Την Δευτέρα 22 Μαΐου έφυγε από τη ζωή, μετά από δύσκολη και άνιση μάχη με τα τραύματά του, ένας από τους πλέον αγαπητούς αναβάτες παγκοσμίως. Ο Nicky Hayden μπορεί να μην στηθεί ξανά στη σχάρα εκκίνησης στους αγώνες WSBK –όπου συμμετείχε στην εργοστασιακή ομάδα της Honda- ή των MotoGP –όπου είχε μπει το όνομά του στη λίστα των Παγκόσμιων Πρωταθλητών ως ο τελευταίος Αμερικανός αναβάτης που κατάφερε κάτι τέτοιο- αλλά το σίγουρο είναι ότι θα βρίσκεται πάντα στην καρδιά των συναθλητών του και των ανθρώπων που αγαπούν τους αγώνες.
Γιατί ο Nicky ήταν ένας από τους λόγους που μας έκαναν να αγαπάμε το σπορ. Ήταν ένας αναβάτης προικισμένος και ταλαντούχος ο οποίος ποτέ δεν είχε δημιουργήσει αντιπαλότητες και έχθρες, ακόμη και όταν έφτασε στην διεκδίκηση του παγκοσμίου πρωταθλήματος το 2006. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε ο Rossi:"Ο Nicky ήταν ένα από τους καλύτερους φίλους που είχα στα paddock. Ήμασταν team mates την rookie χρονιά του το 2003, τότε που πήρα τον τίτλο κι αυτός ανέβηκε για πρώτη φορά στο βάθρο. Ύστερα από λίγα χρόνια παλέψαμε για τον τίτλο μέχρι τον τελευταίο αγώνα της Valencia, όπου δυστυχώς για μένα κέρδισε και στέφθηκε αυτός πρωταθλητής. Μετά τον τερματισμό σφίξαμε τα χέρια και με αγκάλιασε. Ερχόταν συχνά στο ράντσο για προπόνηση και προσπαθούσα να "κλέψω" μερικά από τα μυστικά του όταν ήμασταν μαζί στην πίστα, γιατί ήταν ένας από τους γρηγορότερους αναβάτες στον κόσμο στο flat track. Αυτό όμως που δεν θα ξεχάσω ποτέ ως η ωραιότερη ανάμνησή μου από τον Nicky, ήταν όταν το 2015 στην Valencia έχασα τον τίτλο στον τελευταίο αγώνα και στον γύρο μετά τον τερματισμό ήρθε και μου έσφιξε το χέρι. Εγώ έχασα το πρωτάθλημα κι εκείνος αποχαιρετούσε τα MotoGP. Το βλέμμα του μέσα από το κράνος που ήταν γεμάτο υποστήριξη προς εμένα, είναι μια από τις ελάχιστες ευχάριστες αναμνήσεις από εκείνη τη μέρα."
Ο Hayden ανατράφηκε μέσα σε μια οικογένεια με αγωνιστική παράδοση. Τόσο ο πατέρας του Earl όσο και η μητέρα του Rose, έτρεχαν παλιότερα σε αγώνες, ενώ και τα αδέρφια του, ο μεγαλύτερος Tommy και ο νεότερος Roger Lee, ανήκουν στην ελίτ των κορυφαίων αναβατών στην Αμερική, στα AMA Flat Track και ΑΜΑ National Road Racing πρωταθλήματα. Μάλιστα οι τρεις του έγραψαν ιστορία το 2002, όταν όλα τα αδέρφια κατέλαβαν τις θέσεις του βάθρου στο ΤΤ Dirt Track Grand National (ο Nicky είχε κερδίσει, ο Tommy τερμάτισε δεύτερος και ο Roger Lee τρίτος).
Εκείνη τη χρονιά επίσης, ο Nicky έγινε και ο νεότερος αναβάτης που κέρδισε το πρωτάθλημα ΑΜΑ Superbike και την επόμενη χρονιά ξεκίνησε την καριέρα του στα MotoGP, ως αναβάτης της εργοστασιακής ομάδας της Honda. Την πρώτη του κιόλας χρονιά κατάφερε να ανέβει στο βάθρο και το 2005 πήρε την πρώτη του νίκη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, στον αγώνα μάλιστα της πατρίδας του στην Laguna Seca.
Το 2006, σε ένα από τα πιο συγκλονιστικά πρωταθλήματα, ο Hayden πήρε στο νήμα τον τίτλο από τον Rossi, όντας και ο τελευταίος Αμερικάνος που πήρε το στέμμα μέχρι σήμερα, ενώ ταυτόχρονα ανακηρύχθηκε και ως ένας από τους πιο δημοφιλής αναβάτες της πατρίδας του όλων των εποχών, με το σύνθημα: "ο πρωταθλητής της καρδιάς μας". Το 2015, ο Hayden έφυγε από τα MotoGP και τιμήθηκε από την Dorna με τον τίτλο του MotoGP Legend, για να συνεχίσει την καριέρα του στα WSBK όπου συμμετείχε ως αναβάτης της Honda, παίρνοντας και μια νίκη στην Sepang πέρσι. Μέσα στα 13 χρόνια πορείας στα MotoGP, ο Hayden ανέβηκε 28 φορές στο βάθρο, εκ των οποίων τις τρεις στο ψηλότερο σκαλί, ενώ είχε κερδίσει και πέντε pole positions.
Κατά την διάρκεια της βράβευσής του ως MotoGP Legend, ο Carmelo Ezpeleta είπε πως "το βραβείο το δίνουμε με μεγάλη χαρά στον Nicky, όχι μόνο γιατί είναι πρωταθλητής ή γιατί είναι ένας από τους αναβάτες με τις περισσότερες εκκινήσεις στην κορυφαία κατηγορία, αλλά και λόγω της εξαιρετικής του συμπεριφοράς όλα αυτά τα χρόνια, για τον αθλητικό του πνεύμα και για την φιλικότητα που τον διακρίνει."
Ο Chris Jonnum, ο συγγραφέας του βιβλίου που εκδόθηκε το 2007 με θέμα τα αδέρφια Hayden και την πορεία μέχρι τα MotoGP, έθεσε ίσως με τον καλύτερο τρόπο το τι σημαίνει το όνομα του Hayden στους φίλους των αγώνων σε παγκόσμιο επίπεδο. Έγραψε, πως αν ζητήσεις από οποιονδήποτε το όνομα ενός Αμερικάνου αναβάτη, όλοι θα απαντήσουν "Nicky Hayden".
Πέρα από τα αγωνιστικά του κατορθώματα, ο κόσμος τον αγάπησε και τον θαύμασε εξαιτίας της προσωπικότητάς του. Η αυθεντικότητά του και ο τρόπος που σε έκανε αμέσως να νιώθεις ως ο καλύτερος φίλος του ήταν πραγματικά μοναδικός. Ο Nicky ήταν το αλάτι της γης.
Το παρακάτω βίντεο είναι ένας ελάχιστος φόρος τιμής στην σύντομη αλλά τόσο επιτυχημένη πορεία του Nicky στους αγώνες
MotoGP Sepang Test, ημέρα 2η - Παραλίγο στο 1'56 o Enea Bastianini με Ducati!
5 αναβάτες κάτω από το ρεκόρ γύρου και 11 αναβάτες στο 1’57, μόλις 14ος ο Marc Marquez...
Από τον
Γιάννη Τσινάβο
7/2/2024
Η δεύτερη ημέρα του τεστ στη Sepang είχε και πάλι πρωταγωνίστρια -ποιαν άλλη- την Ducati, με τον Enea Bastianini της Ducati Lenovo Team να διαλύει το ρεκόρ γύρου ενώ λίγο έλειψε να δούμε τον Ιταλό να γράφει για πρώτη φορά στην πίστα της Μαλαισίας χρόνο στο 1’56!
Δυστυχώς το grid της δεύτερης ημέρας του τεστ είχε και πάλι ελλείψεις. Ο Franco Morbidelli θα χάσει όπως διαβάσετε στο ΜΟΤΟ τα δύο pre-season τεστ λόγω του τραυματισμού του, ενώ και ο αναβάτης της Trackhouse Racing, Raul Fernandez μετά την χθεσινή πτώση που είχε στα πρώτα λεπτά της διαδικασίας πήρε την απόφαση να μην συνεχίσει τις δύο επόμενες ημέρες. Τις θέσεις των δύο αυτών αναβατών πήραν οι δοκιμαστές των Ducati και Aprilia, με τους Michele Pirro και Lorenzo Savadori να φορούν τις αγωνιστικές τους φόρμες πιάνοντας δουλειά.
Ο πρώτος που βγήκε στην πίστα της Sepang τη 2η μέρα ήταν ο αναβάτης της Pertamina Enduro VR46, Marco Bezzecchi. Μετά τον Ιταλό είδαμε να βγαίνουν στην πίστα αρκετοί αναβάτες, με τον Jorge Martin (Prima Pramac Racing) να γράφει με το καλημέρα τον ταχύτερο χρόνο και τον Bezzechi να τον ακολουθεί μόλις 88 χιλιοστά του δευτερολέπτου πιο πίσω.
Κάπου εκεί έκανε και την εμφάνιση του ο Marc Marquez. Ο Ισπανός δεν ήταν χαρούμενος με τη χθεσινή του ημέρα καθώς αντιμετώπισε μηχανικά προβλήματα με την GP23 ενώ ήρθαν να προστεθούν οι δυσκολίες εύρεσης των ορίων της μοτοσυκλέτας σε συνδυασμό με την όχι και τόσο καλή αίσθηση του μπροστινού μέρους της Ducati -η πρώτη πτώση του ΜΜ93 με την Ducati ήταν γεγονός. Ο Marc μπορεί να μην ήταν πολύ ομιλητικός ωστόσο τόνισε πως ακόμη είναι πολύ νωρίς καθώς ο ίδιος δεν νιώθει ακόμη άνετα επάνω στη μοτοσυκλέτα της Gresini Racing.
Κλείνοντας 30 λεπτά αγωνιστικής δράσης είδαμε την M1 του Fabio Quartararo να γράφει τον ταχύτερο χρόνο, με τον Γάλλο να σημειώνει και την υψηλότερη τελική ταχύτητα μέχρι εκείνη τη στιγμή, στα 338,5 χλμ./ώρα. Σημαντική βελτίωση όσον αφορά τους χρόνους έγινε και από τον teammate του Alex Rins, με τους μηχανικούς της Yamaha να δηλώνουν εντυπωσιασμένοι από τον τρόπο που φρενάρει ο Rins καθώς πολλές φορές πλησίασε τα σημεία φρεναρίσματος του Quartararo. Ακόμη ένα σημαντικό στοιχείο για τη Yamaha ήταν το γεγονός πως και οι δύο αναβάτες δήλωσαν ευχαριστημένοι από το νέο αεροδυναμικό πακέτο, με τους μηχανικούς να αναφέρουν πως από εδώ και στο εξής αυτό θα είναι που θα εξελίξουν.
Η πρωτοπορία του αναβάτη της Monster Energy Yamaha Factory κράτησε για πολύ λίγο. O Bezzecchi πέρασε μπροστά από τον Fabio ωστόσο είχε έρθει η σειρά του Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) να πάρει την πρωτοπορία. Ο Νοτιοαφρικάνος μαζί με τον teammate του είχε πολλά πράγματα να τεσταρει καθώς η αυστριακή εταιρεία είχε προγραμματίσει σήμερα να δοκιμάσει το νέο αεροδυναμικό πακέτο, μια ελάχιστα διαφοροποιημένη εξάτμιση, νέα ηλεκτρονικά καθώς και δύο κινητήρες οι οποίοι είχαν διαφορετικές προδιαγραφές.
Όλο και περισσότεροι αναβάτες σημείωναν ταχύτερους γύρους, με την πλειονότητα αυτών να χρησιμοποιεί το μαλακό ελαστικό της Michelin. Άπαντες περίμεναν το πότε θα σημειωθεί ο νέος ταχύτερος γύρος στη Sepang και ποιος θα είναι ο αναβάτης ο οποίος θα σπάσει το ρεκόρ που κράταγε ο Bagnaia από το 2023 (ο Ιταλός είχε σημειώσει πέρυσι 1:57.491 στο Q2). Η απάντηση σε αυτό το ερώτημα ήρθε πολύ σύντομα καθώς ο “Martinator” έγινε ο ταχύτερος αναβάτης στη Sepang με χρόνο 1:57.273!
Ακολουθώντας τα χνάρια του Martin o Brad Binder κατάφερε και αυτός να σπάσει το ρεκόρ του Bagnaia λίγο αργότερα, με τον αναβάτη της KTM να απέχει λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο από αυτόν της Pramac. Στο παρεάκι των ρεκόρ δεν άργησε να μπει και ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής Pecco Bagnaia. Ο αναβάτης της Ducati Lenovo Team, κατάφερε να σημειώσει χρόνο 1:57.469 που τον έφερε στην τρίτη θέση. Ο Ιταλός σήμερα δοκίμασε τις νέες αναρτήσεις την Ohlins -τις είχε δοκιμάσει για λίγο πριν το τέλος της περσινής χρονιάς αλλά προτίμησε να χρησιμοποιεί τις “παλιές” σε αντίθεση με τους υπόλοιπους αναβάτες της Ducati- ενώ δούλεψε αρκετά και στον νέο κινητήρα της GP24.
Στο πάρτι των χρόνων στο 1:57 μπήκε και ο Aleix Espargaro, με τον αναβάτη της Aprilia Racing να σημειώνει 1:57.446 παίρνοντας την τρίτη θέση από τον Bagnaia. Το σύστημα aero rake για το οποίο διαβάσατε στο MOTO έδειξε να φέρνει αποτελέσματα καθώς τόσο ο Aleix όσο και ο teammate του Maverick Vinales δήλωσαν πως το νέο αεροδυναμικό πακέτο τύπου “Batmobile” βοηθά στο να είναι σταθερή η πρωτότυπη μοτοσυκλέτα της ιταλικής εταιρείας. Τα 90 πρώτα λεπτά της δεύτερης ημέρας του τεστ ήταν συγκλονιστικά καθώς είδαμε 11 αναβάτες να βρίσκονται στο 1’47 ενώ όλοι οι κατασκευαστές κατάφεραν να είναι στην πρώτη δεκάδα!
Λίγο αργότερα θα είχαμε την πρώτη πτώση της ημέρας με τον rookie Pedro Acosta να πέφτει στη στροφή 9 χωρίς συνέπειες ευτυχώς για τον Ισπανό αναβάτη της Red Bull GASGAS Tech3. Λίγο πριν το μεσημεριανό διάλλειμα οι περισσότεροι αναβάτες προσπαθούσαν να δουλέψουν πάνω στη φθορά του ελαστικού.
Ο νέος αναβάτης της LCR Honda, Johann Zarco ήταν αυτός που δεν μπορούσε να “κάτσει στα αυγά του” με τον Γάλλο να βγαίνει στην πίστα με το που άναψαν εκ νέου τα πράσινα φώτα. Η χαρά του Zarco δεν κράτησε για πολύ με τον Γάλλο να πέφτει στη στροφή 15. Μηχανικό πρόβλημα θα αντιμετώπιζε λίγα λεπτά αργότερα και ο νέος αναβάτης της Pertamina Enduro VR46, Fabio Di Giannantonio με τον Ιταλό να δέχεται τη βοήθεια των ανθρώπων της πίστας οι οποίοι με "πατάκι" τον έφεραν πίσω στα pits.
Οι Bagnaia και Bastianini τελείωσαν τα ζυμαρικά τους και επέστρεψαν και αυτοί στην πίστα, με τον Marc Marquez να τους ακολουθεί. Με 90 λεπτά να απομένουν για το τέλος της δεύτερης ημέρας, ο Luca Marini πραγματοποίησε 13 συνεχόμενους γύρους, με τον Ιταλό να σημειώνει στους 10 από τους 13 χρόνο στο 1΄59. Ο νέος αναβάτης της Repsol Honda δοκίμασε και σήμερα το αεροδυναμικό πακέτο της Valencia σε συνδυασμό με το νέο αεροδυναμικό πακέτο στεγόσαυρου, με τον ίδιο να δηλώνει στους μηχανικούς του πως θέλει περισσότερη κάθετη δύναμη στο πίσω μέρος της RC213V… μάλλον έρχεται σύντομα η σειρά της Honda να δοκιμάσει το aero rake που είδαμε στην Aprilia.
Μπαίνοντας στην τελευταία ώρα του τεστ, ο Marc Marquez ήταν ο αναβάτης με τους περισσότερους γύρους της ημέρας. Ο Ισπανός είχε ολοκληρώσει μέχρι εκείνη τη στιγμή 54 γύρους, με τον αναβάτη της Gresini να προσπαθεί να καλύψει το χθεσινό χαμένο χρόνο σε μία προσπάθεια να εξοικειωθεί με τη νέα του μοτοσυκλέτα. Από την άλλη ο teammate του στην Gresini Racing, Alex Marquez πραγματοποιούσε την τελευταία ώρα του τεστ προσομοίωση αγώνα Sprint Race. O Alex κατάφερε στους επτά από τους δέκα γύρους που έκανε με την GP23 να βρίσκεται κάτω από το περσινό ρεκόρ, με το χαμόγελο του Ισπανού να επιστρέφει στα χείλη του μετά από την δύσκολη χθεσινή ημέρα που είχε.
Μισή ώρα πριν το πέσιμο της καρό σημαίας ήρθε από το πουθενά ο Enea Bastianini. Ο αναβάτης της Ducati Lenovo Team σημείωσε 1:57.134 “κλέβοντας” τον ταχύτερο χρόνο από τον Jorge Martin. Ο Ιταλός λίγο έλειψε να γράψει ιστορία καθώς στον επόμενο γύρο θα μπορούσε να μπει στο 1’56 ωστόσο ένα λάθος στο τρίτο sector της πίστας τού στέρησε το νέο ρεκόρ. Στα επόμενα λεπτά τίποτα δεν άλλαξε από πλευράς χρόνων με τον Bastianini να τερματίζει στην πρώτη θέση, τον Martin να ολοκληρώνει την ημέρα του στη δεύτερη θέση έχοντας διαφορά ένα δέκατο και τον Binder να συμπληρώνει το άτυπο βάθρο σχεδόν δύο δέκατα πίσω από τον πρώτο Bastianini.
Στην τέταρτη θέση συναντάμε την Aprilia του Aleix Espargaro, με τον Ισπανό να αφήνει πίσω του στην πέμπτη θέση τον Pecco Bagnaia. Παρά τα μηχανικά προβλήματα που αντιμετώπισε ο Fabio Di Giannantonio έφερε την GP23 της ομάδας του Rossi στην έκτη θέση, ενώ ακόμη μία Ducati GP23 συναντάμε στην έβδομη. Ο λόγος για τον Alex Marquez o οποίος μετά το τέλος του τεστ δήλωσε πως η αίσθηση σε σχέση με χθες έχει βελτιωθεί πολύ.
Ο Pedro Acosta κατάφερε παρά την μικρή πτώση που είχε να σημειώσει τον όγδοο χρόνο, με τον Ισπανό να προσθέτει πολύτιμους γύρους στο ενεργητικό του. Μία θέση πιο πίσω, ένατος ολοκλήρωσε το τεστ ο Marco Bezzecchi, με τον Ιταλό να πέφτει λίγο πριν το τέλος στη στροφή 7. Την δεκάδα συμπλήρωσε ο Joan Mir (Repsol Honda), με τον Ισπανό να είναι ο ταχύτερος αναβάτης της Honda σήμερα. Η ενδέκατη θέση που βρέθηκε ο Fabio Quartararo λέει την μισή αλήθεια καθώς ο Γάλλος δούλεψε αρκετά με τα νέα εξαρτήματα που είχε φέρει η ομάδα του ενώ για πρώτη φορά εδώ και πολύ καιρό είδαμε τον Fabio να μην παραπονιέται για την τελική ταχύτητα της M1.
Ο Johann Zarco ολοκλήρωσε τη δεύτερη ημέρα στη δωδέκατη θέση, με τον Alex Rins να βρίσκεται μία θέση πιο κάτω στη δέκατη τρίτη. Ο δουλευταράς της ημέρας Marc Marquez δεν κατάφερε να μπει στο 1’57 -1:58.118- ωστόσο ο Ισπανός έγραψε 72 γύρους στη σέλα GP23 κάτι που μεταφράζεται σε πολύτιμα δεδομένα για τον ίδιο και την ομάδα του. Στην δέκατη πέμπτη θέση βρέθηκε ο Jack Miller της KTM, με τους Takaaki Nakagami και Luca Marini να ολοκληρώνουν την ημέρα στην δέκατη έκτη και δέκατη έβδομη θέση αντίστοιχα. Πολύ χαμηλά έμεινε σήμερα ο Maverick Vinales με τον αναβάτη της Aprilia Racing να τερματίζει στην δέκατη όγδοη θέση. Ο νέος αναβάτης της Trackhouse Racing, Miguel Oliveira φιγουράρει στην δέκατη ένατη θέση, με τον Augusto Fernandez της GASGAS να κλείνει την εικοσάδα.
Οι τελικοί χρόνοι της δεύτερης ημέρα του τεστ της Sepang
