Τον τελευταίο καιρό –και ιδιαίτερα μετά την ανακοίνωση του Melandri ότι σταματά τους αγώνες- κυκλοφόρησαν έντονες φήμες σχετικά με την απόσυρση και του Jorge Lorenzo, σε συνδυασμό με τα απογοητευτικά του αποτελέσματα και τους τραυματισμούς που τον ταλαιπωρούν. Σε αυτές ακριβώς τις φήμες και τον ντόρο που είχε προκληθεί, ανέλαβε να απαντήσει ο Tetsuhiro Kuwata. Ο Ιάπωνας είναι αυτός που έχει αναλάβει τα συμβόλαια της ομάδας με τους αναβάτες, μετά την αποχώρηση του Shuhei Nakamoto από τα ηνία του HRC, ενώ έχει και μεγάλη εμπειρία στο marketing. Με άλλα λόγα, είναι ο κατάλληλος άνθρωπος που θα μπορούσε να δώσει μια ξεκάθαρη απάντηση απέναντι σ' αυτήν την έντονη φημολογία.
Όλα ξεκίνησαν όταν η "Gazzetta dello Sport" έγραψε στο κυριακάτικο φύλλο της ότι ο Ισπανός σκέφτεται σοβαρά να τερματίσει την καριέρα του στο τέλος της φετινής σεζόν. Μάλιστα, η εφημερίδα πρότεινε και ως αντικαταστάτη του στην ομάδα της Repsol Honda τον Takaaki Nakagami, ο οποίος αγωνίζεται τώρα με την δορυφορική LCR Honda, με τον Alex Marquez να ανεβαίνει από την Moto2 και να παίρνει τη θέση του Ιάπωνα στην LCR. Το νέο αναπαράχθηκε κι από το διαδικτυακό gpone.com και άλλα sites, λέγοντας μάλιστα ότι ο Lorenzo θα πήγαινε στο σπίτι του στην Mallorca για να ζυγίσει τις επιλογές του και τον τρόπο που θα αποχαιρετούσε το σπορ, αποδίδοντάς του και φράσεις όπως "το μεγαλύτερο λάθος μου ήταν ότι έφυγα από την Yamaha". Η ισπανική εφημερίδα Marca επικοινώνησε με το περιβάλλον του Lorenzo και πήρε μια αυστηρή απάντηση: "Έχουμε συμβόλαιο με την Honda ως το 2021". Η αντίδραση της ομάδας όταν ρωτήθηκε στον αγώνα του Sachsenring ήταν αντίστοιχη. "Δεν γνωρίζω τίποτα γι' αυτό", απάντησε ο Alberto Puig. Ο Kuwata ήταν ακόμη πιο σαφής και αποστομωτικός. "Δεν ισχύει κάτι τέτοιο, τον πιστεύουμε και πάντοτε σεβόμαστε τα συμβόλαιά μας. Είμαστε επικεντρωμένοι στο να πετύχουμε τους στόχους μας μαζί του και δεν σκεφτόμαστε να τραβήξουμε ξεχωριστούς δρόμους. Στο πρωτάθλημα αναβτών έχουμε δύο αναβάτες κι όχι έναν και θα προσπαθήσουμε να τα καταφέρουμε μαζί και με τον Lorenzo."
Ο Lorenzo ενώ παρακολυθεί τον αγώνα του Sachsenring από το σπίτι του
Ο Kuwata δεν ήθελε να μπει σε λεπτομέρειες αν υπάρχουν ρήτρες για σπάσιμο του συμβολαίου, που να σχετίζονται με τις κακές επιδόσεις του Ισπανού, αλλά ξεκαθάρισε ότι θα έχουν τον Lorenzo μέχρι το τέλος της επόμενης χρονιάς, ενώ εμφανίστηκε σίγουρος ότι οι ίδιες πεποιθήσεις επικρατούν και από την πλευρά του Jorge. "Δεν μπορώ να μιλήσω για το συμβόλαιο, αυτό εννοείται, δεν μπορώ να μπω σε λεπτομέρειες γύρω από αυτό και πρέπει να το σεβαστούμε", συμπλήρωσε ο Ιάπωνας. Μέσα στην ομάδα του Lorenzo υπάρχει η παραδοχή ότι διανύει μια δύσκολη περίοδο, λόγω των τραυματισμών του κι αυτό είναι κάτι που το κατανοούν, αλλά πιστεύουν ότι έχουν αρχίσει να βρίσκουν λύσεις στους τομείς που τον δυσκολεύουν και έχει αρχίσει να βελτιώνεται η κατάσταση. Άπαντες στην ομάδα υπολογίζουν την επιστροφή του στο GP της Τσεχίας, τον Αύγουστο στην πίστα του Brno. Μάλιστα, μετά τον αγώνα θα γίνουν δοκιμές στην ίδια πίστα όπου ελπίζουν πως θα βρουν ακόμη περισσότερα στοιχεία που θα βελτιώσουν τις επιδόσεις του Lorenzo.
Το ιστορικό Phillip Island κινδυνεύει να χάσει MotoGP και WSBK
Αμφίβολη η συνέχεια σε MotoGP και WorldSBK - Αδελαΐδα και Bend οι αντικαταστάτες
Από τον
Φίλιππο Σταυριδόπουλο
18/2/2026
Το MotoGP της Αυστραλίας ετοιμάζεται να αλλάξει ριζικά τοπίο από το 2027, με τους αγώνες να μεταφέρονται από το θρυλικό Phillip Island στους δρόμους της Αδελαΐδας.
Σε ένταση βρίσκεται η σχέση μεταξύ της διοίκησης του Phillip Island Circuit και του Australian Grand Prix Corporation (AGPC), οργανισμού που διοργανώνει και το Grand Prix της F1 στο Albert Park της Μελβούρνης.
Η διοίκηση του Phillip Island Circuit προωθεί και οργανώνει απευθείας τον αυστραλιανό γύρο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Superbike. Αντίθετα, το Αυστραλιανό Grand Prix του MotoGP λειτουργεί με διαφορετικό μοντέλο: η πίστα ουσιαστικά νοικιάζεται στην AGPC, η οποία αναλαμβάνει τη διοργάνωση και την εμπορική εκμετάλλευση σε συνεργασία με την MotoGP Sport Entertainment SL (μέχρι πρότινος Dorna Sports) και τη FIM.
Καθώς οι επιδόσεις των μοτοσυκλετών αυξάνονται, ακολουθούν και οι απαιτήσεις στις υποδομές ασφαλείας των πιστών. Για να εξασφαλιστεί η παραμονή του MotoGP στο Phillip Island μετά τη λήξη του τρέχοντος συμβολαίου (έως το 2026), η FIM και η MotoGP Sport Entertainment απαίτησαν σημαντικές αναβαθμίσεις των υποδομών.
Τα τελευταία τρία χρόνια έχουν υλοποιηθεί εκτεταμένες εργασίες με νέες μπάρες και συστήματα προστασίας, κυρίως στις στροφές 11 και 12, μεγαλύτερες αμμοπαγίδες και ασφαλτοστρωμένες ζώνες διαφυγής, ειδικά στη στροφή 1. Τα έργα αυτά χρηματοδοτήθηκαν τελικά από την κυβέρνηση, έπειτα από διαπραγματεύσεις ανάμεσα στην AGPC, τη διοίκηση της πίστας υπό τον Andrew Fox και τους ιδιοκτήτες Linfox Property Group.
Ωστόσο, οι συζητήσεις για επέκταση της συμφωνίας μετά το 2026 φέρονται να επικεντρώθηκαν σε ένα νέο πακέτο επενδύσεων, αυτή τη φορά σε pit lane και εγκαταστάσεις θεατών, τομείς που εδώ και χρόνια θεωρούνται ξεπερασμένοι για τα επίπεδα φιλοξενίας του πρωταθλήματος.
Τους τελευταίους μήνες οι δημόσιες τοποθετήσεις για το μέλλον του αγώνα έχουν ενταθεί, με τις δύο πλευρές να προσπαθούν να διαμορφώσουν το αφήγημα υπέρ τους και με διαφωνίες στο ποιος θα επωμιστεί το κόστος των επόμενων αναβαθμίσεων. Όμως φαίνεται πως οι εξελίξεις τους προσπέρασαν.
Η κυβέρνηση της Νότιας Αυστραλίας βρίσκεται, σύμφωνα με πληροφορίες, στο τελικό στάδιο ολοκλήρωσης μιας συμφωνίας για τη διεξαγωγή του MotoGP στους δρόμους της Αδελαΐδας από το 2027. Αν επιβεβαιωθεί, θα πρόκειται για μια ιστορική μετατόπιση του αυστραλιανού Grand Prix καθώς οι συζητήσεις για περισσότερες "αστικές πίστες" είναι μια παλιά υπόθεση που συχνά αναζωπυρώνεται.
Στο μεταξύ, το εμπορικό πλαίσιο του MotoGP έχει επίσης αλλάξει. Η Liberty Media ολοκλήρωσε την εξαγορά της Dorna τον Ιούλιο του 2025 και πλέον η διοργάνωση λειτουργεί υπό την ομπρέλα του MotoGP Sports Entertainment Group, με έμφαση στη μετατροπή του MotoGP σε παγκόσμιο προϊόν ψυχαγωγίας, διευρύνοντας το κοινό του σε όχι παραδοσιακές αγορές και δίνοντας έτσι και την ευκαιρία στα Bagger να εισβάλλουν στο MotoGP. Στο χαρτοφυλάκιο της Liberty περιλαμβάνεται επίσης η Formula 1, όπου οι αγώνες σε αστικά circuits αποτελούν βασικό κομμάτι του επιχειρηματικού μοντέλου.
Τα οφέλη είναι πολλαπλά με την εγγύτητα σε κέντρα πόλεων, ξενοδοχεία, υποδομές διασκέδασης και εταιρικές εγκαταστάσεις. Το Phillip Island προσφέρει μοναδικό φυσικό σκηνικό και κορυφαίο θέαμα, αλλά οι εγκαταστάσεις του είναι πλέον παρωχημένες. Ένας αγώνας στην καρδιά αστικού κέντρου δημιουργεί εντελώς διαφορετικές εμπορικές δυνατότητες.
Η κατασκευή ενός αστικού circuit ικανού να φιλοξενήσει τα MotoGP, ωστόσο, δεν είναι απλή υπόθεση. Η ομολογκαρισμένη χάραξη, η ποιότητα του οδοστρώματος, τα συστήματα προστασίας, οι ιατρικές υποδομές και το paddock πρέπει να πληρούν τα αυστηρότερα πρότυπα της FIM. Για να είναι έτοιμα όλα αυτά μέχρι το 2027, οι εργασίες θα πρέπει να ξεκινήσουν άμεσα.
Παρόλα αυτά, εδώ θα πρέπει να πούμε πως κανείς μέχρι στιγμής δεν έχει ρωτήσει τους αναβάτες αν θα ήταν πρόθυμοι να αγωνιστούν μέσα σε πόλεις, καθώς οι αγωνιζόμενοι που έχουν περάσει όλη τους τη ζωή σε πίστες είναι πολύ διαφορετικοί από εκείνους που αγωνίζονται σε διοργανώσεις Road Racing. Να τονίσουμε πως οι δυο αυτές κατηγορίες έχουν ελάχιστη αλληλοκάλυψη, με πολύ λίγους -κυρίως Βρετανούς- αγωνιζόμενους να δοκιμάζουν την τύχη τους και στα δυο προφίλ αγώνων. Δεν είναι καθόλου εύκολο να πείσεις έναν αγωνιζόμενο πίστας πως ξαφνικά πρέπει να αγωνιστεί σε διαδρομή χωρίς εξόδους διαφυγής, αμμοπαγίδες κ.α., με πολλά σταθερά εμπόδια και κατακόρυφη αύξηση επικινδυνότητας. Δεν είναι τυχαίο που κορυφαίοι αγωνιζόμενοι όπως ο Rossi έχουν ερωτηθεί σε επισκέψεις τους στο ΙΟΜΤΤ αν θα μπορούσαν να κάνουν κάτι αντίστοιχο, κι εκείνοι έχουν γελάσει με την καρδιά τους, θεωρώντας ασύλληπτη μια τέτοια πιθανότητα. Μένει λοιπόν να δούμε αν τα μεγαλεπήβολα σχέδια της Liberty Media για ακόμη περισσότερο θέαμα φρενάρουν απότομα όταν χρειαστεί και η συναίνεση των αγωνιζομένων.
Παρά τις δυσκολίες, η πολιτική στήριξη στη Νότια Αυστραλία φαίνεται ισχυρή, και πηγές αναφέρουν ότι η επίσημη ανακοίνωση μπορεί να έπεται ακόμη και εντός των ερχόμενων ημέρων. Αν αυτό συμβεί, το επόμενο κεφάλαιο του MotoGP στην Αυστραλία θα γραφτεί στους δρόμους της Αδελαΐδας και όχι στο εμβληματικό Phillip Island!
Οι αλλαγές ίσως να μην σταματήσουν εκεί. Υπάρχουν ενδείξεις ότι και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike θα μπορούσε να μεταφερθεί από το 2028 στο The Bend Motorsport Park. Η σύγχρονη αυτή εγκατάσταση διαθέτει διαδρομή 4,95 χιλιομέτρων για αγώνες Superbike και μια μεγαλύτερη χάραξη 7,7 χιλιομέτρων για αγώνες GT. Στελέχη της διοργάνωσης είχαν συναντηθεί πέρυσι με τον ιδιοκτήτη Sam Shahin, ο οποίος φέρεται να έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στις διαπραγματεύσεις με την κυβέρνηση της Νότιας Αυστραλίας.
Αν η μεταφορά του MotoGP στην Αδελαΐδα επιβεβαιωθεί ενόσω το αστικό circuit δεν έχει ολοκληρωθεί εγκαίρως, η πίστα The Bend θα μπορούσε να λειτουργήσει ως μεταβατική λύση.
Το βέβαιο είναι ότι η αυστραλιανή σκηνή των κορυφαίων αγώνων μοτοσυκλέτας βρίσκεται μπροστά σε μια από τις μεγαλύτερες ανακατατάξεις της σύγχρονης ιστορίας της. Από το φυσικής ομορφιάς Phillip Island στους αστικούς δρόμους της Αδελαΐδας, το MotoGP ετοιμάζεται να αλλάξει πρόσωπο και μαζί του ολόκληρο το μέλλον των μεγάλων αγώνων στην Αυστραλία.
