Τιμητική διάκριση από την Βασίλισσα για τον McGuinness
Θα τιμηθεί με τον τίτλο του MBE
Από τον
Λάζαρο Μαυράκη
4/1/2021
O ζωντανός θρύλος του Isle of Man TT, John McGuinness, συμπεριλαμβάνεται μέσα στην λίστα των ονομάτων με τις "Τιμητικές Διακρίσεις του Νέου Χρόνου" που ανακοινώνονται παραδοσιακά στις αρχές κάθε χρονιάς, για να λάβει τον τίτλο MBE (Member of the Most Excellent Order of the British Empire, ή αλλιώς Μέλος του πιο Εξαίρετου Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας).
Ο συγκεκριμένος τίτλος αποτελεί την αρχική βαθμίδα απονομής τίτλων και… ιπποσύνης στο αγγλικό σύστημα και απονέμεται σε όσους έχουν ξεχωρίσει για κάποιο εξαιρετικό επίτευγμα ή υπηρεσία στην κοινότητά τους.
Ο "Πύραυλος του Morecombe", όπως είναι το παρατσούκλι του McGuinness λόγω της καταγωγής του, έχει καθιερωθεί ως ένας από τους μεγαλύτερους αστέρες του road racing, καθώς αγωνίζεται στο υψηλότερο επίπεδο για πάνω από 20 χρόνια, με 23 νίκες στο Isle of Man TT, από το 1999 που πήρε την πρώτη του νίκη.
Ο McGuinness έχει μεγάλες επιτυχίες και σε αγώνες όπως το North West 200, το Ulster GP και το Macau Grand Prix, οι οποίες κέντρισαν το ενδιαφέρον των βασιλικών αξιωματούχων που πρότειναν να του απονεμηθεί ο τίτλος του MBE, για "τις υπηρεσίες του στον μοτοσυκλετισμό".
Ο Βρετανός αναβάτης δήλωσε ότι έμεινε… άφωνος για πρώτη φορά στην ζωή του, μετά την ανακοίνωση της τιμητικής διάκρισης. Δήλωσε επίσης ότι έγινε αποδέκτης αμέτρητων μηνυμάτων υποστήριξης, ενώ αυτή η διάκριση είπε πως είναι "το κερασάκι στην τούρτα μιας αγωνιστικής καριέρας 30 ετών!"
Όπως αναφέρουμε και παραπάνω, ο McGuinness πέτυχε την πρώτη του νίκη στο ΤΤ το 1999 στην Lightweight κατηγορία, αλλά πλέον έχει μαζέψει καρό σημαίες από όλες τις κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης φυσικά και της κατηγορίας Senior ΤΤ. Μάλιστα, το 2020 ήταν να συμμετάσχει στο ΤΤ με μια μοτοσυκλέτα της Kawasaki, αλλά η ακύρωση του αγώνα (που ισχύει και για το 2021) του χάλασε τα σχέδια για την 100η του εκκίνηση!
Ο McGuinness είναι προς το παρόν δεύτερος στην λίστα των συνολικών νικητών, πίσω από τον αείμνηστο Joey Dunlop.
Ο Πρόεδρος της Kove Xue Zhang αγωνιζόμενος στο ράλι HAT Sanremo-Sestriere 2023!
Πρώτη φορά η Kove σε ευρωπαϊκό ράλι, με τον μoναδικό Πρόεδρο εταιρείας της γενιάς του που αγωνίζεται με μοτοσυκλέτες που κατασκευάζει ο ίδιος
Από τον
Κώστα Γκαζή
20/9/2023
Η κινέζικη Kove, που ευτύχησε να δει τις μοτοσυκλέτες της να τερματίζουν όλες στην πρώτη της συμμετοχή στο Rally Dakar το 2023, συμμετείχε στις αρχές Σεπτεμβρίου για πρώτη φορά σε αγώνα ράλι στην Ευρώπη, στοιταλικό HAT Sanremo-Sestriere, με τον δημοσιογράφο και αγωνιζόμενο Klaus Nennewitz, τον εισαγωγέα της εταιρείας στην Ιταλία και ιδιοκτήτη της Pelpi Int., Cesare Galli και… τον ίδιο τον Πρόεδρο της Kove, Xue Zhang!
Ο Xue Zhang μπορεί να είναι κοντούλης για αναβάτης ράλι, όπως θα δείτε και στις φωτογραφίες, όμως το πείσμα του είναι αντιστρόφως ανάλογο με το ύψος του. Ασταμάτητος, και οραματιστής, ο Πρόεδρος της Kove μέσα από σκληρή δουλειά δείχνει να πετυχαίνει ένα-ένα όλα τα όνειρα που είχε πριν από 30 χρόνια.
Πριν από 30 λοιπόν χρόνια, ένας άσημος και νεαρός τότε Κινέζος αναβάτης μοτοσυκλέτας ξεκίνησε να παρενοχλεί συστηματικά ένα τοπικό ειδησεογραφικό πρακτορείο, ζητώντας μια ευκαιρία να δείξει το ταλέντο του, ώστε με την τηλεοπτική προβολή να βρει χορηγούς για τους αγώνες. Το πείσμα του συγκεκριμένου αναβάτη ήταν τόσο μεγάλο, και οι ενοχλήσεις του τόσο επίμονες, που το πρακτορείο αποφάσισε να του δώσει μια ευκαιρία. Στη συνέχεια, γύρισαν μια ταινία μικρού μήκους από την “επίδειξη” του αναβάτη με τη μοτοσυκλέτα του -ένα πραγματικό ερείπιο-, η οποία είναι τόσο σουρεαλιστική, ώστε να αγγίζει τα όρια του cult!
Σε αυτή βλέπουμε τον Xue Zhang -για αυτόν πρόκειται-, να ανοίγει την καρδιά του στο τηλεοπτικό συνεργείο, να μιλά για τον χωρισμό των γονιών του, να προσπαθεί να πείσει με τις -ανύπαρκτες τότε- ικανότητες του στο enduro, και όταν συναντά “πόρτα”, να μην κάνει πίσω, και να ακολουθεί το συνεργείο για 160 λασπωμένα χιλιόμετρα στη βροχή, θέλοντας να πραγματοποιήσει τον στόχο του! Γεμάτος ενέργεια και αυτοπεποίθηση, και απόλυτα ακατάβλητος μπροστά σε όλα τα εμπόδια, ο προερχόμενος από μεγάλη φτώχεια Xue Zhang παρέχει εθιστικό θέαμα στον φακό, ενώ τότε μάλλον τον θεωρούσαν όλοι γραφικό, και κανείς δεν πίστευε πως θα κατάφερνε κάτι ιδιαίτερο.
Κι όμως. Ο αναβάτης - μηχανικός, αστέρας των τοπικών ειδήσεων στα βάθη της Κίνας κατάφερε να αγωνιστεί σε εθνικά Off-Road Πρωταθλήματα στη χώρα του, αλλά και να ιδρύσει το 2017 τη δική του εταιρεία μοτοσυκλετών, την Kove,η οποία ξεχώρισε με το καλημέρα από τις περισσότερες κινέζικες εταιρείες λόγω της εξέλιξης και παραγωγής δικών της μοτοσυκλετών -και όχι rebadged δικύκλων άλλων κατασκευαστών-, αλλά και από την άμεση αγωνιστική εμπλοκή της σε κορυφαίες διοργανώσεις όπως το Rally Dakar,το ESBK,και τοWSBK (WorldSSP300, όπου πήρε και τους πρώτους της βαθμούς το 23).
Και φτάνουμε στις 8 Σεπτεμβρίου του 2023, όπου η Kove πραγματοποιεί την πρώτη της αγωνιστική συμμετοχή σε ευρωπαϊκό ράλι, στο τουριστικό και εν πολλοίς εύκολο HAT Sanremo-Sestriere 2023, όπου αντί να χρησιμοποιήσει επαγγελματίες αγωνιζόμενους όπως έκανε στο Dakar αλλά και στα υπόλοιπα ράλι στα οποία συμμετέχει εξελίσσοντας την Rally Factory Editionμοτοσυκλέτα της, έβαλε στο τιμόνι των τριών συμμετοχών της έναν δημοσιογράφο, τον Ιταλό εισαγωγέα και… τον ίδιο τον Πρόεδρο!
Το ράλι είχε 539 συμμετοχές -από επαγγελματίες αναβάτες με πολλές συμμετοχές στο Dakar έως και αρχάριους χομπίστες-, και 4 διαδρομές: την DISCOVERY (490 km), την CLASSIC (580 km), την EXTREME (780 km) και την EXTREME 1000 (985 km), ενώ ήταν πεδίο δοκιμής για πολλά εργοστάσια που… σερφάρουν το νέο κύμα ράλι μοτοσυκλετών με δυνατότητα καθημερινής οδήγησης και κυβισμό μεγαλύτερο των 450.
Ανάμεσα στις συμμετοχές, ξεχώριζαν ο Roberto Ungaro με ΚΤΜ, ο Roberto Tonelli με GASGAS, ο Maurizio Gerini με Husqvarna, οι Cesare Zacchetti, Ottavio Missoni και Stefan Hessler με Suzuki, ο Andrea Perfetti με Triumph, ο Oriol Mena με Moto Morini, η Francesca Gasperi και ο Renato Zocchi με Honda, ο Sasa Di Benedetto με Royal Enfield, o CEO της Yamaha Γερμανίας Marcel Dissen μαζί με 4 ακόμα αναβάτης, γιορτάζοντας τα 40 χρόνια Tenere, η ομάδα των εκπαιδευτών της BMW GS Academy, και πολλοί ακόμα. ΟXue Zhang ήταν ο μόνος CEO κατασκευάστριας εταιρείας που συμμετείχε στο event, δίνοντας πολλούς πόντους στην Kove, και αφήνοντας τις καλύτερες εντυπώσεις στο σημαντικότατο εμπορικά ευρωπαϊκό έδαφος.
