Το 12 σκέλος, το δεύτερο σκέλος του Marathon Stage του φετινού Dakar και παράλληλα η 13η ημέρα αγώνα μαζί με τον πρόλογο, έλαβε χώρα στο κομμάτι της ερήμου που ονομάζεται Empty Quarter, με μεγάλο κερδισμένο τον Toby Price της ΚΤΜ που δείχνει να ελέγχει -όσο είναι αυτό δυνατόν- τον αγώνα. Σε απόσταση αναπνοής τον ακολουθούν ο Skyler Howes και ο Kevin Benavides, με τους αναβάτες της Honda να μην καταφέρνουν να πλησιάσουν το πρώτο τρίο των εργοστασιακών KTM & Husqvarna.
Όσο πλησιάζουμε στο τέλος, τόσο μικραίνουν χιλιομετρικά οι ειδικές διαδρομές, καθώς από τα 300 και 400 χιλιόμετρα έχουμε πέσει στα 100+, συγκεκριμένα στα 185 για τη 12η μέρα, με συνολική διαδρομή 376 χιλιομέτρων.
Θετικό είναι το γεγονός πως μέχρι στιγμής δεν έχουμε θανατηφόρο δυστύχημα αναβάτη, κάτι που ίσως δείχνει τη δυναμική των αερόσακων που φορούν υποχρεωτικά όλοι από το 2021, αλλά και των υπόλοιπων μέτρων ασφαλείας. Από τραυματισμούς πάντως, έχουμε μπόλικους.
Με τόσο μικρή ειδική, προβλήματα πλοήγησης δεν υπήρξαν για τους αναβάτες, που βρίσκονται στην τελική ευθεία, ενώ δεν είχαμε και προβλήματα με πτώσεις που να απασχολήσουν τα μεγάλα ονόματα στο bivouac τη νύχτα ανάμεσα στα 2 μέρη του Marathon stage.
Ταχύτερος όλων τη 12η μέρα αναδείχθηκε ο “Nacho” Cornejo της Honda, όμως μάλλον η επίδοση αυτή ήταν “too little, too late”, καθώς ο νεαρός αναβάτης από τη Χιλή βρίσκεται στην 8η θέση γενικής, 23 λεπτά και 14 δεύτερα πίσω από τον πρώτο, και είναι ο χειρότερα τοποθετημένος αναβάτης του HRC αυτή τη στιγμή.
Δεύτερος τερμάτισε ο Daniel Sanders της GASGAS, που βρίσκεται σε παρόμοια μοίρα με τον “Nacho”, καθώς η 7η θέση γενικής και τα 20 λεπτά επιπλέον από τον πρώτο δεν αφήνουν πολλές ελπίδες στον Αυστραλό για διάκριση.
Τρίτος ήταν ο Toby Price, ένα από τους τρεις αναβάτες του Pierer Group που αποτελούν τους τρεις σωματοφύλακες-φαβορί για τη νίκη. Η εμπειρία του Price είναι αδιαμφισβήτητη, ενώ στα τελευταία στάδια του φετινού Dakar είχε μεν δυο κακές μέρες (17ος και 16ος) αλλά καθώς το ίδιο συνέβη και με τους αντιπάλους του, δεν έχασε θέσεις. Το αντίθετο.
Στη γενική κατάταξη, δεύτερος αναβάτης, μόλις 28 δεύτερα πίσω από τον Price, βρίσκεται ο Skyler Howes της Husqvarna, που τη 12η ημέρα δεν τα πήγε όσο καλά ήθελε, τερματίζοντας 6ος και χάνοντας την πρωτιά στη γενική.
Τρίτος γενικής είναι ο Kevin Benavides της KTM που τερμάτισε 5ος τη 12η μέρα, από τους πλέον σταθερούς αναβάτες του φετινού αγώνα, έχοντας τερματίσει κάθε μέρα στη δεκάδα, που βρίσκεται 2 λεπτά και 40 δεύτερα πίσω από τον Price.
Ακολουθούν οι δυο καλύτερα τοποθετημένοι αναβάτες της Honda, o Pablo Quintanilla (14 λεπτά και 54 δευτερόλεπτα πίσω από τον Price) και ο Adrien Van Beveren (16 λεπτά και 14 δεύτερα πίσω από τον πρώτο), που τη 12η ημέρα τερμάτισαν στις θέσεις 7 και 9 αντίστοιχα, μην καταφέρνοντας να μειώσουν καθόλου τη διαφορά που τους χωρίζει από τους τρεις πρώτους. Δύσκολη, σχεδόν αδύνατη η αποστολή για τη Honda, με συνολικά μόλις 290 χιλιόμετρα ειδικής ακόμα μέχρι το τέλος του Dakar. Όμως it’s not over till the fat lady sings, που λένε κι οι Άγγλοι.
Ακολουθεί το TOP-20 της 12ης ημέρας στις μοτοσυκλέτες.
| ΘΕΣΗ | N° | ΑΝΑΒΑΤΗΣ | ΟΜΑΔΑ | ΔΙΑΦΟΡΑ |
| 1 | 11 | (CHL) JOSE IGNACIO CORNEJO FLORIMO | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | |
| 2 | 18 | (AUS) DANIEL SANDERS | RED BULL GASGAS FACTORY RACING | + 00H 00' 49'' |
| 3 | 8 | (AUS) TOBY PRICE | RED BULL KTM FACTORY RACING | + 00H 01' 58'' |
| 4 | 52 | (AUT) MATTHIAS WALKNER | RED BULL KTM FACTORY RACING | + 00H 02' 05'' |
| 5 | 47 | (ARG) KEVIN BENAVIDES | RED BULL KTM FACTORY RACING | + 00H 02' 22'' |
| 6 | 10 | (USA) SKYLER HOWES | HUSQVARNA FACTORY RACING | + 00H 02' 54'' |
| 7 | 7 | (CHL) PABLO QUINTANILLA | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | + 00H 03' 06'' |
| 8 | 14 | (DEU) SEBASTIAN BÜHLER | HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY | + 00H 03' 08'' |
| 9 | 42 | (FRA) ADRIEN VAN BEVEREN | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | + 00H 03' 16'' |
| 10 | 16 | (BWA) ROSS BRANCH | HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY | + 00H 03' 21'' |
| 11 | 68 | (ESP) TOSHA SCHAREINA | BAS WORLD KTM RACING TEAM | + 00H 03' 59'' |
| 12 | 77 | (ARG) LUCIANO BENAVIDES | HUSQVARNA FACTORY RACING | + 00H 04' 20'' |
| 13 | 33 | (ARG) FRANCO CAIMI | HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY | + 00H 04' 30'' |
| 14 | 17 | (FRA) ROMAIN DUMONTIER | TEAM DUMONTIER RACING | + 00H 04' 50'' |
| 15 | 111 | (ZAF) MICHAEL DOCHERTY | HT RALLY RAID HUSQVARNA RACING | + 00H 04' 50'' |
| 16 | 142 | (SVK) STEFAN SVITKO | SLOVNAFT RALLY TEAM | + 00H 04' 54'' |
| 17 | 12 | (CZE) MARTIN MICHEK | ORION - MOTO RACING GROUP | + 00H 05' 11'' |
| 18 | 15 | (ESP) LORENZO SANTOLINO | SHERCO FACTORY | + 00H 05' 48'' |
| 19 | 46 | (ITA) PAOLO LUCCI | BAS WORLD KTM RACING TEAM | + 00H 05' 51'' |
| 20 | 54 | (BOL) DANIEL NOSIGLIA JAGER | RIEJU-XRAIDSEXPERIENCE | + 00H 05' 57'' |
Και τέλος δείτε το TOP-20 της γενικής κατάταξης στις μοτοσυκλέτες, μετά και από τη 12η μέρα.
| ΘΕΣΗ | N° | ΑΝΑΒΑΤΗΣ | ΟΜΑΔΑ | ΔΙΑΦΟΡΑ | ΠΟΙΝΗ |
| 1 | 8 | (AUS) TOBY PRICE | RED BULL KTM FACTORY RACING | 00H 01' 00'' | |
| 2 | 10 | (USA) SKYLER HOWES | HUSQVARNA FACTORY RACING | + 00H 00' 28'' | 00H 01' 00'' |
| 3 | 47 | (ARG) KEVIN BENAVIDES | RED BULL KTM FACTORY RACING | + 00H 02' 40'' | 00H 03' 00'' |
| 4 | 7 | (CHL) PABLO QUINTANILLA | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | + 00H 14' 54'' | 00H 02' 00'' |
| 5 | 42 | (FRA) ADRIEN VAN BEVEREN | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | + 00H 16' 14'' | |
| 6 | 77 | (ARG) LUCIANO BENAVIDES | HUSQVARNA FACTORY RACING | + 00H 20' 00'' | |
| 7 | 18 | (AUS) DANIEL SANDERS | RED BULL GASGAS FACTORY RACING | + 00H 20' 03'' | 00H 04' 00'' |
| 8 | 11 | (CHL) JOSE IGNACIO CORNEJO FLORIMO | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | + 00H 23' 14'' | |
| 9 | 52 | (AUT) MATTHIAS WALKNER | RED BULL KTM FACTORY RACING | + 00H 44' 24'' | |
| 10 | 9 | (USA) MASON KLEIN | BAS WORLD KTM RACING TEAM | + 00H 54' 58'' | 00H 04' 00'' |
| 11 | 15 | (ESP) LORENZO SANTOLINO | SHERCO FACTORY | + 01H 02' 22'' | 00H 15' 00'' |
| 12 | 33 | (ARG) FRANCO CAIMI | HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY | + 01H 25' 01'' | 00H 01' 00'' |
| 13 | 12 | (CZE) MARTIN MICHEK | ORION - MOTO RACING GROUP | + 01H 25' 54'' | |
| 14 | 142 | (SVK) STEFAN SVITKO | SLOVNAFT RALLY TEAM | + 01H 34' 34'' | |
| 15 | 68 | (ESP) TOSHA SCHAREINA | BAS WORLD KTM RACING TEAM | + 01H 47' 33'' | 00H 15' 00'' |
| 16 | 17 | (FRA) ROMAIN DUMONTIER | TEAM DUMONTIER RACING | + 01H 56' 28'' | 00H 16' 00'' |
| 17 | 46 | (ITA) PAOLO LUCCI | BAS WORLD KTM RACING TEAM | + 02H 20' 07'' | |
| 18 | 111 | (ZAF) MICHAEL DOCHERTY | HT RALLY RAID HUSQVARNA RACING | + 03H 11' 33'' | 00H 15' 00'' |
| 19 | 76 | (FRA) JEANLOUP LEPAN | NOMADE RACING | + 03H 19' 33'' | |
| 20 | 114 | (FRA) NEELS THERIC | RS COMCEPT | + 03H 48' 30'' |
