Στις 22 Φεβρουαρίου στο Repsol Campus της Μαδρίτης παρουσιάστηκε επίσημα η εργοστασιακή ομάδα Repsol Honda για το MotoGP του 2023, με τους Παγκόσμιους Πρωταθλητές Marc Marquez και Joan Mir, και τις νέες RC213V τους.
Οι δυο Ισπανοί αναβάτες έχουν μεταξύ τους 10 Παγκόσμιους Τίτλους, με τον MM93 να έχει τη μερίδα του λέοντος εξ αυτών -αναλογία 8 προς 2. Το θέμα είναι πως αυτοί οι 10 Παγκόσμιοι Τίτλοι μπορεί να λένε πολλά για την “ψυχή” και τις ικανότητες των αναβατών, όμως δεν πρόκειται να αυγατίσουν, χωρίς την κατάλληλη μοτοσυκλέτα, και μέχρι στιγμής στα pre-season δοκιμαστικά η Honda φαίνεται να υποφέρει το ίδιο όπως υπέφερε και τα προηγούμενα χρόνια…
Στο δελτίο τύπου του, το HRC αναφέρεται στη σχέση Honda και Repsol που μετράει 29 χρόνια, αποτελώντας την μακροβιότερη συνεργασία στον μηχανοκίνητο αθλητισμό -όπως υποστηρίζουν οι δυο εταίροι. Μέχρι τώρα ο απολογισμός είναι θετικότατος, με 15 Παγκόσμια Πρωταθλήματα, 183 νίκες και 454 βάθρα.
Σίγουρα είναι θετικό το γεγονός πως ο Marquez αισθάνεται επιτέλους 100% έτοιμος σωματικά, έχοντας περάσει δύσκολα τα τελευταία χρόνια με τους τραυματισμούς του. Ο Ισπανός έχει 100 βάθρα στα 154 GP που έχει συμμετάσχει με την Repsol Honda, εκ των οποίων τα 59 ήταν νίκες, αλλά και 63 pole positions και 6 Παγκόσμιους Τίτλους στη μεγάλη κατηγορία των MotoGP.
Ο Mir είχε στεφθεί Παγκόσμιος Πρωταθλητής MotoGP το 2020 με τη Suzuki, ενώ είχε κερδίσει και τον τίτλο της Moto3 καβάλα σε μοτοσυκλέτα της Honda το 2017. Στην καριέρα του μετρά 65 αγώνες στη μεγάλη κατηγορία των MotoGP, με 13 βάθρα και.. μία μόνο νίκη -χειρότερος και από τον έτερο Πρωταθλητή Kenny Roberts Jr που είχε 8 νίκες μοιρασμένες ισόποσα σε 2 σεζόν.
Στην παρουσίαση της ομάδας παραυρέθηκαν τόσο ο Πρόεδρος της Repsol, Antonio Brufau, όσο και ο Γενικός Διευθυντής του HRC, Tetsuhiro Kuwata, όπου εκτός των άλλων μίλησαν και για το 2024 όπου τα συνθετικά καύσιμα θα ξεκινήσουν να χρησιμοποιούνται στο MotoGP σε αναλογία 40%, για να φτάσουν το 100% το 2027.
Οι δυο εταιρείες συνεργάζονται στην εξέλιξη του project ώστε να έχουν τον καλύτερο συνδυασμό κινητήρων και καυσίμων για τη σεζόν του 2024 -το φλέγον ζήτημα είναι βέβαια αν θα καταφέρει η Honda να έχει μια ανταγωνιστική RC213V για το 2023.
Πριν την έναρξη του Πρωταθλήματος στις 26 Μαρτίου στην πίστα του Portimao, οι αναβάτες και οι ομάδες θα συναντηθούν στην πορτογαλική πίστα στις 11 και 12 Μαρτίου για το τελευταίο pre-season τεστ του MotoGP.
Ο Marc Marquez ήταν πολύ… γλυκός με τη Honda -παρά τη γνωστή δυσαρέσκεια του με την εξέλιξη της μοτοσυκλέτας-, δηλώνοντας μεταξύ άλλων “το τεστ του Portimao θα είναι σημαντικό, καθώς έχουμε δουλειά να κάνουμε, αλλά οι τεχνικοί της Honda εργάζονται σκληρά στην Ιαπωνία. Ανυπομονώ να συνεχίσουμε την εξέλιξη, και να ξεκινήσουμε τη σεζόν, αισθάνομαι fit και είμαι έτοιμος να αγωνιστώ”.
Ακόμα πιο ήπιος ήταν ο Joan Mir αναφέροντας πως “έχουμε κάνει καλή πρόοδο στη Sepang και έχουμε ακόμα χρόνο να προετοιμαστούμε στην Πορτογαλία, συνεχίζουμε να εργαζόμαστε και συνεχίζουμε να βελτιωνόμαστε”.
Από την πλευρά του ο Tetsuhiro Kuwata του HRC -αντίθετα με τον Pit Beirer της ΚΤΜ που έχει ρίξει το μπαλάκι στους αναβάτες- έκανε την αυτοκριτική του, με την (ευπρόσδεκτη) έκπληξη να γίνεται ακόμα πιο μεγάλη αν αναλογιστεί κανείς την καταγωγή του καθώς οι Ιάπωνες δεν φημίζονται για τη δημόσια παραδοχή λαθών τους. Μεταξύ άλλων ο Kuwata δήλωσε πως “φτάνουμε στη σεζόν του 2023 μετά από μερικά δύσκολα χρόνια, αλλά δεν έχουμε χάσει το πνεύμα ή την όρεξη μας. Η Honda έχει κερδίσει 25 Παγκόσμιους Τίτλους στη μεγάλη κατηγορία, συμπεριλαμβανομένων και 24 Τίτλων Κατασκευαστών και ξέρουμε τις δυνατότητες μας σαν εταιρεία και σαν κατασκευαστής. Ο ανταγωνισμός στο MotoGP είναι πιο έντονος από ποτέ, αλλά συνεχίζουμε να εργαζόμαστε στο μέγιστο των δυνατοτήτων μας, ώστε να δώσουμε στους αναβάτες μας αυτό που χρειάζονται.”
Αναμένουμε να δούμε αν οι προσπάθειες του HRC καρποφορήσουν το 2023, ή αν η εξέλιξη της RC213V θα χρειαστεί περισσότερο χρόνο, ώστε να φτάσει τα επίπεδα των Ducati και Aprilia
