Africa Eco Race 2026, stage 4 - Νίκη Cerutti, δράμα για Botturi

Από τον

Κώστα Γκαζή

30/1/2026

Η τέταρτη ημέρα του Africa Eco Race 2026 αποδείχθηκε καθοριστική για τη μάχη της γενικής κατάταξης, με τις εργοστασιακές ομάδες των Aprilia και Yamaha να έχουν ανάμεικτα συναισθήματα στη διαδρομή από την Assa έως το Khnifiss. Μια απαιτητική ειδική 483 χιλιομέτρων, με συνεχείς αλλαγές ρυθμού και ποικιλία εδαφών, έφερε τους αναβάτες στα όριά τους.

Ο Jacopo Cerutti πραγματοποίησε την πιο ολοκληρωμένη εμφάνισή του μέχρι στιγμής στον αγώνα, οδηγώντας την Aprilia Tuareg Rally στη πρώτη τους νίκη στη φετινή διοργάνωση ενώ έτσι πέρασε παράλληλα και στην κορυφή της γενικής κατάταξης πολυκύλινδρων αλλά και ανεξαρτήτως κατηγορίας, υποσκελίζοντας και τα μονοκύλινδρα 450. Ο Ιταλός νικητής του AER 2025, με σταθερό ρυθμό κατάφερε να καλύψει το κενό από τους προπορευόμενους και να χτίσει προβάδισμα 4’49’’ από τον πλησιέστερο αντίπαλό του.

Πλέον ο Cerutti ηγείται της κατηγορίας +650 δικύλινδρων, επιβεβαιώνοντας την εξαιρετική φόρμα του. Από τους “Απριλιανούς” θετική ήταν και η εμφάνιση του Marco Menichini, που τερμάτισε 8ος γενικής και 6ος στην κατηγορία, ενώ ο Francesco Montanari είχε μια καταστροφική μέρα αφού εγκατέλειψε λόγω ζημιάς στο ηλεκτρικό σύστημα της μοτοσικλέτας του!

Από την άλλη, και η Yamaha είχε μια ημέρα γεμάτη αντιθέσεις. Από τη μία, ο Gautier Paulin συνέχισε την εντυπωσιακή του προσαρμογή στους αγώνες rally raid. κατακτώντας το πρώτο του βάθρο, τερματίζοντας σε 5 ώρες, 18 λεπτά και 43 δευτερόλεπτα και πλέον βρίσκεται 5ος γενικής, μόλις 7’23’’ από την κορυφή.

Την επιτυχία συμπλήρωσαν οι αναβάτες του Ténéré Spirit Experience, με τον António Maio να τερματίζει δεύτερος προτού πέσει τρίτος λόγω ποινής δύο λεπτών, και τον Mike Weidemann να ολοκληρώνει την ειδική στην 4η θέση. Τρεις Ténéré μέσα στην πρώτη τετράδα -μια εντυπωσιακή επίδοση για τη Yamaha.

Η αντίθεση εδώ έρχεται λόγω Alessandro Botturi, αφού καθώς ο Ιταλός πίεζε για τη νίκη και είχε ανοίξει διαφορά στο τελευταίο κομμάτι της χρονομέτρησης, είδε την προσπάθειά του να καταρρέει μόλις 12 χιλιόμετρα πριν τον τερματισμό, όταν μια μικρή ηλεκτρική βλάβη τον ακινητοποίησε!

Εκεί εμφανίστηκε ο Nicolas Charlier, αναβάτης του Ténéré Spirit Experience και νικητής ειδικής το 2025, ο οποίος σταμάτησε, έδεσε τη μοτοσικλέτα του Botturi με σχοινί και τον ρυμούλκησε μέχρι τον τερματισμό, θυσιάζοντας τον δικό του χρόνο. Χάρη σε αυτή την πράξη αλληλεγγύης, ο Botturi παραμένει στον αγώνα, αν και πλέον βρίσκεται 9ος γενικής, με καθυστέρηση 1 ώρα, 7 λεπτά και 18 δευτερόλεπτα, και όπως καταλαβαίνετε η προσπάθεια για μια θέση στο βάθρο φέτος μάλλον έκανε φτερά.

Στη συνολική κατάταξη της Yamaha, ο Kevin Gallas είναι ο καλύτερος τοποθετημένος αναβάτης, στην 4η θέση, 6’44’’ από την κορυφή.

Η επόμενη ημέρα (5th stage) είναι η πιο απαιτητική του φετινού Africa Eco Race. Μετά από 204 χλμ. απλής διαδρομής, οι αναβάτες θα αντιμετωπίσουν 396 χλμ. ειδικής με μαλακή άμμο και γρήγορα πετρώδη κομμάτια, πριν φτάσουν στο Dakhla για την πολυπόθητη ημέρα ξεκούρασης.

Με τον Cerutti να κρατά την πρωτοπορία, τη Yamaha να δείχνει δύναμη αλλά και να μετρά απώλειες, η μάχη της κορυφής παραμένει ανοιχτή.

Ακολουθεί η πρώτη δεκάδα των μοτοσυκλετών για την 4η ημέρα.

ΘΕΣΗ	ΑΝΑΒΑΤΗΣ	ΜΟΤΟΣΥΚΛΕΤΑ	ΧΡΟΝΟΣ	ΔΙΑΦΟΡΑ
1	CERUTTI Jacopo	APRILIA TUAREG 660	05:14:32
2	PAULIN Gautier	YAMAHA TENERE 700	05:18:43	+4:11 +4:11
3	MAIO Antonio	YAMAHA TENERE 700	05:20:26	+5:54 +1:43
4	WIEDEMANN Mike	YAMAHA TENERE 700 JYTR	05:21:17	+6:45 +51
5	LEPAN Jean-loup	KTM 450 RALLY REPLICA	05:22:02	+7:30 +45
6	MENICHINI Marco	APRILIA TUAREG 660	05:24:11	+9:39 +2:09
7	GALLAS Kevin	YAMAHA TENERE 700	05:24:50	+10:18 +39
8	MARINI Thomas	HUSQVARNA 450 RALLY	05:27:59	+13:27 +3:09
9	SERTILHANGES Valentin	KTM 450 RALLY	05:34:10	+19:38 +6:11
10	BARATIN Amaury	KTM 450 RALLY	05:39:13	+24:41 +5:03

Και τέλος η πρώτη δεκάδα των μοτοσυκλετών μέχρι στιγμής, μετά από τρεις ημέρες αγώνα -ξεκινήσαμε κατευθείαν από τη 2η μέρα μετά την ακύρωση της 1ης και του προλόγου.

ΘΕΣΗ	ΑΝΑΒΑΤΗΣ	ΜΟΤΟΣΥΚΛΕΤΑ	ΧΡΟΝΟΣ	ΔΙΑΦΟΡΑ
1	CERUTTI Jacopo	APRILIA TUAREG 660	12:45:46
2	MARINI Thomas	HUSQVARNA 450 RALLY	12:50:35	+4:49 +4:49
3	LEPAN Jean-loup	KTM 450 RALLY REPLICA	12:50:36	+4:50 +1
4	GALLAS Kevin	YAMAHA TENERE 700	12:52:30	+6:44 +1:54
5	PAULIN Gautier	YAMAHA TENERE 700	12:53:09	+7:23 +39
6	WIEDEMANN Mike	YAMAHA TENERE 700 JYTR	13:16:23	+30:37 +23:14
7	MAIO Antonio	YAMAHA TENERE 700	13:21:06	+35:20 +4:43
8	MENICHINI Marco	APRILIA TUAREG 660	13:37:54	+52:08 +16:48
9	BOTTURI Alessandro	YAMAHA TENERE 700	13:53:04	+1:07:18 +15:10
10	SERTILHANGES Valentin	KTM 450 RALLY	14:02:51	+1:17:05 +9:47

https://bit.ly/MOTO_675

Από τον

Κώστα Γκαζή

22/1/2026

Αντίο Pol Tarres, καλώς ήρθες Gautier Paulin. Η Yamaha Motor Europe ανακοίνωσε την ένταξη του θρύλου του motocross Gautier Paulin στην ομάδα Ténéré Yamaha Rally Team, όπου θα πλαισιώσει τον Alessandro Botturi στο Africa Eco Race 2026, σε συνεργασία με το Riders for Health. Ιταλός και Γάλλος θα αγωνιστούν με την Ténéré 700 Rally από τις 24 Ιανουαρίου έως τις 7 Φεβρουαρίου, στη διαδρομή των πρώτων Rally Dakar στην Αφρική.

Ο Paulin, πέντε φορές συνεχόμενος νικητής του Motocross Εθνών με τη Γαλλία (2014–2018), έχει μια από τις πιο εντυπωσιακές καριέρες στο MX -και όχι μόνο.

Παγκόσμιος Πρωταθλητής BMX στα 10 του,
Πρωταθλητής EMX2 το 2007,
3 νίκες GP, 18 βάθρα στο MX2,
9 νίκες GP, 41 βάθρα και πάνω από 4.500 βαθμούς στο MXGP.

Οι πέντε νίκες του στο MXoN τον καθιστούν τον πιο επιτυχημένο Γάλλο στην ιστορία του θεσμού, ενώ το 2023 πρόσθεσε άλλη μία ως Team Manager.

Το 2025 έκανε το πρώτο του βήμα στο rally raid ως guest rider στο Carta Rallye, όπου εντυπωσίασε τερματίζοντας τρίτος γενικής και πρώτος στην κατηγορία του. Τώρα ετοιμάζεται για το βάπτισμα του πυρός στο Africa Eco Race.

Ο 35χρονος έχει ήδη συμβάλει στην εξέλιξη της αγωνιστικής Ténéré 700 Rally, δουλεύοντας στενά με την ομάδα τους τελευταίους μήνες. Παράλληλα, ο Botturi, δυο φορές νικητής του Africa Eco Race (2019, 2020) και πολλάκις τερματίσαντας του Dakar, τον προπονεί στην πλοήγηση και στη φιλοσοφία του rally raid.

Ο Botturi μπαίνει στη φετινή διοργάνωση με ξεκάθαρο στόχο: να πάρει πίσω τη νίκη που έχασε πέρσι για μόλις 26 δευτερόλεπτα από τον Jacopo Cerutti και το Aprilia Tuareg 660, όταν ένα… δίχτυ μπλέχτηκε στον τροχό του Tenere, λίγα χιλιόμετρα πριν τον τερματισμό.

Με πάνω από 6.000 km σε μερικά από τα πιο σκληρά εδάφη του πλανήτη, το Africa Eco Race ακολουθεί την ιστορική διαδρομή των πρώτων Paris–Dakar με εκκίνηση στην Ταγγέρη, πέρασμα από τη Σαχάρα και τερματισμό στη Lac Rose, στο Ντακάρ.

Η Yamaha θα έχει επίσης 12 αναβάτες του Ténéré Spirit Experience στο πλευρό της, ανάμεσά τους τον Kevin Gallas (νικητή του Carta Rallye), τους Antonio Maio και Mike Weidemann (νικητές ειδικών), τον Nicholas Charlier, καθώς και τον ίδιο τον Stephane Peterhansel, που θα συμμετάσχει σε επιλεγμένες ειδικές.

Gautier Paulin: “Το rally raid είναι εντελώς διαφορετικό από το MXGP. Πρέπει να διαχειρίζεσαι ρυθμό και αντοχή για πάνω από 6.000 km. Ξέρω πόσο δύσκολο θα είναι, αλλά η ομάδα και ο Alessandro με έχουν βοηθήσει απίστευτα. Ανυπομονώ να ξεκινήσω.”

Alessandro Botturi: “Ο Gautier έχει απίστευτο επίπεδο οδήγησης. Η μετάβαση από motocross σε rally δεν είναι εύκολη, αλλά εκείνος έχει δείξει τεράστια δέσμευση. Προσωπικά νιώθω πιο έτοιμος από ποτέ και θέλω να διεκδικήσω την τρίτη μου νίκη και την πρώτη μου με Tenere.” Θυμίζουμε πως οι δυο νίκες του Ιταλού στο συγκεκριμένο ράλι είχαν έρθει στη σέλα του Yamaha WR450F Rally.