Το τι αναζητούσε ο Pol Espargaro για την φετινή χρονιά από την ΚΤΜ, το είχαμε γράψει ήδη από την κουβέντα που είχαμε την ευκαιρία να κάνουμε μαζί του και δημοσιεύσαμε αποκλειστικά στο ΜΟΤΟ, κατά την διάρκεια της παρουσίασης της ΚΤΜ στην EICMA του Μιλάνου. Είχε πει τότε ξεκάθαρα ότι αυτό που ήθελε ήταν μια μοτοσυκλέτα που να μοιάζει περισσότερο με το RCV της Honda, καθώς όπως είχε πει του ταιριάζει και το οδηγικό στιλ του Marquez. Για το συγκεκριμένο θέμα είχε μεγάλες προσδοκίες μετά και την πρόσληψη του Dani Pedrosa ως test rider της εργοστασιακής ομάδας. Δυστυχώς όμως για τον Espargaro, αλλά και για τον Zarco που είχε εκφράσει αντίστοιχη επιθυμία, ο Pedrosa τραυματίστηκε στην αρχή της χρονιάς και το project έμεινε αρκετά πίσω. Τώρα όμως, κατά την διάρκεια των δοκιμών στην Catalunya, ο Espargaro είχε την ευκαιρία να παρατηρήσει τον Pedrosa επί τω έργω και αποκάλυψε ότι ο συμπατριώτης του έχει ήδη εστιάσει σε εξαρτήματα και πιθανές κατευθύνσεις που πρέπει να ακολυθήσει το εργοστάσιο για το "πακέτο" του 2020. Ο Pol είχε μια πτώση το πρωί της Δευτέρας και γι' αυτό το λόγο δεν μπόρεσε να συμμετάσχει στις δοκιμές της Τετάρτης, όπου η ομάδα είχε εξασφαλίσει μια επιπλέον μέρα στην πίστα. Εκεί ήταν που ανέλαβε τα ηνία ο Pedrosa. "Όσα δοκίμασε ο Dani ήταν πολύ σημαντικά για το μέλλον", δήλωσε ο Espargaro. "Νομίζω ότι βρίσκεται ακόμη στην διαδικασία που μαθαίνει την μοτοσυκλέτα. Είναι όμως πολύ καλό για εμένα να τον ακούω να εκφράζει τις απόψεις του, γιατί δίνει μια διαφορετική οπτική στους μηχανικούς μας, χάρη στην εμπειρία του."
Ο Espargaro δεν παρέλειψε να εκθειάσει τον Pedrosa, λέγοντας ότι μέσα στα 13 χρόνια που "θήτευσε" στην Respol Honda, τόσο ο Casey Stoner όσο και ο Marquez επωφελήθηκαν από την εμπειρία του βραχύσωμου Ισπανού, καθώς ο Pedrosa ήταν που έκανε την εξέλιξη της μοτοσυκλέτας, ενώ οι άλλοι δύο αναβάτες έβαλαν το ταλέντο τους στην οδήγηση. Για την δουλειά που κάνει αυτή την στιγμή στην ΚΤΜ, είπε πως ο Dani εστιάζει στις μοτοσυκλέτες του 2020 και ότι φτιάχνει ένα πακέτο με μια διαδικασία παρόμοια με αυτή που ακολουθεί η Honda. Δοκιμάζοντας δηλαδή την μοτοσυκλέτα στα μέσα της σεζόν και μετά πάλι στα τέλη της χρονιάς, ώστε να είναι έτοιμο το πακέτο στις πρώτες δοκιμές της επόμενης σεζόν στην Μαλαισία. Μάλιστα, δεν δίστασε να πει πως αυτά που δοκιμάζει ο Pedrosa, είναι το μέλλον της εταιρείας! Πιο συγκεκριμένα είπε: "Βγήκε στην πίστα με την μοτοσυκλέτα δοκιμάζοντας κάτι με το οποίο δεν μπορούσε να πάει γρήγορα, αλλά δήλωσε ότι αυτό είναι το μέλλον της εταιρείας. Ο Dani το είπε αυτό γιατί έχει την εμπειρία να το διακρίνει.
Εγώ δεν θα μπορούσα να το κάνω αυτό, ακόμη κι αν ήθελα. Επίσης, το οδηγικό του στιλ είναι πολύ ιδιαίτερο λόγω της σωματοδομής του και σηκώνει την μοτοσυκλέτα νωρίς στην έξοδο της στροφής. Είναι πολύ προσεκτικός στο αρχικό άνοιγμα του γκαζιού και το ανοίγει σχετικά νωρίς, χωρίς όμως να φτάνει στο τέρμα. Είναι διαφορετικό απ' ό,τι έχουμε συνηθίσει, αλλά είναι ωραίο να δοκιμάζουμε διαφορετικά στιλ."
Το ιστορικό Phillip Island κινδυνεύει να χάσει MotoGP και WSBK
Αμφίβολη η συνέχεια σε MotoGP και WorldSBK - Αδελαΐδα και Bend οι αντικαταστάτες
Από τον
Φίλιππο Σταυριδόπουλο
18/2/2026
Το MotoGP της Αυστραλίας ετοιμάζεται να αλλάξει ριζικά τοπίο από το 2027, με τους αγώνες να μεταφέρονται από το θρυλικό Phillip Island στους δρόμους της Αδελαΐδας.
Σε ένταση βρίσκεται η σχέση μεταξύ της διοίκησης του Phillip Island Circuit και του Australian Grand Prix Corporation (AGPC), οργανισμού που διοργανώνει και το Grand Prix της F1 στο Albert Park της Μελβούρνης.
Η διοίκηση του Phillip Island Circuit προωθεί και οργανώνει απευθείας τον αυστραλιανό γύρο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Superbike. Αντίθετα, το Αυστραλιανό Grand Prix του MotoGP λειτουργεί με διαφορετικό μοντέλο: η πίστα ουσιαστικά νοικιάζεται στην AGPC, η οποία αναλαμβάνει τη διοργάνωση και την εμπορική εκμετάλλευση σε συνεργασία με την MotoGP Sport Entertainment SL (μέχρι πρότινος Dorna Sports) και τη FIM.
Καθώς οι επιδόσεις των μοτοσυκλετών αυξάνονται, ακολουθούν και οι απαιτήσεις στις υποδομές ασφαλείας των πιστών. Για να εξασφαλιστεί η παραμονή του MotoGP στο Phillip Island μετά τη λήξη του τρέχοντος συμβολαίου (έως το 2026), η FIM και η MotoGP Sport Entertainment απαίτησαν σημαντικές αναβαθμίσεις των υποδομών.
Τα τελευταία τρία χρόνια έχουν υλοποιηθεί εκτεταμένες εργασίες με νέες μπάρες και συστήματα προστασίας, κυρίως στις στροφές 11 και 12, μεγαλύτερες αμμοπαγίδες και ασφαλτοστρωμένες ζώνες διαφυγής, ειδικά στη στροφή 1. Τα έργα αυτά χρηματοδοτήθηκαν τελικά από την κυβέρνηση, έπειτα από διαπραγματεύσεις ανάμεσα στην AGPC, τη διοίκηση της πίστας υπό τον Andrew Fox και τους ιδιοκτήτες Linfox Property Group.
Ωστόσο, οι συζητήσεις για επέκταση της συμφωνίας μετά το 2026 φέρονται να επικεντρώθηκαν σε ένα νέο πακέτο επενδύσεων, αυτή τη φορά σε pit lane και εγκαταστάσεις θεατών, τομείς που εδώ και χρόνια θεωρούνται ξεπερασμένοι για τα επίπεδα φιλοξενίας του πρωταθλήματος.
Τους τελευταίους μήνες οι δημόσιες τοποθετήσεις για το μέλλον του αγώνα έχουν ενταθεί, με τις δύο πλευρές να προσπαθούν να διαμορφώσουν το αφήγημα υπέρ τους και με διαφωνίες στο ποιος θα επωμιστεί το κόστος των επόμενων αναβαθμίσεων. Όμως φαίνεται πως οι εξελίξεις τους προσπέρασαν.
Η κυβέρνηση της Νότιας Αυστραλίας βρίσκεται, σύμφωνα με πληροφορίες, στο τελικό στάδιο ολοκλήρωσης μιας συμφωνίας για τη διεξαγωγή του MotoGP στους δρόμους της Αδελαΐδας από το 2027. Αν επιβεβαιωθεί, θα πρόκειται για μια ιστορική μετατόπιση του αυστραλιανού Grand Prix καθώς οι συζητήσεις για περισσότερες "αστικές πίστες" είναι μια παλιά υπόθεση που συχνά αναζωπυρώνεται.
Στο μεταξύ, το εμπορικό πλαίσιο του MotoGP έχει επίσης αλλάξει. Η Liberty Media ολοκλήρωσε την εξαγορά της Dorna τον Ιούλιο του 2025 και πλέον η διοργάνωση λειτουργεί υπό την ομπρέλα του MotoGP Sports Entertainment Group, με έμφαση στη μετατροπή του MotoGP σε παγκόσμιο προϊόν ψυχαγωγίας, διευρύνοντας το κοινό του σε όχι παραδοσιακές αγορές και δίνοντας έτσι και την ευκαιρία στα Bagger να εισβάλλουν στο MotoGP. Στο χαρτοφυλάκιο της Liberty περιλαμβάνεται επίσης η Formula 1, όπου οι αγώνες σε αστικά circuits αποτελούν βασικό κομμάτι του επιχειρηματικού μοντέλου.
Τα οφέλη είναι πολλαπλά με την εγγύτητα σε κέντρα πόλεων, ξενοδοχεία, υποδομές διασκέδασης και εταιρικές εγκαταστάσεις. Το Phillip Island προσφέρει μοναδικό φυσικό σκηνικό και κορυφαίο θέαμα, αλλά οι εγκαταστάσεις του είναι πλέον παρωχημένες. Ένας αγώνας στην καρδιά αστικού κέντρου δημιουργεί εντελώς διαφορετικές εμπορικές δυνατότητες.
Η κατασκευή ενός αστικού circuit ικανού να φιλοξενήσει τα MotoGP, ωστόσο, δεν είναι απλή υπόθεση. Η ομολογκαρισμένη χάραξη, η ποιότητα του οδοστρώματος, τα συστήματα προστασίας, οι ιατρικές υποδομές και το paddock πρέπει να πληρούν τα αυστηρότερα πρότυπα της FIM. Για να είναι έτοιμα όλα αυτά μέχρι το 2027, οι εργασίες θα πρέπει να ξεκινήσουν άμεσα.
Παρόλα αυτά, εδώ θα πρέπει να πούμε πως κανείς μέχρι στιγμής δεν έχει ρωτήσει τους αναβάτες αν θα ήταν πρόθυμοι να αγωνιστούν μέσα σε πόλεις, καθώς οι αγωνιζόμενοι που έχουν περάσει όλη τους τη ζωή σε πίστες είναι πολύ διαφορετικοί από εκείνους που αγωνίζονται σε διοργανώσεις Road Racing. Να τονίσουμε πως οι δυο αυτές κατηγορίες έχουν ελάχιστη αλληλοκάλυψη, με πολύ λίγους -κυρίως Βρετανούς- αγωνιζόμενους να δοκιμάζουν την τύχη τους και στα δυο προφίλ αγώνων. Δεν είναι καθόλου εύκολο να πείσεις έναν αγωνιζόμενο πίστας πως ξαφνικά πρέπει να αγωνιστεί σε διαδρομή χωρίς εξόδους διαφυγής, αμμοπαγίδες κ.α., με πολλά σταθερά εμπόδια και κατακόρυφη αύξηση επικινδυνότητας. Δεν είναι τυχαίο που κορυφαίοι αγωνιζόμενοι όπως ο Rossi έχουν ερωτηθεί σε επισκέψεις τους στο ΙΟΜΤΤ αν θα μπορούσαν να κάνουν κάτι αντίστοιχο, κι εκείνοι έχουν γελάσει με την καρδιά τους, θεωρώντας ασύλληπτη μια τέτοια πιθανότητα. Μένει λοιπόν να δούμε αν τα μεγαλεπήβολα σχέδια της Liberty Media για ακόμη περισσότερο θέαμα φρενάρουν απότομα όταν χρειαστεί και η συναίνεση των αγωνιζομένων.
Παρά τις δυσκολίες, η πολιτική στήριξη στη Νότια Αυστραλία φαίνεται ισχυρή, και πηγές αναφέρουν ότι η επίσημη ανακοίνωση μπορεί να έπεται ακόμη και εντός των ερχόμενων ημέρων. Αν αυτό συμβεί, το επόμενο κεφάλαιο του MotoGP στην Αυστραλία θα γραφτεί στους δρόμους της Αδελαΐδας και όχι στο εμβληματικό Phillip Island!
Οι αλλαγές ίσως να μην σταματήσουν εκεί. Υπάρχουν ενδείξεις ότι και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike θα μπορούσε να μεταφερθεί από το 2028 στο The Bend Motorsport Park. Η σύγχρονη αυτή εγκατάσταση διαθέτει διαδρομή 4,95 χιλιομέτρων για αγώνες Superbike και μια μεγαλύτερη χάραξη 7,7 χιλιομέτρων για αγώνες GT. Στελέχη της διοργάνωσης είχαν συναντηθεί πέρυσι με τον ιδιοκτήτη Sam Shahin, ο οποίος φέρεται να έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στις διαπραγματεύσεις με την κυβέρνηση της Νότιας Αυστραλίας.
Αν η μεταφορά του MotoGP στην Αδελαΐδα επιβεβαιωθεί ενόσω το αστικό circuit δεν έχει ολοκληρωθεί εγκαίρως, η πίστα The Bend θα μπορούσε να λειτουργήσει ως μεταβατική λύση.
Το βέβαιο είναι ότι η αυστραλιανή σκηνή των κορυφαίων αγώνων μοτοσυκλέτας βρίσκεται μπροστά σε μια από τις μεγαλύτερες ανακατατάξεις της σύγχρονης ιστορίας της. Από το φυσικής ομορφιάς Phillip Island στους αστικούς δρόμους της Αδελαΐδας, το MotoGP ετοιμάζεται να αλλάξει πρόσωπο και μαζί του ολόκληρο το μέλλον των μεγάλων αγώνων στην Αυστραλία.
