Το 46ο Rally Dakar θα είναι πιο απαιτητικό από κάθε άλλη χρονιά - Η νέα διαδρομή και η μεγάλη αλλαγή!
Σύμφωνα με τα λεγόμενα του υπεύθυνου του αγώνα David Castera
Από τον
Γιάννη Τσινάβο
20/11/2023
Από τις 5 έως τις 19 Ιανουαρίου του 2024, οι συμμετέχοντες του Rally Dakar θα πρέπει να υπερκεράσουν τις νέες προκλήσεις που έχει σχεδιάσει η οργανωτική επιτροπή, με τον πιο δύσκολο Off-Road αγώνα αντοχής του πλανήτη να επιστρέφει στις πατροπαράδοτες ρίζες που έχτισαν τον μύθο του.
Ο αγώνας θα διεξαχθεί για πέμπτη συνεχόμενη χρονιά στη Σαουδική Αραβία ωστόσο σύμφωνα με τα λεγόμενα του David Castera -υπεύθυνος του αγώνα- η φετινή έκδοση θα είναι η πιο απαιτητική από τότε που το Rally Dakar επέστρεψε στη Μέση Ανατολή. Η διαδρομή του αγώνα θα είναι κατά 60% νέα, με τα αγωνιστικά χιλιόμετρα να ανέρχονται στα 4,727. Η αφετηρία του Rally Dakar θα γίνει από την πόλη Alula με τον τερματισμό να λαμβάνει χώρα στην πόλη Yanbu στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας. Στο πιο απαιτητικό Rally του κόσμου θα λάβουν μέρος 137 μοτοσυκλέτες ανάμεσα τους και η ελληνική συμμετοχή του Βασίλη Μπούδρου με Husqvarna 450 Rally Replica, 10 γουρούνες, 114 αυτοκίνητα, 36 SSV και 46 φορτηγά, ενώ το 2024 θα δούμε για τέταρτη φορά να διεξάγεται ο αγώνας Dakar Classic -παίρνουν μέρος οχήματα παλαιότερων ετών τα οποία είχαν συμμετάσχει σε παλαιότερες εκδόσεις του Dakar- ο οποίος θα περιλαμβάνει 3,586 χιλιόμετρα.
Οι οργανωτές του αγώνα επιπρόσθετα αποφάσισαν να δώσουν μία έξτρα δόση περιπέτειας -λες και το Dakar είναι μία εύκολη υπόθεση- εισάγοντας την πρόκληση που ακούει στο όνομα "48h Chrono Stage". Πρόκειται για μια νέα μορφή ειδικής διαδρομής, που διεξάγεται σε δύο ημέρες με τους περιορισμούς του Marathon Stage, αν και οι αγωνιζόμενοι θα επιτρέπεται να βοηθούν ο ένας τον άλλον κατά τη διάρκεια του απογεύματος. Αυτή τη φορά, όμως, δεν θα υπάρχει δυνατότητα επιλογής συντρόφων επισκευής -αναβατών υποστήριξης στις εργοστασιακές ομάδες, με γνώσεις μηχανικού υψηλού επιπέδου που δίνουν σε κάποιους αναβάτες κάποιας ομάδας πλεονέκτημα-, καθώς οι αναβάτες και τα πληρώματα θα διασκορπιστούν σε οκτώ διαφορετικά bivouacs.
Όταν τα ρολόγια δείξουν 4 μ.μ., όλα τα οχήματα θα πρέπει να σταματήσουν στην επόμενη κατασκήνωση (bivouac) που θα συναντήσουν. Χωρίς σύνδεση και συνεπώς χωρίς ορατότητα των επιδόσεων των αντιπάλων τους, οι διαγωνιζόμενοι θα κατασκηνώσουν και θα ξεκινήσουν ξανά στις 7 το πρωί της επόμενης ημέρας για να ολοκληρώσουν το υπόλοιπο τμήμα της διαδρομής, με τον απολογισμό να γίνεται μετά από περίπου 600 χιλιόμετρα ειδικής διαδρομής. Χρόνια τώρα η διοργάνωση ψάχνει τρόπους να σταματήσει το Dakar να είναι ένας τεράστιος αγώνας Motocross καθώς το ρίσκο έχει φτάσει στο ανώτατο σημείο εξαιτίας ρυθμού. Η λιγότερο πετυχημένη λύση που έχουν δοκιμάσει είναι ο περιορισμός των ελαστικών που τελικά έκανε το ρίσκο μεγαλύτερο. Φέτος η παραπάνω λύση δείχνει πως θα μπορέσει να οδηγήσει σε μία στρατηγική διαχείρισης δυνάμεων, μοτοσυκλέτας κτλ, περιορίζοντας την ταχύτητα έστω και για λίγες ημέρες μέσα στον μεγάλο αυτό αγώνα.
Το Rally Dakar 2024 θα είναι ταυτόχρονα και ένα πεδίο δοκιμών για το “πράσινο” μέλλον του αγώνα. Με την πρόκληση “Mission 1000” τα οχήματα τα οποία θα συμμετέχουν στην εν λόγω κατηγορία θα ξεκινούν για μία διαδρομή 100 χιλιομέτρων χρησιμοποιώντας είτε αμιγώς ηλεκτρικό κινητήρα, είτε υβριδικό κινητήρα με βιοκαύσιμο, είτε με κινητήρα υδρογόνου. Δεν θα υπάρχει νικητής ή κάποια άτυπη κατάταξη σε αυτή την κατηγορία καθώς οι επιδόσεις των συμμετεχόντων αφορούν την τεχνική αξιοπιστία, την κατανάλωση ενέργειας και το αποτύπωμα άνθρακα που “αφήνουν” τα εν λόγω οχήματα.
Δεν ξέφυγε σήμερα η νίκη από τον Mason Klein που ήδη στο πρώτο σκέλος την είχε πλησιάσει πάρα πολύ. Σήμερα είχε δύσκολη δουλειά καθώς άνοιγε τον δρόμο ξεκινώντας μπροστά. Αυτό δεν βοηθούσε σε καμία περίπτωση τον γρήγορο Αμερικανό που παρά την προσπάθεια που κατέβαλε, έγραφε περισσότερο χρόνο από τον Sanders που ηγούταν της σημερινής κούρσας στο χρονόμετρο.
Ο Sanders πέρσι ήταν επίσης το φαβορί ακόμη και για τον τίτλο, αλλά μετά από πτώση έχασε κάθε ευκαιρία και η νίκη πήγε τελικά στον ομόσταυλό του Sunderland. Η ιστορία θα επαναληφθεί με τρόπο που θυμίζει αρχαιοελληνική ειρωνεία, καθώς φέτος ο Sunderland έπεσε τραυματίζοντας τον δικό του ώμο και αποσύρεται με τον Sanders να κυνηγά τον τίτλο. Τα πράγματα δεν ήταν εύκολα για τον Sanders μέσα στο 2022, καθώς χρειάστηκε έξι χειρουργεία, ενώ είχε και πισωγύρισμα στην αποκατάστασή του.
Στην αρχή βέβαια του σκέλους ήταν ο Brabec που άνοιγε τον δρόμο μιας και εχθές πέρασε μπροστά μετά τα πέναλντι, ωστόσο ο Klein πίσω του με μικρή διαφορά πέρασε γρήγορα μπροστά.
Διαφορετικό σήμερα το σκηνικό και αρκετά πράσινο για Σ. Αραβία!
Στο μεταξύ ο Branch που μέχρι πέρσι έτρεχε με Yamaha και μόνο οι ατυχίες τον σταμάτησαν από την κορυφή, πήγαινε πολύ γρήγορα στην αρχή της ημέρας. Όπως γράφαμε και εχθές είναι η τέλεια ευκαιρία για την Hero να αναδειχτεί, έχοντας αναβάτες που βρέθηκαν χωρίς σέλα μετά την αποχώρηση της Yamaha και πράγματι η δεύτερη θέση που πέτυχε ο Γερμανός Bühler στον σημερινό τερματισμό είναι ακριβώς αυτή η απόδειξη. Ισοδυναμεί με νίκη στο Dakar, μία συχνή παρουσία μέσα στην δεκάδα όλες τις μέρες του αγώνα για ομάδες όπως η Hero και η Sherco που μπορούν να δοξαστούν και με τις πιο πίσω θέσεις και δεν χρειάζονται μόνο την πρώτη όπως το γκρουπ KTM και η Honda.
Η Hero μπορεί να κερδίσει πολλούς πόντους στα μάτια του κόσμου, απλά με το να είναι σε καλή θέση στο τέλος κάθε ημέρας με κάποιον από τους αναβάτες της. Ο Santolino για την Sherco λοιπόν, που έφτασε στην 7η θέση σήμερα, έκανε σωστά την δουλειά του, παρόλο που στην γενική διπλασιάζει την απόσταση από τον πρώτο.
Ο Doherty M. έκανε τους πάντες να αναρρωτιούνται, όταν πέρασε σε ρυθμό αγώνα
Στην αρχή της ημέρας ο Kevin Benavides Ricky Brabec, Joan Barreda και Mason Klein όριζαν τον ρυθμό, όπως αργότερα ήταν ο Sanders και ο Santolino που πήγαιναν πιο γρήγορα μαζί με τον Bühler της Hero, μέχρι που εκείνος πέρασε μπροστά σε ταχύτερο χρόνο, έστω και για λίγο! Αμέσως μετά ο Sanders θα έδινε και πάλι τον ρυθμό, όμως παράλληλα και ο Docherty με Husqvarna θα ανέβαζε ταχύτητα, έχοντας και εύκολη πλοήγηση εξαιτίας του βρεγμένου εδάφους -διότι βρέχει και εκεί. Το όνομα της Hero συνέχιζε όμως να φιγουράρει στις πρώτες θέσεις καθώς ο Caimi και ο Rodrigues έκαναν την εμφάνισή τους μαζί με τον Bühler που συνέχιζε δυναμικά σε ρυθμό. Μετά τον ανεφοδιασμό ο ρυθμός του Docherty θα ήταν ο καλύτερος εκείνη την στιγμή, πράγμα εντυπωσιακό για τον νεαρό αναβάτη αφήνει υποσχέσεις για το μέλλον! Λίγο αργότερα θα έμπαινε και αυτός δεύτερος σε ρυθμό πίσω από τον Sanders, πριν τελικά χάσει περισσότερο χρόνο και τελικά τερματήσει 17ος.
Ένας πιο παλιός από εκείνον στην Husqvarna, ο Svitko που τώρα αγωνίζεται με την Cross Team, ένας αναβάτης που έχει φτάσει μέχρι και την κορυφή σχεδόν, είναι ταυτόχρονα και ένας από τους πιο άτυχους πράγμα που ξεκίνησε από πέρσι, στην 12η του εμφάνιση στο Dakar και μάλλον τον ακολουθεί και φέτος στην 13η καθώς είχε πρόβλημα με τον κινητήρα της KTM του και αναγκάστηκε να σταματήσει.
Ο Αμερικανός Mason Klein
Μαζί με τον Svitko ατυχία χτυπάει και τον Brabec, ευτυχώς όμως όχι από πλευράς κινητήρα αλλά από λάθος στην πλοήγηση που του στερεί όμως αρκετά λεπτά. Μέχρι το τέλος του σκέλους ο Sanders είναι ο ταχύτερος αλλά δεν μπορεί να υπολογίσει για πόσο ακριβώς και θέλει να μην ξεκινήσει αύριο πρώτος καθώς οι πιθανότητες να χάσει περισσότερο χρόνο είναι μεγαλύτερες. Το παράδειγμα του Brabec απλά μία υπενθύμιση. Κόβει και αφήνει τον Αμερικανό Klein να πάρει την νίκη με δεύτερο τον Γερμανό Bühler και τρίτο τον Howes, συντοπίτη του Klein. Ο Branch κρατά την τέταρτη θέση κάνοντας έτσι δύο τις Hero μέσα στην πρώτη πεντάδα και ο Price την κλείνει αφήνοντας την Honda με καλύτερη την έκτη θέση στα χέρια του Barreda. O Sanders κρατά την 9η θέση εμπρός από τον 80 Kevin Benavides, με τον Walkner να κλείνει την δεκάδα.
Ο Klein κρατά την πρώτη θέση γενικής επίσης με μικρή διαφορά έναντι του Price στην δεύτερη και του Barreda στην τρίτη.
Μέχρι αυτή την ώρα τέσσερις αναβάτες έχουν εγκαταλείψει, μαζί με τον Sunderland.
Αύριο τους περιμένει η πιο όμορφη διαδρομή του Rally με 221 χιλιόμετρα απλής και 447 ειδικής στον δρόμο προς HA'IL
