Valentino Rossi - Πρώτο βάθρο στο Fanatec GT World Challenge Europe με τη BMW M Team
Δεύτερη θέση στο Brands Hatch, μαζί με τον Maxime Martin
Από τον
Κώστα Γκαζή
15/5/2023
Στον δεύτερο αγώνα του Brands Hatch την Κυριακή 14/5, ο Valentino Rossi, μαζί με τον έτερο οδηγό του αυτοκινήτου της BMW M Team, Maxime Martin πήραν τη δεύτερη θέση, που ήταν το πρώτο βάθρο του “γιατρού” στο κύπελο Fanatec στις δύο σεζόν που συμμετέχει στον θεσμό, και ο καλύτερος τερματισμός του μετά την 3η θέση στον αγώνα των 24 ωρών του Dubai τον Ιανουάριο.
Στον συγκεκριμένο αγώνα, ο Rossi πήρε το τιμόνι στην BMW M4 GT3 με το νούμερο #46, αντικαθιστώντας τον Martin που είχε ξεκινήσει από την τρίτη θέση στη σχάρα εκκίνησης. Στο δεύτερο μισό του αγώνα ο Ιταλός κατάφερε να αντέξει στην πίεση του Weerts με το νούμερο #32, περνώντας τη γραμμή του τερματισμού στη δεύτερη θέση. Στον πρώτο αγώνα του βρετανικού γύρου Rossi & Martin τερμάτισαν στην 14η θέση.
Ο Andreas Roos, επικεφαλής του αγωνιστικού τμήματος της BMW M έδωσε συγχαρητήρια στον Rossi, τονίζοντας πως “είναι εντυπωσιακό το πόσο γρήγορα έχει εγκλιματιστεί στους αγώνες αυτοκινήτου, καταφέρνοντας να είναι ανταγωνιστικός με τους επαγγελματίες μόλις στη 2η σεζόν του στον θεσμό”.
Ο Rossi δήλωσε “περήφανος και απόλυτα ενθουσιασμένος με το πρώτο μου βάθρο στο GTWC! Δουλέψαμε σκληρά για αυτό, όλο το σαββατοκύριακο, εστιάζοντας στην εξάσκηση αλλαγής οδηγών, κάτι που απέδωσε καρπούς στα πολύ γρήγορα pit stop μας. Ο Maxime έκανε σπουδαία δουλειά στα προκιρματικά, και μου έδωσε το αυτοκίνητο σε πολύ καλή θέση. Βρήκα ωραίο ρυθμό αρκετά γρήγορα, και μπόρεσα να τερματίσω στη 2η θέση. Αυτό είναι ένα σημαντικό βάθρο για μένα, καθώς είχαμε φτάσει κοντά του αρκετές φορές πέρυσι, όπως και στη Monza πριν λίγες εβδομάδες. Αυτή τη φορά όλα πήγαν καλά. Θέλω να ευχαριστήσω την ομάδα μου και τον Maxime!”
Με τη σιερά του ο Maxime Martin δήλωσε “ενθουσιασμένος από το πρώτο μου βάθρο στο Sprint Cup και από το πρώτο βάθρο στο GTWC του Valentino. Δεν έκανε κανένα λάθος, τερματίζοντας δεύτερος, μετά από ένα πολύ καλό pit-stop που αλλάξαμε θέση. Αυτή ήταν μια καλή αρχή σε μια σεζόν που ελπίζω θα μας φέρει πολλά αντίστοιχα σπουδαία αποτελέσματα.”
Dakar 2023 3ο σκέλος - Νίκη Daniel Sanders και εγκατάλειψη Ricky Brabec
Διακοπή του αγώνα το μεσημέρι, λόγω κακών καιρικών συνθηκών
Από τον
Κώστα Γκαζή
3/1/2023
Με τη βροχή να πέφτει και τον αέρα να δυναμώνει, η διοργάνωση του Dakar διέκοψε στις 13:15 το μεσημέρι τον αγώνα, αρχικά για τις μοτοσυκλέτες και κατόπιν και για τις υπόλοιπες κατηγορίες, ενώ ακύρωσε το stage για την κατηγορία classic. Εντωμεταξύ, οι πρώτοι είχαν ήδη τερματίσει, με τον Daniel Sanders της GASGAS να παίρνει τη νίκη και να ανεβαίνει από 5ος στην πρώτη θέση γενικής -στα προσωρινά αποτελέσματα.
Η τρίτη ημέρα του αγώνα του 2023 ήταν επεισοδιακή, με τους αγωνιζόμενους να ξεκινούν από την Alula με κατεύθυνση την Ha’il, για να καλύψουν συνολική απόσταση 669 χιλιομέτρων, εκ των οποίων των 447 ανήκαν στην ειδική διαδρομή. Η διαδρομή έβριθε από αμμόλοφους, ενώ λόγω βροχής ο αγώνας διεκόπη τελικά -αφού όμως είχαν τερματίσει οι πιο γρήγοροι-, καθώς τα ελικόπτερα υποστήριξης δεν μπορούσαν να πετάξουν με ασφάλεια.
Για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα, πρωταγωνιστής του αγώνα ήταν ο Daniel Sanders, που εκκίνησε 9ος (με τους νέους κανονισμούς ο νικητής μιας ημέρας μπορεί να επιλέξει να μην “ανοίξει” τη διαδρομή την επόμενη ημέρα), και ηγήθηκε του αγώνα για το μεγαλύτερο μέρος της ειδικής, παίρνοντας τη νίκη, 6 λεπτά και 19 δευτερόλεπτα πριν τον δεύτερο Skyler Howes της εργοστασιακής Husqvarna. Κάπως έτσι, ο αναβάτης της GASGAS στέκεται -τουλάχιστον για την ώρα- στο ύψος των προσδοκιών της ομάδας του, μετά και την εγκατάλειψη του ομόσταυλου του και νικητή του αγώνα το 22, Sam Sunderland στο πρώτο κιόλας σκέλος του αγώνα.
Ο μόνος που έδειχνε ικανός να ανταγωνιστεί σε ταχύτητα τον Αυστραλό της GASGAS ήταν ο Ricky Brabec της Honda, o πρώτος -και μοναδικός μέχρι σήμερα- Αμερικανός αναβάτης που κέρδισε το Dakar, το 2020. Δυστυχώς, λίγο μετά τον ανεφοδιασμό του, ο Brabec είχε μια άσχημη πτώση στο χιλιόμετρο 274, χτύπησε τον αυχένα του και εγκατέλειψε τον αγώνα, με το ελικόπτερο να τον μεταφέρει στο νοσοκομείο.
Η τρίτη ημέρα ήταν η πρώτη που είδαμε σε εφαρμογή το νέο bonus σύστημα των κανονισμών, όπου ο Mason Klein που είχε ανοίξει τη διαδρομή στην αρχή της ημέρας επιβραβεύτηκε με 5 λεπτά και 52 δευτερόλεπτα χρόνου για να τερματίσει 3ος την ημέρα, ενώ αντίστοιχα κι ο Skyler Howes που ξεκίνησε 3ος κέρδισε 3 λεπτά και 14 δευτερόλεπτα χρόνου, τερματίζοντας δεύτερος. Με αυτό τον τρόπο, οι δυο προαναφερθέντες αναβάτες κατάφεραν να μείνουν κοντά στον Sanders, όμως ακόμα και με τη βοήθεια του bonus δεν κατάφεραν να τον κερδίσουν.
Έτσι, σύμφωνα με την προσωρινή κατάταξη, ο Sanders ανέβηκε στην πρώτη θέση της γενικής, με 4 λεπτά και 4 δευτερόλεπτα να τον χωρίζουν από τον δεύτερο Mason Klein (φωτό άνω) της BAS World KTM Team στη γενική. Τρίτος γενικής (6.53 πίσω από τον Sanders) είναι ο Kevin Benavides της εργοστασιακής ΚΤΜ, τέταρτος ο Skyler Howes (8.35 πίσω από τον 1ο), και την πρώτη πεντάδα κλείνει ο Joan Barreda (10.37 πίσω από τον 1ο) της περιφερειακής Monster Energy JB Team -ο πρώτος αναβάτης με Honda.
Η ιστορία του Barreda έχει ενδιαφέρον, καθώς μετά από χρόνια αγώνων με την εργοστασιακή Honda, ο γρήγορος αλλά ασταθής Ισπανός απομακρύνθηκε από την ομάδα του HRC, για να καταλήξει σε 2η ομάδα, και σίγουρα θέλει να αποδείξει στη Honda πως έκανε λάθος που δεν του έδωσε μια ακόμα ευκαιρία -αν και εδώ που τα λέμε... αυτή είναι η 2η ευκαιρία του!
Ταχύς και σταθερός την 3η ημέρα ήταν ο Kevin Benavides της ΚΤΜ, που αρχικά τερμάτισε 2ος, όμως λόγω ποινής για υπερβολική ταχύτητα χρεώθηκε με 2 λεπτά καπέλο και έπεσε στην 4η θέση.
Λόγω της διακοπής του αγώνα, όπου μέχρι την ανακοίνωση της μόλις 43 αναβάτες είχαν καταφέρει να ολοκληρώσουν όλη την ειδική, τα αποτελέσματα αναμένεται να αλλάξουν, καθώς η διοργάνωση προσπαθεί να φανεί δίκαιη και σε όσους ξεκίνησαν αργότερα, έκαναν πρόοδο, όμως δεν κατάφεραν να τερματίσουν την ημέρα.
Πέρα από τον καταιγισμό KTM, Husqvarna και Honda στις πρώτες θέσεις της γενικής, άξιοι μνείας είναι και ο Ross Branch με την πρώτη μοτοσυκλέτα της Hero στην 10η θέση γενικής,
αλλά και ο Lorenzo Santolino με Sherco στην 11η.
Στον αγώνα συνεχίζουν και οι αναβάτες της MV Agusta (Lucky Explorer Team), που όμως χρησιμοποιούν μοτοσυκλέτες των ΚΤΜ και... Honda! Ουσιαστικά προμοτάρουν το Lucky Explorer project, και τον ρουχισμό της FuelMotorcycles για λογαριασμό της MV Agusta.
Επίσης, ενδιαφέρον έχει να παρακολουθήσετε και την πορεία του... Maki Rees-Stavros, αναβάτη με Ουαλική και Ελληνική καταγωγή, που φέτος κάνει το ντεμπούτο του στο Dakar με μοτοσυκλέτα της Husqvarna, στην δυσκολότερη κατηγορία Original by Motul.
