Οδηγεί πάντα τέρμα γκάζι, πέφτει συχνά, δεν αλλάζει για κανέναν λόγο, και βρίσκεται 3 νίκες μόλις πριν ισοφαρίσει τους Peterhansel και Despres που κατέχουν το ρεκόρ με 33. Για το 2022, ο Joan Barreda τρέχει μεν με Honda, αλλά με τη δική του ομάδα (Monster Energy JB -εκ του Joan Barreda- Team), πιθανώς ως τελευταία ευκαιρία από το Big H. Και παρά το σπασμένο δάχτυλο στο πόδι από τη δεύτερη μέρα του αγώνα, ο Bang-Bang πήρε μια παλικαρίσια νίκη την 4η μέρα, ανεβαίνοντας 4ος γενικής -και πρώτος αναβάτης Honda.
Η 4η ημέρα του Dakar 2023 είχε κυκλική διαδρομή, με αφετηρία και τερματισμό την Ha’il, με συνδετική διαδρομή 148 χιλιομέτρων και ειδική 425 χιλιομέτρων. Ευτυχώς αυτή τη φορά η βροχή έμεινε μακριά, και το stage ολοκληρώθηκε δίχως το δράμα της τρίτης ημέρας, όμως η ακόμα βρεγμένη άμμος έκρυβε κινδύνους.
O αναβάτης που άνοιξε τη διαδρομή ήταν ο Daniel Sanders της εργοστασιακής GASGAS, που είχε πάρει τη νίκη την προηγούμενη ημέρα και επέλεξε να ξεκινήσει πρώτος. Όσο έμενε μπροστά η διοργάνωση θα του έκοβε δευτερόλεπτα από τον χρόνο του σύμφωνα με τους νέους κανονισμούς, ενώ αν κατάφερνε να μείνει πρώτος μέχρι το 211ο χιλιόμετρο πριν τον ανεφοδιασμό, θα κέρδιζε συνολικά 5 λεπτά και 16 δευτερόλεπτα! Στο κατόπι του βρέθηκαν οι Skyler Howes της εργοστασιακής Husqvarna και Mason Klein της περιφερειακής BAS KTM Team.
Μετά από τα πρώτα 95 χιλιόμετρα, o Sanders χάθηκε -ευτυχώς για εκείνον όχι για πολύ-, και μέχρι να ξαναβρεί τον δρόμο του, ο Mason Klein είχε τεθεί επικεφαλής, με δεύτερο τον Pablo Quintanilla (εργοστασιακή Honda), τρίτο τον Adrien Van Beveren (επίσης του HRC) και τέταρτο τον Joan Barreda (της Honda JB Team). Στα δεινά του Αυστραλού αναβάτη της GASGAS προστέθηκε και ένα καπέλο 2 λεπτών για υπερβολική ταχύτητα, κι όμως παρόλα αυτά και παρά τον τερματισμό του στην 8η θέση, στο τέλος της ημέρας παρέμεινε στην πρώτη θέση γενικής, 3 λεπτά και 33 δευτερόλεπτα μακριά από τον 2ο Skyler Howes, και 4 λεπτά και 5 δευτερόλεπτα από τον 3ο Kevin Benavides της εργοστασιακής KTM.
Κατά τις 9 το πρωί τοπική ώρα, ξεκίνησε η καταστροφή για τη Hero. Πρώτο θύμα της ημέρας ήταν ο Joaquim Rodrigues, που πήρε την πρώτη νίκη σε ημέρα του Dakar για την ινδική εταιρεία το 2022. Ο Πορτογάλος αναβάτης που βρισκόταν στην 16η θέση της γενικής κατάταξης έπεσε στο χιλιόμετρο 90, τραυματίστηκε στο πόδι και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο της Ha’il.
Λίγο πριν τις 11 η καταστροφή για τη Hero ολοκληρώθηκε, με τον Branch να βρίσκεται αντιμέτωπος με μηχανική βλάβη (θυμίζουμε είχε εγκαταλείψει το Dakar το 2021 όταν είχε σπάσει ο κινητήρας της Yamaha του, ενώ το 2022 είχε εγκαταλείψει λόγω πτώσης και τραυματισμού), βλάβη που δεν έδειχνε ικανός να φτιάξει -ακόμη δεν γνωρίζουμε τις λεπτομέρειες. Την ίδια ώρα έμενε από βενζίνη ο τρίτος εκ των 4 αναβατών της ομάδας, Sebastian Buhler, και κάπως έτσι η Hero έμεινε σε μία μέρα με έναν αναβάτη, τον Franco Caimi, που βρίσκεται στην 13η θέση της γενικής κατάταξης.
Στο τέλος της ημέρας η διοργάνωση του Dakar τα μπέρδεψε λιγάκι, ανακοινώνοντας πρώτα ως νικητή τον Barreda, κατόπιν τον “Nacho” Cornejo της εργοστασιακής Honda που είχε σταματήσει να βοηθήσει τον τραυματία Rodrigues, και τέλος… ξανά τον Barreda, αφού ο ASO έκρινε πως τα 25 λεπτά και 55 δευτερόλεπτα που έκοψαν από τον χρόνο του Cornejo ήταν υπερβολικά, κόβοντας του τελικά 7 λεπτά και 35 δευτερόλεπτα.
Τελικά ο Barreda θριάμβευσε, αναγκάζοντας ακόμα και τη Honda, που μέχρι χτες δεν είχε ποστάρει ούτε μία φωτογραφία του, να κάνει ανάρτηση στον λογαριασμό του HRC στο facebook, συγχαίροντας τον Ισπανό. Θυμίζουμε, οδηγεί με σπασμένο δάχτυλο στο πόδι, αν και αυτό δεν είναι τίποτα για τον Barreda, που πέρυσι είχε σπάσει... λεκάνη και κλείδα την 5η ημέρα, και συνέχισε σφίγγοντας τα δόντια για να τερματίσει πέμπτος στην τελική κατάταξη!
Μία ακόμα εγκατάλειψη για το Dakar ήταν αυτή του αναβάτη της Sherco, Harith Noa, ο οποίος έσπασε τη σπονδυλική του στήλη, δίχως ευτυχώς να πειραχτούν τα νεύρα. Αυτό ήταν το 4ο Dakar για τον Ινδό, ο οποίος είχε τερματίσει 20ος πέρυσι.
Ενώ τώρα ο πιτσιρικάς (21 χρονών) Mason Klein προηγούνταν του αγώνα, στο τέλος αντιμετώπισε πρόβλημα με την τροφοδοσία καυσίμου στη μοτοσυκλέτα του, έχασε 10 λεπτά μέχρι να βρει άκρη και τελικά τερμάτισε 11ος. Αν δεν είχε χάσει αυτά τα 10 λεπτά, θα βρισκόταν 2ος πίσω από τον Sanders στη γενική! Δείχνει πάντως φοβερές ικανότητες, και βρίσκεται άξια στην 6η θέση της γενικής μέχρι στιγμής και μάλιστα... στο ντεμπούτο του! Φοβερός rookie.
Ο Lorenzo Santolino της Sherco συνέχισε τη σταθερή του απόδοση, τερματίζοντας 10ος την 4η ημέρα, και ανεβαίνοντας στην 11η θέση γενικής.
Στις γυναίκες η Miriam Pol τέθηκε επικεφαλής, αφήνοντας στη δεύτερη θέση τη Sandra Gomez, ενώ στους Original by Motul η νίκη πήγε στον Javi Vega, με τη μοναδική Yamaha της κατηγορίας, όμως ο Charan Moore προηγείται ακόμα στη γενική για μόλις 1 λεπτό και 31 δευτερόλεπτα.
Ακολουθεί η πρώτη εικοσάδα στις μοτοσυκλέτες για την 4η μέρα του Dakar 2023.
| ΘΕΣΗ | N° | ΑΝΑΒΑΤΗΣ | ΟΜΑΔΑ | ΔΙΑΦΟΡΑ | ΠΟΙΝΗ |
| 1 | 5 | (ESP) JOAN BARREDA BORT | MONSTER ENERGY JB TEAM | ||
| 2 | 7 | (CHL) PABLO QUINTANILLA | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | + 00H 00' 16'' | |
| 3 | 10 | (USA) SKYLER HOWES | HUSQVARNA FACTORY RACING | + 00H 01' 05'' | |
| 4 | 8 | (AUS) TOBY PRICE | RED BULL KTM FACTORY RACING | + 00H 02' 24'' | |
| 5 | 42 | (FRA) ADRIEN VAN BEVEREN | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | + 00H 02' 37'' | |
| 6 | 77 | (ARG) LUCIANO BENAVIDES | HUSQVARNA FACTORY RACING | + 00H 03' 13'' | |
| 7 | 47 | (ARG) KEVIN BENAVIDES | RED BULL KTM FACTORY RACING | + 00H 03' 19'' | |
| 8 | 18 | (AUS) DANIEL SANDERS | RED BULL GASGAS FACTORY RACING | + 00H 06' 07'' | 00H 02' 00'' |
| 9 | 11 | (CHL) JOSE IGNACIO CORNEJO FLORIMO | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | + 00H 09' 04'' | |
| 10 | 15 | (ESP) LORENZO SANTOLINO | SHERCO FACTORY | + 00H 10' 26'' | |
| 11 | 9 | (USA) MASON KLEIN | BAS WORLD KTM RACING TEAM | + 00H 12' 08'' | |
| 12 | 52 | (AUT) MATTHIAS WALKNER | RED BULL KTM FACTORY RACING | + 00H 12' 30'' | |
| 13 | 68 | (ESP) TOSHA SCHAREINA | BAS WORLD KTM RACING TEAM | + 00H 14' 13'' | |
| 14 | 12 | (CZE) MARTIN MICHEK | ORION - MOTO RACING GROUP | + 00H 17' 56'' | |
| 15 | 17 | (FRA) ROMAIN DUMONTIER | TEAM DUMONTIER RACING | + 00H 18' 51'' | |
| 16 | 142 | (SVK) STEFAN SVITKO | CROSS TEAM | + 00H 19' 42'' | |
| 17 | 33 | (ARG) FRANCO CAIMI | HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY | + 00H 19' 53'' | |
| 18 | 46 | (ITA) PAOLO LUCCI | BAS WORLD KTM RACING TEAM | + 00H 21' 43'' | |
| 19 | 76 | (FRA) JEANLOUP LEPAN | NOMADE RACING | + 00H 29' 57'' | |
| 20 | 114 | (FRA) NEELS THERIC | RS COMCEPT | + 00H 30' 59 |
Και τέλος η πρώτη εικοσάδα μοτοσυκλετών της γενικής κατάταξης μετά την 4η μέρα.
| ΘΕΣΗ | N° | ΑΝΑΒΑΤΗΣ | ΟΜΑΔΑ | ΔΙΑΦΟΡΑ | ΠΟΙΝΗ |
| 1 | 18 | (AUS) DANIEL SANDERS | RED BULL GASGAS FACTORY RACING | 00H 04' 00'' | |
| 2 | 10 | (USA) SKYLER HOWES | HUSQVARNA FACTORY RACING | + 00H 03' 33'' | |
| 3 | 47 | (ARG) KEVIN BENAVIDES | RED BULL KTM FACTORY RACING | + 00H 04' 05'' | 00H 03' 00'' |
| 4 | 5 | (ESP) JOAN BARREDA BORT | MONSTER ENERGY JB TEAM | + 00H 04' 30'' | 00H 01' 00'' |
| 5 | 8 | (AUS) TOBY PRICE | RED BULL KTM FACTORY RACING | + 00H 07' 17'' | |
| 6 | 9 | (USA) MASON KLEIN | BAS WORLD KTM RACING TEAM | + 00H 10' 05'' | 00H 02' 00'' |
| 7 | 7 | (CHL) PABLO QUINTANILLA | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | + 00H 11' 05'' | 00H 02' 00'' |
| 8 | 42 | (FRA) ADRIEN VAN BEVEREN | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | + 00H 18' 00'' | |
| 9 | 77 | (ARG) LUCIANO BENAVIDES | HUSQVARNA FACTORY RACING | + 00H 21' 16'' | |
| 10 | 52 | (AUT) MATTHIAS WALKNER | RED BULL KTM FACTORY RACING | + 00H 28' 25'' | |
| 11 | 15 | (ESP) LORENZO SANTOLINO | SHERCO FACTORY | + 00H 28' 37'' | |
| 12 | 11 | (CHL) JOSE IGNACIO CORNEJO FLORIMO | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | + 00H 30' 57'' | |
| 13 | 33 | (ARG) FRANCO CAIMI | HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY | + 00H 48' 06'' | 00H 01' 00'' |
| 14 | 12 | (CZE) MARTIN MICHEK | ORION - MOTO RACING GROUP | + 01H 00' 08'' | |
| 15 | 68 | (ESP) TOSHA SCHAREINA | BAS WORLD KTM RACING TEAM | + 01H 03' 21'' | |
| 16 | 142 | (SVK) STEFAN SVITKO | CROSS TEAM | + 01H 04' 44'' | |
| 17 | 46 | (ITA) PAOLO LUCCI | BAS WORLD KTM RACING TEAM | + 01H 11' 16'' | |
| 18 | 17 | (FRA) ROMAIN DUMONTIER | TEAM DUMONTIER RACING | + 01H 21' 34'' | 00H 01' 00'' |
| 19 | 83 | (FRA) JULIEN JAGU | DRAG'ON RALLY TEAM | + 01H 54' 11'' | |
| 20 | 48 | (ESP) JOAN PEDRERO GARCIA | RIEJU TEAM | + 01H 56' 54'' | 00H 06' 00'' |
