Πληροφορίες που μας έρχονται από την Ιαπωνία, θέλουν τη Honda να ετοιμάζει τον ανταγωνιστή του ZX-4R, ρίχνοντας στον στίβο μάχης δύο διαφορετικά μοντέλα, ένα γυμνό και ένα supersport, τα οποία θα μοιράζονται τον ίδιο τετρακύλινδρο εν σειρά κινητήρα, ενώ πιθανότατα θα εφοδιάζονται με το σύστημα E-Clutch, το οποίο παρουσιάστηκε στην EICMA 2023.

Η παρουσίαση των ZX-4R και ZX-4RR μάλλον δεν ξύπνησε μόνο αναμνήσεις σε εμάς από τη δεκαετία του ’90 που οι τετρακύλινδρες sport μοτοσυκλέτες 400 κυβικών αλώνιζαν τους ελληνικούς δρόμους και αποτελούσαν όνειρο πολλών πιτσιρικάδων της εποχής. Με την παρουσίαση των μικρομεσαίων τετρακύλινδρων, η Kawasaki φαίνεται ότι άνοιξε τον ασκό του αιόλου, δίνοντας πνοή ζωής σε μία κατηγορία που η τεχνολογία και οι αυστηροί περιορισμοί ρύπων είχαν αφήσει στη λήθη του παρελθόντος.

Πληροφορίες που μας έρχονται από τη χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου, θέλουν τη Honda να μπαίνει στον νέο χορό που πρώτη σήκωσε το μαντήλι η Kawasaki και έπιασε αμέσως μετά η Kove, επαναφέροντας τα θρυλικά CB400 Super Four και CBR400RR. Μάλιστα, σύμφωνα πάντα με τον ιαπωνικό ειδικό τύπο, τα νέα τετρακύλινδρα της Honda θα εφοδιαστούν -είτε στην βασική, είτε σε ξεχωριστή έκδοση, αν και μάλλον το δεύτερο- με το σύστημα ηλεκτρονικού συμπλέκτη E-Clutch, που είδαμε στην EICMA 2023 και έχουμε αναλύσει εκτεταμένα. Η ίδια η Honda άλλωστε έχει πει ότι θα δούμε το συγκεκριμένο σύστημα και σε άλλες μοτοσυκλέτες της.

Η κύρια αγορά στην οποία απευθύνονται τα εν λόγω μοντέλα, είναι αυτή της Κίνας όπου η ζήτηση για μεσαίου κυβισμού σπορ μοτοσυκλέτες είναι διαρκώς αυξανόμενη. Η παραγωγή τους, θα γίνεται εντός συνόρων, μέσω της θυγατρικής Honda Motorcycles Shanghai, η οποία αναμένεται να ξεκινήσει τις εργασίες της τον Απρίλιο του έτους που διανύουμε. Για τις έξω από το Σινικό Τείχος αγορές και αυτή της Ιαπωνίας, φαίνεται ότι η Honda σχεδιάζει μία έκδοση 500 κυβικών.

Η Honda έχει να παρουσιάσει έναν πραγματικά καινούργιο τετρακύλινδρο από το μακρινό 1986 και την έλευση του CBR400R, ενώ το CB400 Super Four βγήκε τελευταία φορά από την παραγωγή για την ιαπωνική αγορά, το 2022. Όσον αφορά την απόδοση, θεωρούμε βέβαιο ότι ο τετρακύλινδρος κινητήρας της Honda θα βρίσκεται στην περιοχή των 70 ίππων, με στόχο να ανταγωνιστεί το ισχυρότερο τετρακύλινδρο 400 κυβικών των “πράσινων”, που με την χρήση Ram Air αγγίζει τους 79 ίππους!

Η πιθανότερη εκδοχή θέλει τα νέα μοντέλα να μπαίνουν στην παραγωγή το 2025, επομένως μπορούμε να περιμένουμε να κάνουν την πρώτη τους εμφάνιση ακόμα και μέσα στο 2024. Η αγορά της Κίνας και τα τεράστια νούμερα πωλήσεων που εμφανίζει κάθε χρόνο, έχουν την δύναμη να αλλάξουν την ροή των πραγμάτων και την κατεύθυνση των κατασκευαστών. Το γεγονός ότι η Kawasaki έφερε και στην ευρωπαϊκή αγορά το δικό της τετρακύλινδρο, σημαίνει ότι οι πιθανότητες είναι υπέρ μας, όσον αφορά για το αν ο νέος κινητήρας της Honda θα κάνει την απόβασή του και στα μέρη μας.

Στην Ελλάδα, τα τετρακύλινδρα supersport άφησαν την δική τους εποχή, την δεκαετία του ’90, με πολλά μοντέλα να έρχονται ως παραεισαγωγή από την Ιαπωνία. Ειδικά για τους παλαιότερους μοτοσυκλετιστές, λοιπόν, χτυπά σε έναν από τους πιο βασικούς λόγους -αν όχι στον κυριότερο- για αγορά μοτοσυκλέτας, το συναίσθημα.