Πριν από σχεδόν ενάμιση μήνα, είχαμε γράψει την είδηση ότι "ψήνεται" επιστροφή του Dakar στην Αφρική ή στην Μέση Ανατολή, καθώς μετά και την τελευταία διοργάνωση στη Νότια Αμερική που περιορίστηκε στο Περού λόγω άρνησης των υπόλοιπων χωρών να το φιλοξενήσουν, οι διοργανωτές έψαχναν λύση για να τονωθεί η αίγλη του ιστορικού αυτού αγώνα. Υπήρχε πάντα στο τραπέζι η επιλογή για άλλον έναν αγώνα στην Αμερική, αλλά το δυσχερές οικονομικό κλίμα οδήγησε τους ανθρώπους της ASO (η εταιρεία που διοργανώνει το Dakar) να δουν άλλες εναλλακτικές. Να θυμίσουμε στο σημείο αυτό, πως η ASO είχε μεταφέρει τον αγώνα στην Λατινική Αμερική το 2009, μετά από την ματαίωση του αγώνα της προηγούμενης χρονιάς, εξαιτίας απειλών για τρομοκρατικό χτύπημα στην Μαυριτανία. Οι δυσκολίες που αντιμετώπιζε το Dakar στην αμερικανική ήπειρο είχαν τονιστεί από τον πρώην Διευθυντή του αγώνα, τον Etienne Lavigne, ήδη από τον Γενάρη, ο οποίος είχε πει πως υπήρχε πίεση για να παρουσιάσουν ένα μακροπρόθεσμο πλάνο που θα ξεκινούσε από την διοργάνωση του 2020, το συντομότερο δυνατόν. Έπρεπε μέσα σε διάστημα δύο-τριών μηνών να αποφασίσουν αν θα άλλαζαν κατεύθυνση, καθώς δεν γινόταν να ξαναπεράσουν τις καταστάσεις που βίωσαν τις παραμονές του φετινού Dakar. Χθες το βράδυ, λοιπόν, ήρθε η επιβεβαίωση, καθώς η ASO υπέγραψε συμφωνία με την Σαουδική Αραβία για την τέλεση του αγώνα την επόμενη πενταετία στη χώρα. Μέχρι στιγμής η εταιρεία δεν έχει κάποιο σχόλιο, αλλά αναμένεται η επίσημη ανακοίνωση μέσα στις επόμενες εβδομάδες. Πάντως, η υπογραφή της συμφωνίας σημαίνει πως η εκκίνηση του Rally Dakar τον Ιανουάριο του 2020 θα δοθεί στο Ριάντ, την πρωτεύουσα της Σαουδικής Αραβίας, προσφέροντας έτσι το κλίμα της σταθερότητας που αναζητούσαν οι άνθρωποι της ASO.
Ένας από τους πρώτους που έκαναν δηλώσεις σχετικά με το θέμα, ήταν ο φετινός νικητής του Dakar στην κατηγορία των αυτοκινήτων, ο Nasser Al-Attiyah, ο οποίες είπε πως "είμαστε ευτυχείς που θα έχουμε το Dakar στην περιοχή μας. Θα πηγαίνω στην Σαουδική Αραβία μέσα σε μισή ώρα (από το σπίτι του στο Qatar). Μας αρέσει η Νότιος Αμερική, οι άνθρωποι και οι υπέροχες χώρες που περιλαμβάνει, αλλά θα πρέπει και να σεβαστούμε τις αποφάσεις των διοργανωτών. Κι όταν αλλάξαμε από την Αφρική στη Ν. Αμερική δεν ήμασταν χαρούμενοι διότι θέλαμε να συνεχίσουμε στην Αφρική, αλλά προσαρμοστήκαμε γρήγορα στα νέα δεδομένα. Το ίδιο ακριβώς θα συμβεί και στην Μέση Ανατολή, καθώς κι εδώ έχουμε να κάνουμε με μια μεγάλη αγορά."
Από πολλούς έχει τεθεί ήδη το ερώτημα για το πώς θα καταφέρει η Σαουδική Αραβία να διαχειριστεί την άφιξη εκατοντάδων ξένων, μιας και η χορήγηση τουριστικής βίζας ξεκίνησε μόλις πριν από λίγους μήνες, ενώ υπάρχει και θέμα με τις γυναίκες που είναι αγωνιζόμενες, μέλη ομάδων, μέλη της διοργάνωσης και δημοσιογράφοι. Ο Al-Attiyah εμφανίστηκε σίγουρος πως όλα αυτά τα θέματα θα λυθούν, αφού το άθλημα υπερέχει της πολιτικής, όπως δήλωσε, με ειδικές εξαιρέσεις που θα εφαρμοστούν για χάρη του Rally Dakar. Ο ίδιος συμπλήρωσε επίσης πως το πλάνο είναι να διεξαχθεί ο αγώνας την πρώτη χρονιά μόνο στην Σαουδική Αραβία και στη συνέχεια θα γίνουν προσπάθειες να εξαπλωθεί και σε άλλες όμορες χώρες, όπως το Ομάν, η Ιορδανία και η Αίγυπτος. Το έδαφος της χώρας είναι ό,τι πρέπει για έναν αγώνα rally, με πάνω από 3,5 εκατομμύρια τετραγωνικών χιλιομέτρων αραβικής ερήμου που συνδυάζονται με τον ορεινό όγκο Asir, όπου οι θερμοκρασίες τον Γενάρη κυμαίνονται από -2 ως 30 °C!
Dakar 2025 4o σκέλος: Νίκη Sanders και άνοιγμα ψαλίδας για KTM! Συνεχίζει ακάθεκτα μέχρι στιγμής στο Μαραθώνιο ο Βασίλης Μπούδρος!
HRC και Hero στο κατόπι της KTM του Sanders!
Από τον
Θάνο Αμβρ. Φελούκα
8/1/2025
Μόλις με 15 δευτερόλεπτα πήρε την σημερινή νίκη ο Sanders, μία νίκη που ουσιαστικά του ήταν χρωστούμενη από εχθές που του χάλασε το ηλεκτρονικό Roadbook της διοργάνωσης. Υπήρχε περίπτωση να την έχανε και σήμερα όμως, όχι μόνο από τον Tosha Schareina που ήρθε οριακά δεύτερος αλλά και από τον Brabec που πήγαινε πολύ καλά στην πρώτη τριάδα και μάλιστα είχε πιάσει τον Lorenzo Santolino που άνοιγε την διαδρομή το πρωί και μοιραζόντουσαν τα αρχικά bonus για τους πρώτους που κάνουν την σκληρή δουλειά να αφήνουν τα ίχνη στους υπόλοιπους.
Λίγο πριν το τέλος όμως, με περίπου 15 χιλιόμετρα να απομένουν, ο Brabec σημείωσε πτώση και όπως είπε χαρακτηριστικά, είναι τυχερός που η μοτοσυκλέτα είναι σε ένα κομμάτι και που συνεχίζει τον αγώνα. Αυτό είναι, τόνισε, το πνεύμα των Rally. Την μία στιγμή είσαι μπροστά και τα κερδίζεις και την άλλη τα χάνεις μέσα από τα χέρια σου. Η διαφορά του τώρα μεγάλωσε στο μισάωρο που στα τελευταία χρόνια του Dakar είναι μία πολύ μεγάλη διαφορά που αν δεν υπάρξει λάθος, ή πτώση από τον πρώτο, δεν θα είναι εύκολο να καλυφθεί. Φυσικά μόλις εχθές ο Sanders έχασε αντίστοιχο χρόνο επειδή δεν είχε πλοήγηση, οπότε τίποτα οριστικοποιείται, ειδικά τόσο νωρίς σε αυτό τον αγώνα!
Σήμερα είναι Μαραθώνιο σκέλος που σημαίνει πως οι αναβάτες θα έχουν δύσκολη δουλειά γιατί θα πρέπει μόνοι τους να επισκευάσουν τις μοτοσυκλέτες τους και μάλιστα έχουν μόλις μισή ώρα στην κατηγορία GP για εργασίες, ενώ επιτρέπεται να ζητήσουν βοήθεια από έναν άλλο αναβάτη αν την χρειάζονται. Στην κατηγορία Rally 2 έχουν μία ώρα να ασχοληθούν με το service και φυσικά στην Original by MOTUL που αγωνίζεται ο Βασίλης Μπούδρος δεν υπάρχει ουσιαστική διαφορά πέραν του χρόνου, καθώς έτσι και αλλιώς μόνοι τους κάνουν τις εργασίες που χρειάζονται.
Στην Rally 2 την νίκη πήρε ο Tobias Ebster με σχετικά μικρή διαφορά από το φαινόμενο, τον 19χρονο Canet που πρωτοεμφανιζόμενος στο Dakar διεκδικεί κιόλας τον πρώτο του τίτλο! Σημαντικά καταστροφική ημέρα για τον Docherty που σε αυτή την κατηγορία πάλευε για τον τίτλο αλλά πλέον έχει 28 λεπτά διαφοράς, για τα οποία ισχύουν ότι και παραπάνω για τον Brabec.
Ο David Castera σταματά να βοηθήσει τον Ottavio Missoni - Για κάθε ηρωικό παράδειγμα, υπάρχει δυστυχώς και ένα αντίθετο, ακόμη και στις μέρες μας...
Ο Branch έχασε και αυτός αρκετό χρόνο σήμερα και κέρδισε και μία ποινή 2 λεπτών, ενώ διπλά άτυχος ήταν ο Mason Klein, αναβάτης της Kove που στο προηγούμενο διπλό σκέλος έχασε πολύτιμο χρόνο από μηχανικό πρόβλημα. Σήμερα κέρδιζε το σκέλος μέχρι και το 192ο χιλιόμετρο όταν άρχισε να κόβει ταχύτητα εξαιτίας επιπεφυκίτιδας! Η ιατρική ομάδα εξέτασε τον άτυχο Klein και μετά από μία σύντομη βοήθεια του επέτρεψε να συνεχίσει με ποινή 21,20 λεπτών.
Το bivouac έχει χωριστεί στα δύο, οι μηχανικοί και οι ομάδες έχουν προχωρήσει στο επόμενο και έχουν στήσει εκεί τα motorhomes και τις υποδομές τους, με τους εργοστασιακούς αναβάτες να πρέπει να αρκεστούν στην παραδοσιακή σκηνή με τα χαλιά για σήμερα:
Ο Shareina δήλωσε αμέσως μετά τον τερματισμό του πως θα κέρδιζε με μερικά λεπτά διαφοράς αντί να χάσει μόλις με 15 δευτερόλεπτα για να μην ανοίγει αύριο το σκέλος, καθώς τα bonus που δίνει η διοργάνωση στους πρώτους δεν βοηθούν και πολύ στην μείωση της διαφοράς συγκριτικά με εκείνους που οδηγούν χωρίς να κοιτούν τον χάρτη συνέχεια. Οδηγούσε όπως είπε μαζί με τον Sanders και μπορούσε έτσι να υπολογίσει την διαφορά που χρειαζόταν για να μην είναι μπροστά αύριο. Ήταν ένα δύσκολο σκέλος με πολύ πέτρα που ήθελε προσοχή, ιδιαίτερα όταν σκέφτεσαι πως δεν μπορείς να διορθώσεις πολλά πριν καλύψεις άλλα 400 χιλιόμετρα αύριο.
ο άτυχος Michek που χάρισε ορισμένα πολύ εντυπωσιακά περάσματα στα video της διοργάνωσης
Μεγάλη ατυχία και για τον Michek, έναν ηρωικό Τσέχο αναβάτη που ήταν 15ος όταν αντιμετώπισε μηχανικό πρόβλημα εγκαταλείποντας το σκέλος. Είναι ήδη εκτός συναγωνισμού αλλά μπορούν να του επιτρέψουν να συνεχίσει αν καταφέρει να επισκευάσει μόνος του την μοτοσυκλέτα στο μισάωρο που έχει διαθέσιμο, πράγμα απίθανο. Δυστυχώς συνέβη την χειρότερη ημέρα. Αν δεν συνεχίσει, μόλις 18 αναβάτες θα μένουν στην μεγάλη κατηγορία.
Πολύ καλά πήγε σήμερα άλλη μία Sherco, του Goncalves αυτή τη φορά με τον Santolino να συνεχίζει στην 8η θέση για το σκέλος παρότι είχε την δύσκολη δουλειά στην αρχή της ημέρας.
Η ψαλίδα έχει ανοίξει πολύ στην πρώτη δεκάδα καθώς ο Cox που είναι 11ος είναι μία ώρα πίσω από τον Sanders με μικρότερη διαφορά στα 13 λεπτά για τον Schareina που είναι υπολογίσιμη δύναμη παρόλο που δεν ξεχώρισε τις πρώτες ημέρες. Ομοίως φυσικά και ο Branch που παρότι τρέχει με Hero έχει ικανότητες που γεφυρώνουν διαφορές κατασκευαστών.
Αυτή την στιγμή ο Βασίλης Μπούδρος έχει σταθερή πορεία εντός σωστής διαδρομής και πηγαίνει με ρυθμό που θα του επιτρέψει να βελτιώσει την θέση του στην γενική κατάταξη ακόμη περισσότερο. Βετεράνος πλέον του Dakar, δεν πιέζει με γρήγορη οδήγηση και ρίσκο, αλλά στοχεύει στον πολύ σημαντικό τερματισμό. Θα επανέλθουμε με τις δηλώσεις του όταν τερματίσει το σημερινή, δύσκολη ημέρα.
Γενική κατάταξη για όλο το Dakar για τους 51 που έχουν τερματίσει αυτή την στιγμή το 4ο σκέλος:
