Μιλώντας γενικά για τους Κινέζους, γεγονός είναι πως δεν τους έχουμε πάρει ακόμα πολύ σοβαρά, κυρίως γιατί οι μοτοσυκλέτες τους απέχουν ακόμα από τα Ιαπωνικά και Ευρωπαϊκά στάνταρ, λόγω νοοτροπίας και τρόπου σκέψης. Απευθύνονται άλλωστε κυρίως στην τεράστια τοπική αγορά, και κατόπιν στις αγορές "αναπτυσσόμενων" (διάβαζε, φτωχών) χωρών, όπου οι χαμηλές τιμές τους αντισταθμίζουν τις όποιες ατέλειες. Είναι η διαφορά ανάμεσα στο "δεν μπορώ να αγοράσω μοτοσυκλέτα" και στο μπορώ.

Στο ΜΟΤΟ είχαμε δει από κοντά, και είχαμε οδηγήσει το Zongshen RX3, το on-off των 250cc της εταιρίας, που έχει γίνει επιτυχία στις χώρες που αναφέραμε πιο πάνω, κι όχι μόνο για την τιμή του, αλλά και γιατί ταιριάζει καλύτερα στον σωματότυπο των πελατών του. Κάποια πράγματα, όπως ο πίσω τροχός των 15 ιντσών, μας είχαν παραξενέψει, γιατί δεν τα καταλαβαίναμε ως επιλογή. Τώρα όμως, μάθαμε πως είναι θέμα προδιαγραφών στην Κίνα, για να βγάζει πινακίδα προφανώς με κάποιο ευνοϊκότερο καθεστώς. Μόλις όμως βγάλουν πινακίδα, οι Κινέζοι αντβεντσουράδες αλλάζουν τον πίσω τροχό με έναν 17 ιντσών!
Στο Μιλάνο η Zongshen παρουσίασε το επόμενο βήμα, το RX4 των 450cc, ένα on-off σαφώς πιο περιποιημένο από το 250, με τον νέο μονοκύλινδρο ΝC450. Εμφανώς πιο ποιοτική κατασκευή από το 250, με πλήρη εξοπλισμό (και αλουμινένιες βαλίτσες με σήμα "Tourfella"...), δύο δισκόφρενα, μεγάλο ρεζερβουάρ, αναλογικό στροφόμετρο και όργανα LCD, κάγκελα, το απαραίτητο πια ρύγχος, και... ένα λογότυπο GS στο ρεζερβουάρ, ίδιο σχεδόν με της BMW.

H Zongshen είναι μια τεράστια εταιρία που προμηθεύει με κινητήρες δεκάδες άλλους κατασκευαστές στην Κίνα, έξυπνα αποσβαίνοντας έτσι το κόστος εξέλιξής τους, και δοκιμάζοντάς τους στην πράξη πριν τους τοποθετήσει στα δικά της μοντέλα, αφήνοντας άλλους δηλαδή να αντιμετωπίσουν τις παιδικές τους ασθένειες και πουλώντας τους μετά στις δικές της μοτοσυκλέτες με πολύ μεγαλύτερο περιθώριο κέρδους. Η Zongshen έχει πλήρη γκάμα, με on-off, street, cruiser, commuter και τρίκυκλα, συν τους κινητήρες.

Ένα ψάξιμο και βρήκαμε αμέσως διαθέσιμο τον νέο NC450, για 900 δολάρια ή 9.999 γιουάν, κομπλέ σε ξύλινο κουτί και ναι, μπορεί κανείς να παραγγείλει μόνο έναν. Είναι υγρόψυκτος, τετραβάλβιδος, με αντικραδασμικό άξονα και κιβώτιο 6 σχέσεων. Αποδίδει 32 ίππους και 4 χιλιογραμμόμετρα ροπής, και ζυγίζει 37 κιλά. Για το RX4 δεν έχουμε ακόμα πλήρη τεχνικά χαρακτηριστικά, αλλά είναι προδιαγραφών Euro4, οπότε μπορεί να αρχίσει να πωλείται στην Ευρώπη.

Βρήκαμε όμως κάτι άλλο, που δείχνει τους στόχους της Zongeshen για το άμεσο μέλλον: Το πενταετές της πλάνο. Το πρώτο βήμα, για το 2017, είναι το RX4 με τον μονκύλινδρο των 450cc. Ο ίδιος κινητήρας θα φορεθεί και σε άλλες μοτοσυκλέτες, πολλών κατασκευαστών, όπως γίνεται με τον ΝC250, που κινεί πολλά ευρωπαϊκά εντουράκια όπως τα AJP και τα νέα Fantic του 2017.

Το επόμενο βήμα της Zongshen, για το 2018, θα είναι ένας δικύλινδρος με 400cc, που η on-off έκδοσή του θα ονομάζεται RX5, και που ήδη έχει πουληθεί σε άλλο κατασκευαστή και υπάρχει σε μοτοσυκλέτα, με το όνομα Motrac 400. Ένα χρόνο μετά, το 2019, τα κυβικά ανεβαίνουν με μια γκάμα δικύλινδρων από 600 έως 800cc, ενώ το 2020 στα 850-1200cc, πάντα με δύο κυλίνδρους. 

Ήδη υπάρχουν δικύλινδρα 650 κατασκευασμένα στην Κίνα, όπως τα πολύ εξευρωπαϊσμένα της CF MOTO. Tα πλάνα της Zongshen δείχνουν πως ο ρυθμός προσαρμογής τους στα διεθνή στάνταρ και τις απαιτήσεις του κοινού επιταχύνεται, και το θέμα είναι ακόμα πιο σημαντικό, αφού η Zongshen παρέχει κινητήρες σε πλήθος άλλων κατασκευαστών.

Βασίλης Καραχάλιος