Όταν η Claire Lomas παρέλυσε από το στήθος και κάτω όταν έπεσε από το άλογο της σε έναν αγώνα ιππασίας το 2007, δεν θα μπορούσε να πιστέψει πως το 2023 θα οδηγούσε μια μοτοσυκλέτα, με στόχο να κάνει έναν γύρο της διαδρομής του αγώνα Road Racing “North West 200”, για να μαζέψει χρήματα για ιατρικές έρευνες ώστε να γίνει αναστρέψιμη η παράλυση στο μέλλον.
Σημειώστε πως η Claire δεν οδηγούσε καν μοτοσυκλέτα πριν το ατύχημα της!
Το ατύχημα της, σε ηλικία 27 ετών της στοίχισε τη χρήση των ποδιών της, το άθλημα της, την καριέρα της ως χειροπράκτης, και παραλίγο τη σχέση της.
Όμως η Αγγλίδα έδειξε τρομερό ψυχικό σθένος, καταφέρνοντας να ζήσει μια ακόμα πιο γεμάτη ζωή από πριν, ξεπερνώντας κάθε όριο και αντίληψη για το τι μπορεί να καταφέρει ένα άτομο που δεν έχει κινητικότητα στα κάτω άκρα του.
Μέχρι τώρα, η Claire Lomas έχει συγκεντρώσει περισσότερες από 850.000 βρετανικές λίρες (955.000 ευρώ) για αγαθοεργίες, μέσα από διάφορες προκλήσεις για την ίδια. Στις παραπάνω προκλήσεις περιλαμβάνεται η ολοκλήρωση του Μαραθωνίου του Λονδίνου το 2012 σε 17 ημέρες χρησιμοποιώντας έναν ειδικό εξωσκελετό! Το 2021 έκανε τον ίδιο Μαραθώνιο, φορώντας ολόσωμη φόρμα μοτοσυκλέτας, μπότες και κράνος, με το αναπηρικό της καροτσάκι, τερματίζοντας σε 6 ώρες και 40 λεπτά.
Η Claire Lomas είναι μητέρα, συγγραφέας (The Bigger Picture, Finding my feet, κ.α.) και motivational speaker, ενώ για όσα έχει καταφέρει έχει κερδίσει τον τιμητικό τίτλο MBE (Member of the British Empire) το 2017.
Ανάμεσα σε όσα έχει καταφέρει, έχει πάρει δίπλωμα πιλότου, έχει πετάξει με μηχανοκίνητο αιωρόπτερο, έχει κάνει σκι με ειδικό καρεκλάκι, ενώ έμαθε να οδηγεί μοτοσυκλέτα και απέκτησε άδεια αγωνιστικής οδήγησης, κάτι ιδιαίτερα δύσκολο καθώς δεν έχει ούτε κινητικότητα, ούτε αίσθηση στα κάτω άκρα της. Παράλληλα πάλεψε και κατάφερε να σώσει και τη σχέση της, όταν ο άντρας της διαγνώσθηκε με σοβαρή Ιδεοψυχαναγκαστική Διαταραχή, και χρειάστηκε να επισκεφτούν ψυχιάτρους για μακρά περίοδο σαν ζευγάρι, μέχρι να καταφέρουν να ισορροπήσουν και πάλι.
Επόμενος στόχος της είναι στις 11 Μαίου 2023 να κάνει έναν γύρο της διαδρομής του North West 200, μήκους 14,3 χιλιομέτρων οδηγώντας μοτοσυκλέτα. Η εμπειρία της για την ώρα περιορίζεται σε οδήγηση σε πίστα (Donington Park, Silverstone, κ.α.) και αυτή θα είναι η πρώτη φορά που θα οδηγήσει σε -κλειστούς για την κυκλοφορία- δημόσιους δρόμους.
“Σίγουρα θα είναι διαφορετικά από ότι η οδήγηση στην πίστα. Συγκεντρώνω χρήματα για το ίδρυμα Nicholls Spinal Injury, ώστε μια μέρα η παράλυση να γίνει αναστρέψιμη”, δηλώνει η Claire.
Για να μπορεί να οδηγήσει μοτοσυκλέτα η Claire, έχει διασκευάσει το Suzuki SV 650 της, με ιμάντες που κρατούν στη θέση τους τα γόνατα και τους αστραγάλους της, ώστε να μην κρέμονται στο πλάι. Παράλληλα το SV έχει τις ταχύτητες στο χέρι, ώστε να μπορεί να κάνει αλλαγές χωρίς να χρησιμοποιεί το πόδι της. Ο άντρας και ο πατέρας της είναι μέλη της ομάδας, κρατώντας την όρθια στην εκκίνηση, και πιάνοντας την στον τερματισμό.
“Αμέσως μετά το ατύχημα μου, πίστευα πως η ζωή είχε πλέον τελειώσει για μένα. Όμως τότε ξεκίνησα να εξερευνώ το τι μπορούσα να κάνω, και βρήκα νέες πόρτες να ανοίξω -όμως ποτέ δεν φαντάστηκα πως θα οδηγούσα μοτοσυκλέτα στους δρόμους της Βόρειας Ιρλανδίας. Είναι ταυτόχρονα τρομακτικό και συναρπαστικό!”
“Τα όσα έχει καταφέρει η Claire είναι αξιοθαύμαστα και είμαστε πανευτυχείς που την καλωσορίζουμε στο North West 200, στη νέα αυτή πρόκληση στο ταξίδι της για έναν αξιόλογο στόχο”, αναφέρει ο Mervyn Whyte, υπεύθυνος του αγώνα. “Η αποφασιστικότητα και το κουράγιο της αποτελούν έμπνευση για όλους μας, και η Claire θα έχει την υποστήριξη όλων των φαν του North West 200 κατά τη διάρκεια του γύρου των 8,9 μιλίων στην πίστα Triangle τον Μάιο.”
Καλή επιτυχία Claire
