, ο οποίος πέτυχε την 8η φετινή του νίκη σε ειδική, σημειώνοντας μάλιστα τον 5ο καλύτερο χρόνο συνολικά, ανάμεσα στους αναβάτες της elite κατηγορίας Rally GP.
Στην κατηγορία Original by Motul (αναβάτες χωρίς μηχανική υποστήριξη), ο Benjamin Melot ήταν ο απόλυτος κυρίαρχος. Κέρδισε τη 12η ειδική με διαφορά 9'24'' από τον Josep Pedro, αυξάνοντας τη συνολική του διαφορά στα 19'32''. Με τέσσερα βάθρα στο παρελθόν, ο Melot φαίνεται να αγκαλιάζει επιτέλους το χρυσό μετάλλιο.
Ο Βασίλης Μπούδρος δεν είχε απλά σήμερα την καλύτερη ημέρα του στο Dakar, αλλά και γενικά στα τρία προηγούμενα Dakar που έχει συμμετάσχει καθώς τερμάτησε στην 43η θέση του σημερινού σκέλους!
Είναι η υψηλότερη θέση που έχει τερματίσει έως τώρα και μάλιστα σε ένα από τα video που ανέβασε στην αρχή του φετινού αγώνα, ξεκαθαρίζει πως το νούμερο 43 θα το θεωρήσει προσωπική του επιτυχία και δεν θα ήθελε κάτι περισσότερο, θα ήταν ευτυχισμένος με αυτό και να που το πέτυχε! Στο μεταξύ στην Rally2 κατέβηκε στην 39η θέση και φυσικά παραμένει αμετακίνητος, από πολύ νωρίς στην 11η θέση της Original by Motul. Ο Βασίλης Μπούδρος είχε την ευκαιρία και πράγματι, ανέβηκε και ψηλότερα στην κατάταξη της σκληρότερης κατηγορίας του Dakar, από πλευράς απαιτήσεων για τον αναβάτη, χωρίς ποτέ να απειλείται η θέση του προς τα κάτω. Η διαφορά με τους υπόλοιπους είναι πολύ μεγάλη και η θέση του Βασίλη είναι εντός δεκάδας στην Original by MOTUL αν και με τα μικρά αυτά προβλήματα που είχε, κρατά τελικά την 11η θέση και δύσκολα θα υπάρχει κάτι χειρότερο αύριο, στα τελευταία εκατό χιλιόμετρα.
Σχεδόν παντού νικητής ο Doherty αλλά όχι συνολικά
Στατιστικά και Ιστορικά Στοιχεία
Honda: Με τη σημερινή επιτυχία, η ιαπωνική εταιρεία έφτασε τις 120 νίκες σε ειδικές διαδρομές, παραμένοντας η τρίτη πιο επιτυχημένη μάρκα στην ιστορία του Dakar, πίσω από την KTM (250) και τη Yamaha (140).
ΗΠΑ: Ήταν μια σπουδαία ημέρα για τους Αμερικανούς, με τέσσερις αναβάτες στο Top 10 της ημέρας: Brabec (1ος), Campbell (8ος), Klein (9ος) και Howes (10ος).
Ricky Brabec: Με 13 νίκες, ισοφαρίζει τους θρύλους Serge Bacou και Nani Roma.
Η Κατάσταση πριν τον Τερματισμό
Θέση
Αναβάτης
Κατασκευαστής
Διαφορά
1
Ricky Brabec
Honda
-
2
Luciano Benavides
KTM
+3'20''
3
Tosha Schareina
Honda
+15'16''
4
Skyler Howes
Honda
+23'22''
5
Daniel Sanders
KTM
+23'32''
Αύριο, ο δρόμος επιστρέφει στο Yanbu για το μεγάλο φινάλε μετά από 105 χιλιόμετρα!
