Πριν από λίγες μέρες, η Honda Motor Europe ανακοίνωσε την ομάδα της για το 2018, στην οποία συμπεριλαμβάνονται οι δύο ηχηρές μεταγραφές της, ο δεκαέξι φορές νικητής του ΤΤ Ian Hutchinson και ο Lee Johnston, οι οποίοι θα αγωνιστούν πάνω στις σέλες των Fireblade SP2 στο ΤΤ, στο Ulster GP και στο NW200 στις κατηγορίες Superbike και Superstock αντίστοιχα. O 38 ετών αναβάτης από το Yorkshire έχει να αγωνιστεί από το περασμένο ΤΤ, όταν έσπασε το μηρό του και ενώ ήταν στην κορυφή της κατάταξης. Ακόμη βρίσκεται στη διαδικασία αποκατάστασης και θεραπευτικής αγωγής, ενώ στο παρελθόν είχε υποστεί πάνω από 30 χειρουργεία στο αριστερό του πόδι, εξαιτίας ενός ατυχήματος που είχε το 2010. Λόγω αυτού του τραυματισμού, αναγκάστηκε να απουσιάσει μια πενταετία από τους αγώνες, αλλά με την επιστροφή του κατάφερε να πάρει οκτώ ακόμη νίκες. Ο team mate του, Lee Johnston, πρώην πρωταθλητής της κατηγορίας Superstock 600 στην Αγγλία, έκανε το ντεμπούτο του στο ΤΤ το 2012, ενώ έχει καταφέρει να ανέβει και δυο φορές στο βάθρο. Οι δυο τους θα αντικαταστήσουν τους Guy Martin και John McGuinness στην ομάδα της Honda που πέρσι είχε μια από τις χειρότερες χρονιές στην Ιστορία της.
Αντιμετωπίζοντας το ζήτημα αντικειμενικά, οι επιλογές του McGuinness είναι περιορισμένες
Μετά από αυτή την ανακοίνωση όμως, εγείρεται ένα σημαντικό ερώτημα σχετικά με το τι μέλλει γενέσθαι με τον McGuinness. Ο Βρετανός αναβάτης δεν έτρεξε στον φετινό αγώνα του ΤΤ, εξαιτίας του τραυματισμού του στον αγώνα NW200, που προκλήθηκε από μηχανικό πρόβλημα στην μοτοσυκλέτα του, ένα Honda CBR1000RR SP2. Ο 45 ετών McGuinness στην προσπάθειά του να φτάσει το ρεκόρ του αξέχαστου και 26 φορές νικητή στο ΤΤ, Joey Dunlop, είχε μπροστά του πλέον ένα βουνό από προκλήσεις που συμπεριλαμβάνουν τη νέα γενιά εξαιρετικά γρήγορων και ικανών αναβατών, την ηλικία του, την υγεία του και ένα προβληματικό πακέτο με την μοτοσυκλέτα του.
Είμαστε άραγε προ των πυλών της ανακοίνωσης για την απόσυρσή του από τους αγώνες; Ή μήπως υπάρχει και κάτι άλλο στον ορίζοντα; Αντιμετωπίζοντας το ζήτημα αντικειμενικά, οι επιλογές του McGuinness είναι περιορισμένες. Αρχικά, η επιλογή του να κρεμάσει την δερμάτινη φόρμα του μοιάζει απόλυτα λογική. Όπως είπαμε και παραπάνω, είναι πλέον 45 ετών, έχει μια οικογένεια που πρέπει να φροντίσει, ενώ κανείς δεν μπορεί να τον κατηγορήσει για μια τέτοια απόφαση, ειδικά μετά από μια τόσο προβληματική χρονιά, για την οποία ο ίδιος δεν έφερε κανένα μερίδιο ευθύνης. Η άλλη εναλλακτική είναι να μεταπηδήσει σε μια άλλη ομάδα. Μπορεί να φαντάζει δύσκολο να σκεφτούμε τον McGuinness με κάποια άλλη μοτοσυκλέτα πέρα από τη Honda, αλλά αυτό δεν σημαίνει πως δεν υφίσταται ως πιθανότητα και προοπτική. Μάλιστα, μια φωτογραφία που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης φούντωσε τις συγκεκριμένες φήμες, καθώς δείχνει τον McGuinness πάνω στη σέλα ενός αγωνιστικού Norton SG6. Το ότι αυτή η φωτογραφία ανέβηκε από τον Paul Phillips, τον Υπεύθυνο για την ανάπτυξη των μηχανοκίνητων σπορ και του ΤΤ της κυβέρνησης του Isle of Man, προσθέτει επιπλέον ειδικό βάρος στα όσα ακούγονται.
Η τελευταία επιλογή, που μοιάζει και εξαιρετικά πιθανή, είναι ο McGuinness να εστιάσει για το 2018 αποκλειστικά και μόνο στο Isle of Man TT. Δεν είναι παράλογο η Honda να υποστηρίξει έναν τρίτο αναβάτη μόνο για το ΤΤ με τον McGuinness να κάνει μια εμφάνισηυ μέσα στη χρονιά ώστε να βρει πάλι ρυθμό και να δοκιμάσει το CBR με το οποίο θα τρέξει. Αυτό φυσικά αποτελεί ένα εντελώς υποθετικό σενάριο και το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να περιμένουμε τις ανακοινώσεις του ίδιου του McGuinness σχετικά με το μέλλον του στους αγώνες.
Dakar 2025 4o σκέλος: Νίκη Sanders και άνοιγμα ψαλίδας για KTM! Συνεχίζει ακάθεκτα μέχρι στιγμής στο Μαραθώνιο ο Βασίλης Μπούδρος!
HRC και Hero στο κατόπι της KTM του Sanders!
Από τον
Θάνο Αμβρ. Φελούκα
8/1/2025
Μόλις με 15 δευτερόλεπτα πήρε την σημερινή νίκη ο Sanders, μία νίκη που ουσιαστικά του ήταν χρωστούμενη από εχθές που του χάλασε το ηλεκτρονικό Roadbook της διοργάνωσης. Υπήρχε περίπτωση να την έχανε και σήμερα όμως, όχι μόνο από τον Tosha Schareina που ήρθε οριακά δεύτερος αλλά και από τον Brabec που πήγαινε πολύ καλά στην πρώτη τριάδα και μάλιστα είχε πιάσει τον Lorenzo Santolino που άνοιγε την διαδρομή το πρωί και μοιραζόντουσαν τα αρχικά bonus για τους πρώτους που κάνουν την σκληρή δουλειά να αφήνουν τα ίχνη στους υπόλοιπους.
Λίγο πριν το τέλος όμως, με περίπου 15 χιλιόμετρα να απομένουν, ο Brabec σημείωσε πτώση και όπως είπε χαρακτηριστικά, είναι τυχερός που η μοτοσυκλέτα είναι σε ένα κομμάτι και που συνεχίζει τον αγώνα. Αυτό είναι, τόνισε, το πνεύμα των Rally. Την μία στιγμή είσαι μπροστά και τα κερδίζεις και την άλλη τα χάνεις μέσα από τα χέρια σου. Η διαφορά του τώρα μεγάλωσε στο μισάωρο που στα τελευταία χρόνια του Dakar είναι μία πολύ μεγάλη διαφορά που αν δεν υπάρξει λάθος, ή πτώση από τον πρώτο, δεν θα είναι εύκολο να καλυφθεί. Φυσικά μόλις εχθές ο Sanders έχασε αντίστοιχο χρόνο επειδή δεν είχε πλοήγηση, οπότε τίποτα οριστικοποιείται, ειδικά τόσο νωρίς σε αυτό τον αγώνα!
Σήμερα είναι Μαραθώνιο σκέλος που σημαίνει πως οι αναβάτες θα έχουν δύσκολη δουλειά γιατί θα πρέπει μόνοι τους να επισκευάσουν τις μοτοσυκλέτες τους και μάλιστα έχουν μόλις μισή ώρα στην κατηγορία GP για εργασίες, ενώ επιτρέπεται να ζητήσουν βοήθεια από έναν άλλο αναβάτη αν την χρειάζονται. Στην κατηγορία Rally 2 έχουν μία ώρα να ασχοληθούν με το service και φυσικά στην Original by MOTUL που αγωνίζεται ο Βασίλης Μπούδρος δεν υπάρχει ουσιαστική διαφορά πέραν του χρόνου, καθώς έτσι και αλλιώς μόνοι τους κάνουν τις εργασίες που χρειάζονται.
Στην Rally 2 την νίκη πήρε ο Tobias Ebster με σχετικά μικρή διαφορά από το φαινόμενο, τον 19χρονο Canet που πρωτοεμφανιζόμενος στο Dakar διεκδικεί κιόλας τον πρώτο του τίτλο! Σημαντικά καταστροφική ημέρα για τον Docherty που σε αυτή την κατηγορία πάλευε για τον τίτλο αλλά πλέον έχει 28 λεπτά διαφοράς, για τα οποία ισχύουν ότι και παραπάνω για τον Brabec.
Ο David Castera σταματά να βοηθήσει τον Ottavio Missoni - Για κάθε ηρωικό παράδειγμα, υπάρχει δυστυχώς και ένα αντίθετο, ακόμη και στις μέρες μας...
Ο Branch έχασε και αυτός αρκετό χρόνο σήμερα και κέρδισε και μία ποινή 2 λεπτών, ενώ διπλά άτυχος ήταν ο Mason Klein, αναβάτης της Kove που στο προηγούμενο διπλό σκέλος έχασε πολύτιμο χρόνο από μηχανικό πρόβλημα. Σήμερα κέρδιζε το σκέλος μέχρι και το 192ο χιλιόμετρο όταν άρχισε να κόβει ταχύτητα εξαιτίας επιπεφυκίτιδας! Η ιατρική ομάδα εξέτασε τον άτυχο Klein και μετά από μία σύντομη βοήθεια του επέτρεψε να συνεχίσει με ποινή 21,20 λεπτών.
Το bivouac έχει χωριστεί στα δύο, οι μηχανικοί και οι ομάδες έχουν προχωρήσει στο επόμενο και έχουν στήσει εκεί τα motorhomes και τις υποδομές τους, με τους εργοστασιακούς αναβάτες να πρέπει να αρκεστούν στην παραδοσιακή σκηνή με τα χαλιά για σήμερα:
Ο Shareina δήλωσε αμέσως μετά τον τερματισμό του πως θα κέρδιζε με μερικά λεπτά διαφοράς αντί να χάσει μόλις με 15 δευτερόλεπτα για να μην ανοίγει αύριο το σκέλος, καθώς τα bonus που δίνει η διοργάνωση στους πρώτους δεν βοηθούν και πολύ στην μείωση της διαφοράς συγκριτικά με εκείνους που οδηγούν χωρίς να κοιτούν τον χάρτη συνέχεια. Οδηγούσε όπως είπε μαζί με τον Sanders και μπορούσε έτσι να υπολογίσει την διαφορά που χρειαζόταν για να μην είναι μπροστά αύριο. Ήταν ένα δύσκολο σκέλος με πολύ πέτρα που ήθελε προσοχή, ιδιαίτερα όταν σκέφτεσαι πως δεν μπορείς να διορθώσεις πολλά πριν καλύψεις άλλα 400 χιλιόμετρα αύριο.
ο άτυχος Michek που χάρισε ορισμένα πολύ εντυπωσιακά περάσματα στα video της διοργάνωσης
Μεγάλη ατυχία και για τον Michek, έναν ηρωικό Τσέχο αναβάτη που ήταν 15ος όταν αντιμετώπισε μηχανικό πρόβλημα εγκαταλείποντας το σκέλος. Είναι ήδη εκτός συναγωνισμού αλλά μπορούν να του επιτρέψουν να συνεχίσει αν καταφέρει να επισκευάσει μόνος του την μοτοσυκλέτα στο μισάωρο που έχει διαθέσιμο, πράγμα απίθανο. Δυστυχώς συνέβη την χειρότερη ημέρα. Αν δεν συνεχίσει, μόλις 18 αναβάτες θα μένουν στην μεγάλη κατηγορία.
Πολύ καλά πήγε σήμερα άλλη μία Sherco, του Goncalves αυτή τη φορά με τον Santolino να συνεχίζει στην 8η θέση για το σκέλος παρότι είχε την δύσκολη δουλειά στην αρχή της ημέρας.
Η ψαλίδα έχει ανοίξει πολύ στην πρώτη δεκάδα καθώς ο Cox που είναι 11ος είναι μία ώρα πίσω από τον Sanders με μικρότερη διαφορά στα 13 λεπτά για τον Schareina που είναι υπολογίσιμη δύναμη παρόλο που δεν ξεχώρισε τις πρώτες ημέρες. Ομοίως φυσικά και ο Branch που παρότι τρέχει με Hero έχει ικανότητες που γεφυρώνουν διαφορές κατασκευαστών.
Αυτή την στιγμή ο Βασίλης Μπούδρος έχει σταθερή πορεία εντός σωστής διαδρομής και πηγαίνει με ρυθμό που θα του επιτρέψει να βελτιώσει την θέση του στην γενική κατάταξη ακόμη περισσότερο. Βετεράνος πλέον του Dakar, δεν πιέζει με γρήγορη οδήγηση και ρίσκο, αλλά στοχεύει στον πολύ σημαντικό τερματισμό. Θα επανέλθουμε με τις δηλώσεις του όταν τερματίσει το σημερινή, δύσκολη ημέρα.
Γενική κατάταξη για όλο το Dakar για τους 51 που έχουν τερματίσει αυτή την στιγμή το 4ο σκέλος:
Είμαστε άραγε προ των πυλών της ανακοίνωσης για την απόσυρσή του από τους αγώνες; Ή μήπως υπάρχει και κάτι άλλο στον ορίζοντα;
