Εικόνα από παλαιότερα Dakar που δεν ήταν ένας αγώνας Motocross πολλών χιλιομέτρων, ξύπνησε ο Sanders που ήταν πρώτος για μεγάλο χρονικό διάστημα οδηγώντας την κούρσα και στο τελευταίο σημείο ελέγχου για την ολοκλήρωση της ειδικής έχασε πολύ χρόνο. Αιτία όπως είπε, ότι σταμάτησε για να τσιμπήσει κάτι, χωρίς να έχει πρόβλημα προσανατολισμού ή κάτι άλλο. Τα τελευταία χρόνια κι αντίθετα με μία μειοψηφία που πιστεύει πως με τον περιορισμό σε κυβισμό, το Dakar έχει γίνει πιο εύκολο, η εικόνα του σκληρότερου Rally είναι εικόνα ενός κανονικού motocross αγώνα, με την διαφορά πως γίνεται επί χιλιάδες χιλιόμετρα και για πολλές ημέρες. Οι πρωτοκλασάτοι αναβάτες το είχαν επικοινωνήσει αυτό ως πρόβλημα καθώς πλέον το ρίσκο που έπαιρναν ήταν τεράστιο και η διοργάνωση με συνεχείς αλλαγές στους κανονισμούς προσπάθησε να βάλει ένα τέλος σε αυτό. Αν θυμάστε ο βασικός τρόπος με τον οποίο επιχείρησε να μειώσει τις ταχύτητες στο Dakar ήταν να περιορίσει τις αλλαγές ελαστικών.
Η λογική πίσω από αυτή την κίνηση ήταν πως οι αναβάτες θα προσπαθήσουν να περιορίσουν την ταχύτητά τους για να προφυλάξουν τα ελαστικά τους και τελικά να έχουν περισσότερη ασφάλεια. Που οδήγησε αυτό; Στο ακριβώς αντίθετο αποτέλεσμα. Το ρίσκο αυξήθηκε για τα πράγματα έγιναν πιο επικίνδυνα καθώς πλέον έτρεχαν με φθαρμένα ελαστικά, σε σημείο που είδαμε τον Price να δένει το mouse με ζιπάκια για να συνεχίσει, ο οποίος και ήταν ένας από τους αναβάτες που έκανε λόγο για αγώνα motocross με διάρκεια Rally.
Το Dakar έχει γίνει εξωπραγματικά γρήγορο στις εργοστασιακές ομάδες και στις πρώτες θέσεις μετράνε χρόνους σε λεπτά και σε δευτερόλεπτα επί εκατοντάδες καθημερινά χιλιόμετρα. Δεν υπάρχει η ευχέρεια να μειώσουν ρυθμό μέσα στην ημέρα και στο τελευταίο Dakar τα πράγματα είχαν φτάσει σε οριακό σημείο. Για αυτό και το «σταμάτησα να τσιμπήσω κάτι» ξυπνά μνήμες από παλιά και προξενεί χαμόγελο απορίας και θαυμασμού ταυτόχρονα, γιατί ο Sanders καταφέρνει και το απολαμβάνει Προφανώς το τσίμπησα κάτι στον δρόμο, δεν ήταν σε αντίσκηνο βεδουίνων που βρήκε στον δρόμο -παρότι κάτι αντίστοιχο έχει γίνει παλαιότερα- κι εννοεί κάποια μπάρα πρωτεΐνης που θα είχε μαζί του. Κι όμως αυτά τα λίγα χαμένα λεπτά τον έστειλαν πέμπτο ημέρας και πέμπτο γενικής, ενώ θα μπορούσε να είναι πρώτος και στα δύο! Αν πράγματι σταμάτησε για αυτό τον λόγο, κάτι φυσιολογικό σε Rally αλλά όχι τόσο για τις πρώτες θέσεις του Dakar, τότε ξεχωρίζει από κάθε άλλον που έχει βρεθεί στην θέση του και είναι το παράδειγμα για να λυθεί το μεγάλο πρόβλημα που την τελευταία φορά η διοργάνωση προσπάθησε να βελτιώσει με τον λάθος τρόπο. Υπάρχει βέβαια πάντα η περίπτωση να σταμάτησε για να μην είναι από τους πρώτους αύριο και να τσίμπησε και κάτι εκεί που περίμενε. Αυτό είναι ζήτημα στρατηγικής, απλά την ίδια είχε ακολουθήσει και ο Sunderland και δεν του βγήκε στην πράξη.
Σήμερα η διαδρομή ήταν μικρότερη από την προγραμματισμένη γιατί τα πάντα γύρω από το Al Artawiyah έχουν πλημμυρίσει από την καταρρακτώδη βροχή που πέφτει το βράδυ. Η ειδική ξεκίνησε από το σημείο που κανονικά θα ήταν το πρώτο σημείο ελέγχου, κι αυτό σημαίνει περίπου εκατό χιλιόμετρα λιγότερα. Ωστόσο οι αναβάτες δεν κερδίζουν από τα 8.000 χιλιόμετρα που θα κάνουν όλες αυτές τις ημέρες, αλλά ακόμη χειρότερα η συνολική απόσταση του Dakar μεγαλώνει καθώς προστίθενται απλές διαδρομές. Ξεκινούν με 214km απλής διαδρομής, μετά 255 ειδικής και άλλα 166 απλής με την ειδική να είναι όλη επάνω σε βρεγμένη άμμο. Τριάντα από αυτά τα χιλιόμετρα είναι σε αμμόλοφους κατηγορίας 2. Αυτό σημαίνει πως δημιουργήθηκαν από τον αέρα και είναι ομαλή στην μία τους πλευρά, θυμίζοντας λόφο και απότομοι από την άλλη χωρίς να λείπουν και εκείνοι που έχουν κανονικότατο γκρεμό. Οπότε χρειάζεται προσοχή!
Την ημέρα άνοιξε ο πρώην πρωταθλητής Barreda έχοντας πίσω του τους επίσης πρώην πρωταθλητές Sam Sunderland (GasGas) και Kevin Bevavides (KTM). Από αυτούς μόνο ο Benavides θα συνέχιζε κρατώντας αμείωτο τον ρυθμό του! Για λίγο θα περνούσε μπροστά ο Rodrigues, έχοντας πίσω του Toby Price και Daniel Sanders που από το WP4 και μετά ήταν σταθερά πρώτος και είχε πίσω του εναλλάξ Rodriques, Howes και Price. Πριν από το τέλος της ειδικής, έκανε την φημισμένη -πλέον- στάση για κολατσιό και ο Rodriques πήρε για την Hero μία πολυπόθητη πρώτη νίκη!
Είναι ιστορική ημέρα για την Hero, μόλις προχθές γράφαμε πως είναι καιρός για τον μεγαλύτερο κατασκευαστή του κόσμου να περάσει μπροστά, έχοντας χάσει τον Paulo Goncalves το 2020 και με τον Santosh πέρσι να μεταφέρεται με κώμα στο νοσοκομείο. Στο μεταξύ ο Mason Klein συγκεντρώνει επάνω του το ενδιαφέρον γιατί είναι ένας Rookie, μόλις είκοσι ετών και τρέχει το πρώτο του Dakar βρισκόμενος μέσα στην πεντάδα! Θα κοντραριζόταν με τον Petrucci στην Rally2 κατηγορία, αν ο Petrucci δεν ήταν πλέον εκτός αγώνα μετά την χθεσινή του εγκατάλειψη, ακολουθώντας πλέον το Dakar και συλλέγοντας πολύτιμη εμπειρία.
Ο χιλιοανός Nacho Cornejo που για δύο χρόνια τώρα συνεχίζει να βρίσκεται στους κορυφαίους του Dakar φτάνοντας πέρσι και ένα βήμα πριν την νίκη, είχε ένα καλό σκέλος οδηγώντας εντός πεντάδας για σήμερα, μειώνοντας έτσι την διαφορά του μετά την καταστροφική -για πολλούς- πρώτη ημέρα.
Ο Van Beveren τερμάτισε ένατος σήμερα, πίσω από τον Benavides αλλά βελτίωσε κι άλλο την απόσταση που τον χωρίζει από τον Sunderland στην γενική κατάταξη, μόλις στα τέσσερα δευτερόλεπτα πλέον. Τρίτος στην γενική ανέβηκε ο Walkner, τέταρτος ο Howes και 5ος ο Sanders, κάτι που δείχνει πως η μισή ώρα δεν είναι απόσταση ασφαλείας για το Dakar αλλά ταυτόχρονα δεν εκμηδενίζονται έτσι εύκολα και οι αποστάσεις.
Σταθερά βελτιώνει την πορεία του στην γενική κατάταξη και ο Βασίλης Μπούδρος, τερμάτησε 72ος σήμερα και από 90 στην γενική είναι πλέον στην 87η θέση σε σύνολο 130 αναβατών που συνεχίζουν τον αγώνα. Δείχνει πως απολαμβάνει ιδιαίτερα την διαδικασία του Dakar χωρίς προβλήματα και αντιπροσωπεύοντας επάξια τα ελληνικά χρώματα!
Κατάταξη τρίτου σκέλους | |||
POS. | DRIVE-TEAM | MARK-MODEL | TIME |
1 | (PRT) JOAQUIM RODRIGUES | HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY | 02H 34' 41'' |
2 | (AUS) TOBY PRICE | RED BULL KTM FACTORY RACING | 02H 35' 44'' |
3 | (USA) MASON KLEIN | BAS DAKAR KTM RACING TEAM | 02H 35' 55'' |
4 | (USA) SKYLER HOWES | HUSQVARNA FACTORY RACING | 02H 36' 07'' |
5 | (AUS) DANIEL SANDERS | GASGAS FACTORY RACING | 02H 37' 36'' |
6 | (USA) ANDREW SHORT | MONSTER ENERGY YAMAHA RALLY TEAM | 02H 38' 17'' |
7 | (USA) RICKY BRABEC | MONSTER ENERGY HONDA | 02H 38' 59'' |
8 | (ARG) KEVIN BENAVIDES | RED BULL KTM FACTORY RACING | 02H 39' 09'' |
9 | (FRA) ADRIEN VAN BEVEREN | MONSTER ENERGY YAMAHA RALLY TEAM | 02H 39' 24'' |
10 | (AUT) MATTHIAS WALKNER | RED BULL KTM FACTORY RACING | 02H 39' 33'' |
Γενική Κατάταξη μετά το τρίτο σκέλος | |||
1 | (GBR) SAM SUNDERLAND | GASGAS FACTORY RACING | 11H 13' 40'' |
2 | (FRA) ADRIEN VAN BEVEREN | MONSTER ENERGY YAMAHA RALLY TEAM | 11H 13' 44'' |
3 | (AUT) MATTHIAS WALKNER | RED BULL KTM FACTORY RACING | 11H 15' 10'' |
4 | (USA) SKYLER HOWES | HUSQVARNA FACTORY RACING | 11H 17' 35'' |
5 | (AUS) DANIEL SANDERS | GASGAS FACTORY RACING | 11H 22' 34'' |
6 | (ESP) LORENZO SANTOLINO | SHERCO TVS RALLY FACTORY | 11H 25' 27'' |
7 | (CHL) PABLO QUINTANILLA | MONSTER ENERGY HONDA | 11H 30' 31'' |
8 | (ARG) KEVIN BENAVIDES | RED BULL KTM FACTORY RACING | 11H 31' 25'' |
9 | (SVK) STEFAN SVITKO | SLOVNAFT RALLY TEAM | 11H 31' 34'' |
10 | (ZAF) AARON MARE | HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY | 11H 32' 21'' |
11 | (BWA) ROSS BRANCH | MONSTER ENERGY YAMAHA RALLY TEAM | 11H 33' 30'' |
12 | (ESP) JOAN BARREDA BORT | MONSTER ENERGY HONDA | 11H 37' 07'' |
13 | (USA) MASON KLEIN | BAS DAKAR KTM RACING TEAM | 11H 39' 50'' |
14 | (AUS) TOBY PRICE | RED BULL KTM FACTORY RACING | 11H 40' 01'' |
15 | (FRA) XAVIER DE SOULTRAIT | HT RALLY RAID HUSQVARNA RACING | 11H 44' 36'' |
