Ακολουθούν οι πρώτες φωτογραφίες στο τέλος του άρθρου!

Από τον

Θάνο Αμβρ. Φελούκα

5/1/2026

Άλλο ένα πολύ γρήγορο σκέλος, όπως το είχαν υποσχεθεί, αλλά με λιγότερη άμμο από όσο είχαν πει και με ακόμη περισσότερη πέτρα, ανεβαίνοντας τον ορίζοντα για Alula και μάλιστα με παρόμοια διαδρομή του 2023. Το χθεσινό σκέλος ήταν σχεδόν αντιγραφή από αντίστοιχη ημέρα το 2023, σήμερα υπήρχαν αλλαγές,

Σήμερα οι αναβάτες πέρασαν από την περιοχή που δημιουργούνται τα υπέροχα wadi, μέσα στα φαράγγια των βουνών της οροσειράς Hejaz, δηλαδή τα ποτάμια που έχουν ροή στην επιφάνεια μόνο όταν υπάρχει καταρρακτώδης βροχή η οποία, αν και σπάνια, συμβαίνει στην περιοχή αυτή. Ο κάθετος όγκος από την μία πλευρά, με κορυφές που φτάνουν έως και τα 2.100 μέτρα σταματά κομμάτι της υγρασίας και η πιο ήπια πλευρά αφήνει να κυλήσει αυτή στα εφήμερα wadi δίνοντας λίγο περισσότερη ζωή, συγκριτικά με την έρημο που υπάρχει ολόγυρα και ευθύνεται για την δημιουργία των λίγων και όμορφων οάσεων, μιας και η Σαουδική Αραβία είναι η μεγαλύτερη χώρα του κόσμου χωρίς ροή μόνιμων ποταμών.

Η διοργάνωση είχε πει πως η σημερινή διαδρομή θα είχε 49% χώμα, 28% θα ήταν κυρίως πέτρα και 23% θα ήταν άμμος, αν και σύμφωνα με τον Βασίλη Μπούδρο, το τελευταίο ποσοστό ήταν πολύ θετικά υπερεκτιμημένο και μάλλον έδειχνε με 3 και όχι με 23%.

Σε κάθε περίπτωση όλοι οι αναβάτες συμφωνούσαν πως ήταν ένα ιδιαίτερα γρήγορο σκέλος και όχι μόνο στην αρχή του, όπως ήταν η εξήγηση της διοργάνωσης εχθές.

Ο Canet σήμερα άνοιγε τον δρόμο και στην αρχή αυτό του είχε κοστίσει 1 λεπτό και 17 δευτερόλεπτα με το σύστημα που έχει θεσπίσει η διοργάνωση να του δίνει bonus 1 λεπτό και 07 δευτερόλεπτα, που σημαίνει πως είναι αρκετά κοντά ο υπολογισμός τους, στον πραγματικό χρόνο που χάνεται επειδή αναγκάζεσαι να κοιτάς το που πηγαίνεις με διπλάσια προσοχή.

Ακόμη και έτσι όμως η διαφορά που είχε ο Sanders ξεκίνησε απευθείας να μειώνεται, με τον περσινό νικητή να είναι εξαιρετικά γρήγορος σήμερα.

Αρχικά όμως στα πρώτα 40 χιλιόμετρα, ήταν ο Brabec που είχε τον ταχύτερο χρόνο, έστω και για μόλις 14 δευτερόλεπτα έναντι του Sanders. Άλλα 30 χιλιόμετρα αργότερα και η εικόνα θα είχε αλλάξει με τον Sanders να καλύπτει τα 14 και να προσθέτει άλλα 189 δευτερόλεπτα, στον χρόνο που είχε κερδίσει από τον Brabec. Που σημαίνει πως αντίστοιχα μείωνε και την διαφορά από τον Canet που ακόμη άνοιγε τον αγώνα.

Πράγματι, μετά από 102 χιλιόμετρα, άλλα 30 από το σημείο που μετρήθηκε ταχύτερος και από τον Brabec, ο Sanders έβλεπε πλέον τον Canet μπροστά του έχοντας καλύψει τα τρία λεπτά διαφοράς από την εκκίνησή τους και έχοντας επίσης φορτώσει μισό λεπτά απόσταση από τον Brabec.

Με τα bonus χρόνου και την διαφορά που είχαν από εχθές, ο Canet θα μπορούσε να μείνει πρώτος γενικής κατάταξης όσο έμενε κοντά στον Sanders, ο οποίος έπαιρνε πλέον bonus δευτερόλεπτα ως ο πρώτος που ανοίγει τον αγώνα και με τις ροδιές του δείχνει τον δρόμο στους υπόλοιπους που δεν χρειάζονται πλοήγηση.

Οι Honda των Brabec και Schareina έπιασαν τις δύο KTM και πήγαιναν με τον ίδιο ρυθμό και έτσι πρακτικά η διαφορά χρόνου είναι μόνο από τα bonus που πήρε ο Sanders ανοίγοντας για το μεγαλύτερο κομμάτι του σκέλους.

Ο Canet άνοιγε την διαδρομή για σχεδόν 100 χιλιόμετρα, καθόλου άσχημα για τον νεαρό αθλητή, όταν είχε μία μικρή πτώση που βοήθησε τον Sanders να πλησιάσει και η οποία κόστισε λιγότερο από μισό λεπτό, τόσο γρήγορα σηκώθηκε. Όπως είπε χαρακτηριστικά, έδωσε το πρώτο φιλί στην μοτοσυκλέτα του, κυριολεκτικά ακούμπησαν τα δόντια στην οθόνη πριν πέσει, καθώς κατέβηκε μπροστά και χώθηκε το κράνος μέσα στον πύργο με την μάσκα να φεύγει, όμως σηκώθηκε και συνέχισε σαν ελατήριο.

Πιο άτυχος ήταν εχθές ο James Hillier γνωστός από τους αγώνες Isle of Man που πέφτοντας έσπασε το χέρι του ψηλά, κάτω ακριβώς από τον ώμο.

Ο απίστευτος James δεν ήθελε να παραδεχτεί πως ο αγώνας που έκανε η ομάδα και οι χορηγοί του θα σταματούσε σε εκείνο το σημείο και συνέχισε ολοκληρώνοντας το πρώτο σκέλος.

Χθες οι γιατροί του είπαν ότι δεν γίνεται να συνεχίσει και έστειλαν το αντίστοιχο μήνυμα στην διοργάνωση του Dakar, όπου δεν του έστειλε ενημέρωση εκκίνησης, τερματίζοντας πολύ νωρίς, την προσπάθειά του.

Ο Βασίλης Μπούδρος δεν είχε κανένα θέμα πλοήγησης, όπως το μικρό χθεσινό λάθος όπου δεν πέρασε ακριβώς από ένα σημείο ελέγχου. Οπότε σήμερα ανέβηκε στην κατάταξη τερματίζοντας στην μέση της λίστας, στην 67^η θέση. Αυτό τον φέρνει στην 74^η θέση της γενικής κατάταξης μέχρι τώρα σε μία διαδρομή που κάλυψε 400 χιλιόμετρα κυρίως με πέτρα.

Ο Theric, εργοστασιακός αναβάτης της Kove έκανε απίστευτη ανάκαμψη σήμερα στην γενική και ανέβηκε στην 65^η θέση, βοηθούμενος από την διοργάνωση με προνομιακό τρόπο στην σημερινή εκκίνηση.

Αύριο θα είναι ακόμη πιο μεγάλο το σκέλος, επιστρέφοντας στην ίδια κατασκήνωση με 422 χιλιόμετρα ειδικής και 314 απλής διαδρομής.

Υποτίθεται πως οι αναβάτες θα αποζημιωθούν από το φανταστικό τοπίο της περιοχής, που είναι και από τις πιο εύφορες που θα συναντήσουν φέτος.

1 D. SANDERS(aus)  #1 - RED BULL KTM FACTORY RACING

GP Χρόνος 07:42:24

Μπόνους Χρόνου: - 04:29

2 E. CANET(esp) #73 - RED BULL KTM FACTORY RACING

GP Χρόνος 07:42:54

Διαφ: + 00:30

Μπόνους Χρόνου: - 05:50

3 R. BRABEC(usa)  #9 - MONSTER ENERGY HONDA HRC

GP Χρόνος: 07:44:42

Διαφ.: + 02:18