Ο τρίτος γύρος του AMA Supercross 2024, που διεξήχθη στο San Diego, είχε διαφορετικούς νικητές σε σχέση με τους δύο προηγούμενους αγώνες τόσο στην κατηγορία 450SX όσο και στην κατηγορία 250SX της Δυτικής Ακτής, με τον Aaron Plessinger (Red Bull KTM) να κερδίζει για πρώτη φορά στην μεγάλη κατηγορία των 450SX και τον Nate Thraser (Monster Energy Star Yamaha Racing Team) να βγαίνει νικητής στην κατηγορία 250SX της Δυτικής Ακτής. Παρά το εντυπωσιακό θέαμα που πρόσφεραν οι αναβάτες, ο καυγάς που ξέσπασε μεταξύ Jett Lawrence (Honda) και Jason Anderson (Kawasaki), επισκίασε το αθλητικό γεγονός.

Οι βροχή ήταν για ακόμη ένα αγωνιστικό Σαββατοκύριακο στο Supercross παρούσα. Ο τρίτος γύρος της χρονιάς ο οποίος έλαβε χώρα στο San Diego έκρυβε παγίδες για όλους τους αναβάτες του θεσμού. Στην κατηγορία των 450SX, η βροχή που έπεφτε από το πρωί του Σαββάτου έκανε την διαδρομή γλιστερή ωστόσο σε καμία περίπτωση δεν θύμιζε αυτό που είδαμε στο San Francisco. Η εκκίνηση και σε αυτόν τον αγώνα ήταν καθοριστικής σημασίας καθώς όποιος θα έμπαινε μπροστά θα έχει αρκετές πιθανότητες για να κερδίσει τον αγώνα. Με το που έπεσαν οι μπάρες ο Ken Roczen (Suzuki) κατάφερε να βρεθεί στην πρωτοπορία, με τους Justin Barcia (GASGAS) και Aaron Plessinger (ΚΤΜ) να τον ακολουθούν.

Ο Plessinger ο οποίος είχε καταφέρει να περάσει τον Garcia κυνηγούσε τον Roczen με στόχο την πρώτη νίκη στην καριέρα του στην μεγάλη κατηγορία των 450SX. Η πίεση του Plessinger απέδωσε καρπούς μερικούς γύρους αργότερα καθώς ο Γερμανός αναβάτης της Suzuki θα είχε μία πτώση με αποτέλεσμα να χάσει κάθε ελπίδα για τη νίκη. Ο Plessinger ο οποίος είχε χτίσει μία διαφορά τεσσάρων δευτερολέπτων από τον δεύτερο Cooper Webb (Yamaha), θα έβλεπε λίγο αργότερα την διαφορά του να εξαφανίζεται καθώς έχασε πολύτιμο χρόνο στα ντουμπλαρίσματα αργότερων αναβατών.

Ο Webb ο οποίος είχε καταφέρει να βρεθεί στη ρόδα του Plessinger προσπαθούσε με κάθε τρόπο να βρεθεί μπροστά, με τον αναβάτη της ΚΤΜ να παίζει καταπληκτική άμυνα. Ενδεικτικό της ταχύτητας των δύο πρώτων ήταν το γεγονός πως έφτασαν να ρίξουν γύρο μέχρι και στον έβδομο.

Η νίκη ξεκαθάρισε όταν οι δύο τους έφτασαν τους Chase Sexton και Eli Tomac, οι οποίοι είχαν μείνει αρκετά πίσω. Ο Tomac ο οποίος είχε μπει ανάμεσα στον Plessinger και στον Webb καθυστέρησε αρκετά τον teammate του στην Υamaha Webb με αποτέλεσμα η νίκη να καταλήξει στα χέρια του Plessinger.

Ο Αμερικανός αναβάτης της KTM, στο San Diego κατάφερε για πρώτη φορά να βρεθεί στο πρώτο σκαλί του βάθρου στην κατηγορία 450SX, ενώ ταυτόχρονα με αυτή του την επιτυχία βρίσκεται στην κορυφή του πρωταθλήματος έχοντας 60 βαθμούς, με τους Sexton και Lawrence να ακολουθούν. Στη δεύτερη θέση τερμάτισε ο Webb της Yamaha, με τον Barcia της GASGAS να συμπληρώνει το βάθρο. Μετά το τέλος του αγώνα είχαμε και τον καυγά μεταξύ των Jett Lawrence (Honnda) και Jason Anderson (Kawasaki).

O αναβάτης της Honda θεώρησε πως στα πρώτα στάδια του αγώνα ο Anderson τον είχε κρατήσει πίσω με τους δύο αναβάτες να τα λένε σε έντονο ύφος. Ο καυγάς εντάθηκε με τον Lawrence να τραβά το κράνος του Anderson πρώτα και το ίδιο να κάνει και αυτός προς τον Lawrence. Μετά το συμβάν ο αναβάτης της Honda έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: "Απόψε άφησα τα συναισθήματα να με κυριεύσουν. Απογοήτευσα τον εαυτό μου εν βρασμώ ψυχής. Θα μάθω από αυτό και ζητώ συγγνώμη από τον Jason Anderson, εγώ φταίω".

Στην κατηγορία 250SX της Δυτικής Ακτής τα πράγματα ευτυχώς κύλησαν πιο ομαλά και δεν είχαμε καυγάδες. O RJ Hampshire (Husqvarna) ήταν αυτός που οδήγησε τον αγώνα στα αρχικά στάδια αλλά γρήγορα βρέθηκε να πιέζεται από τον Levi Kitchen (Kawasaki). Ο Kitchen δεν κατάφερε να μείνει για πολύ ώρα στο κατόπι του Hampshire, καθώς μία πτώση τον έβγαλε εκτός μάχης. Την θέση του Kitchen δεν άργησαν να πάρουν οι αναβάτες της Yamaha Garrett Marchbanks και Jordon Smith, ενώ λίγο αργότερα στο τρενάκι των πρωτοπόρων θα έμπαινε και άλλος ένας αναβάτης της Yamaha o Nate Thrasher.

Μπαίνοντας στους τελευταίους γύρου του αγώνα και ενώ όλοι περίμεναν πως ο Hampshire θα αντέξει στην πίεση και θα φύγει νικητής από το San Diego, τα δεδομένα ανατράπηκαν. Ο Hampshire έκανε ένα μικρό λάθος επιτρέποντας στον Marchbanks να τον βρεθεί μπροστά, ενώ και ο Thrasher κατάφερε να τον περάσει, με τον ίδιο να ανεβαίνει στη δεύτερη θέση. Τα ντουμπλαρίσματα θα έπαιζαν καθοριστικό ρόλο και στην κατηγορία 250SX της Δυτικής Ακτής, ο πρωτοπόρος Marchbanks έκανε λάθος με αποτέλεσμα η πρώτη θέση να αλλάξει ξανά χέρια, με τον Thrasher να είναι αυτός που έφυγε από το San Diego με τη νίκη στην κατηγορία 250SX της Δυτικής Ακτής. Το δράμα συνεχίστηκε όμως μέχρι το τέλος για τις δύο εναπομείναντες θέσεις του βάθρου.

Δύο στροφές πριν τον τερματισμό ο Hampshire προσπάθησε να περάσει τον Marchbanks όμως τελικά είχε μία πτώση με αποτέλεσμα να τερματίσει στην έκτη θέση. Τη δεύτερη θέση πανηγύρισε ο Marchbanks με τον Smith να ολοκληρώνει τον αγώνα στην τρίτη θέση. Με την τρίτη θέση που πέτυχε ο Smith κατάφερε να αυξήσει και άλλο τη διαφορά του στο πρωτάθλημα από τον δεύτερο Kitchen.

O Aaron Plessinger δήλωσε: "Νιώθω πολύ, πολύ καλά. Υποθέτω ότι αισθάνομαι όπως θα έπρεπε. Ξεκίνησα καλά και έκανα έναν καλό αγώνα. Ο Kenny Roczen ήταν μπροστά και μετά άσκησα λίγη πίεση και κατέληξε να πέσει. Ο Cooper Webb ήταν ακριβώς πίσω μου και με κρατούσε σε εγρήγορση, όπως και ο Eli Tomac, που ήταν έναν γύρο πίσω. Ναι, ήταν ένας πολύ καλός αγώνας, πήρα ένα καλό προβάδισμα και έκανα τον δικό μου αγώνα και έμεινα ψηλά. Φαινόταν ότι προσπερνούσαμε πολλούς ανθρώπους, οπότε νιώθω καλά και είμαι έτοιμος να το ξανακάνω το επόμενο Σαββατοκύριακο".

Ο Nate Thrasher ανέφερε: "Η πίστα κατά κάποιο περίεργο τρόπο βελτιώθηκε γύρο με τον γύρο. Προσπαθούσα να κάνω τα πάντα, να την οδηγήσω σαν να ήταν στεγνή. Αυτός ήταν ο στόχος μου για τον κύριο αγώνα. Ήταν πιο δύσκολο να οδηγώ προσεκτικά από το να βγω εκεί έξω και να οδηγώ με όλες μου τις δυνάμεις. Αυτός ήταν λοιπόν ο στόχος μου για τη νύχτα: στον κύριο αγώνα, να βγω εκεί έξω και να τα δώσω όλα και ό,τι συμβεί, θα συμβεί, και ήταν καλό."

Οι πρωταγωνιστές του AMA Supercross θα βρεθούν στο Anaheim για δεύτερη φορά φέτος καθώς στις 27 Ιανουαρίου θα διεξαχθεί ο τέταρτος γύρος της χρονιάς.