Από την Tech 3 και τη σέλα του KTM RC16 στο MotoGP το 2022, στην GYTR GRT Yamaha και στη σέλα του R1 στο WSBK για το 2023 θα μεταβεί ο Remy Gardner, γιος του θρυλικού αναβάτη της δίχρονης εποχής των GP, Wayne Gardner.
Ο Remy Gardner, που είχε κατακτήσει τον τίτλο της Moto2 του 2021, θα είναι ο πρώτος Αυστραλός αναβάτης στο WSBK από το 2016, ενώ η πρώτη προσπάθεια του να ακολουθήσει στα χνάρια του πατέρα του στη μεγάλη κατηγορία του MotoGP το 2022 δυστυχώς δεν είχε το επιθυμητό αποτέλεσμα, καθώς αυτή τη στιγμή βρίσκεται 23ος από 28 αναβάτες, με μόλις 9 βαθμούς. Αναμένουμε τώρα να δούμε αν το restart του νεαρού Gardner με WSBK γεύση θα έχει μεγαλύτερη επιτυχία από το ντεμπούτο του στο MotoGP.
Ήταν το 2014, όταν ο Remy Gardner, που έχει γεννηθεί το 1998 στο Σίδνεϋ, έκανε την εμφάνιση του στην κατηγορία Moto3 του MotoGP, παίρνοντας τον πρώτο βαθμό του, στον αγώνα της Sepang, τον τρίτο του αγώνα στο Πρωτάθλημα. Το 2015 υπέγραψε συμβόλαιο για συνεχή παρουσία στη Moto3, όμως κατάφερε να πάρει μόλις ένα βαθμό, με την επίσημη δικαιολογία να κάνει λόγο για το μεγάλο του μέγεθος που “δούλευε” εναντίον του, στις μικρές μοτοσυκλέτες.
Το 2016 μετέβη στη Moto2, αν και στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και όχι στο Παγκόσμιο, όπου κέρδισε έναν αγώνα στη Βαρκελώνη, γεγονός που του έδωσε την ευκαιρία να κάνει την εμφάνιση του στο Παγκόσμιο Moto2 στα μέσα της σεζόν, όπου και κέρδισε κάποιους βαθμούς στην πρώτη του εμφάνιση, διατηρώντας τη θέση του για το υπόλοιπο Πρωτάθλημα.
Το 2017 βελτιώθηκε περισσότερο, ενώ το 2018 ανέβηκε για πρώτη φορά στην πέμπτη θέση σε αγώνα.
Το 2019 συνεχίστηκε με μια τρίτη θέση στην πίστα της Αργεντινής, ενώ κατά τη διάρκεια της σεζόν βρισκόταν τακτικά στην πρώτη δεκάδα. Το 2020 κατάφερε να ανέβει 4 φορές στο βάθρο, ενώ πήρε και την πρώτη νίκη της καριέρας του, για να τερματίσει 6ος στην τελική κατάταξη.
Το 2021 ήταν η χρονιά του Remy, καθώς εμφανίστηκε εξαιρετικά σταθερός, παίρνοντας 5 νίκες και τον τίτλο, ενώ αξίζει να σημειωθεί πως ο ομόσταυλός του Raul Fernandez είχε 8 νίκες, αλλά η αστάθεια του δεν του επέτρεψε να πάρει εκείνος το Πρωτάθλημα. Εν τέλει οι δυο τους θα βρισκόταν και πάλι στην ίδια ομάδα το 2022, με την Tech 3 της KTM, σε μια εξαιρετικά άχαρη για αμφότερους τους αναβάτες -και για την ομάδα- σεζόν, με τον Fernandez να βρίσκεται μια θέση πίσω από τον Remy στην γενική κατάταξη.
Ενώ τώρα η ΚΤΜ ήθελε να κρατήσει τον Fernandez, εκείνος δεν το συζητούσε καν, επιλέγοντας να φύγει για να αγωνιστεί το 2023 με τη δεύτερη -νέα- ομάδα της Aprilia, δίπλα στον Miguel Oliveira που έφυγε επίσης από τους πορτοκαλί. Σημειώστε πως από ότι φαίνεται ο Fernandez δέχθηκε να μην πληρωθεί από την ΚΤΜ για το δεύτερο μισό της σεζόν (300.000 ευρώ) ώστε να συμφωνήσουν να σπάσουν το συμβόλαιο του οι Αυστριακοί!
Κι εκεί που ο Gardner πίστευε πως η ΚΤΜ θα επιλέξει να τον κρατήσει και το 2023, η Tech 3 του έδειξε την πόρτα, χωρίς να του δώσει περιθώρια να αποδείξει την αξία του σε μια δεύτερη χρονιά, όπως είναι εθιμοτυπικό, καθώς το ντεμπούτο - προσαρμογή στο MotoGP είναι πάντα μια εξαιρετικά δύσκολη υπόθεση. Όπως σας είχαμε γράψει ο Remy Gardner είχε δηλώσει απογοητευμένος και πληγωμένος από την απόφαση αυτή της ΚΤΜ.
Τώρα η GYTR GRT Yamaha ανακοίνωσε επίσημα την προσχώρηση του Remy Gardner στην ομάδα για τη σεζόν 2023 στο WSBK, στη θέση του Garret Gerloff που την επόμενη χρονιά θα συνεχίσει στο WSBK αλλά ως εργοστασιακός αναβάτης της BMW.
Όσον αφορά στον δεύτερο αναβάτη της GRT, αυτός ακόμα αναμένεται να ανακοινωθεί.
Motul WSBK, Philip Island, Race 1 - O Bulega με Ducati γράφει ιστορία, στο βάθρο ο Iannone
Αμιγώς ιταλικό βάθρο στο WSBK μετά από 31 χρόνια
Από τον
Γιάννη Τσινάβο
24/2/2024
Ο πρώτος αγώνας της χρονιάς στο Philip Island ήταν συναρπαστικός με τον Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati), να κερδίζει στην πρώτη του εμφάνιση στο WSBK, και τους Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha) και Andrea Iannone (Team GoEleven), να "κλειδώνουν" το ιταλικό βάθρο κάτι που είχε να συμβεί από το Misano του 1993!
Ο rookie Nicolo Bulega πριν φτάσει στη πρώτη νίκη της χρονιάς είχε καταφέρει να πάρει την Superpole, με χρόνο που πλησίαζε αυτούς που έχουμε δει στο MotoGP και δεν υπερβάλουμε καθόλου. Η νέα άσφαλτος του Philip Island είχε ως αποτέλεσμα να πέσουν οι χρόνοι με τον Bulega να σταματά το χρονόμετρο στο 1:27.916 που είναι νέο ρεκόρ πίστας διαλύοντας το προηγούμενο ρεκόρ του Tom Sykes (1:29.230) που κρατούσε από το 2020, πλησιάζοντας ταυτόχρονα το 1:27.246 το οποίο είναι το ρεκόρ της pole για το MotoGP.
O Bulega ήταν ο μόνος από το grid που βρέθηκε στο 1’27, με τον νέο αναβάτη της Aruba – Ducati να γίνεται ο πρώτος Ιταλός που κατακτά την pole στο Philip Island στο WSBK καθώς και ο πρώτος αναβάτης στην ιστορία που κέρδισε back to back pole position σε WorldSSP και WorldSBK σε διαδοχικές διοργανώσεις.
Πίσω από τον Bulega βρέθηκε ακόμη ένας rookie στον θεσμό ο Andrea Iannone της Team GoEleven, με τον “The Maniac” να δείχνει πως σε μία πίστα που αγαπά ιδιαίτερα μπορεί να είναι ανταγωνιστικός παρά την μεγάλη του αποχή από τους αγώνες λόγω της υπόθεσης ντόπινγκ. Την τριάδα συμπλήρωσε ο Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK), ο οποίος δείχνει χαρούμενος με τις αναβαθμίσεις που έχουν γίνει στην μοτοσυκλέτα της ιαπωνικής ομάδας.
Όσον αφορά τους Toprak Razgatlioglu, Alvaro Bautista και Jonathan Rea, το “Titanic Trio” θα ξεκινούσε τον πρώτο αγώνα της χρονιάς από την πέμπτη, ένατη και ενδέκατη θέση αντίστοιχα.
Λίγες ώρες μετά την διαδικασία της Superpole, οι μονομάχοι του WSBK παρατάχθηκαν στις θέσεις τους για να ξεκινήσει ο πρώτος αγώνας της χρονιάς. Με το που έσβησαν τα κόκκινα φώτα ο Andrea Iannone έκανε την καλύτερη εκκίνηση αρπάζοντας την πρώτη θέση, με τον Alex Lowes να τον ακολουθεί κατά πόδας και να του παίρνει την πρωτοπορία. Η χαρά του Lowes κράτησε για κάποιες στροφές καθώς ο Iannone στην στροφή 1 στον δεύτερο γύρο κατάφερε να φέρει την Panigale V4 R και πάλι στην κορυφή.
Πίσω από τους δύο αναβάτες είχε βρεθεί ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati), ο οποίος από την ένατη θέση όπου και ξεκινούσε είχε καταφέρει να βρεθεί στην τρίτη. Ο Bautista στο κυνήγι των πρωτοπόρων είχε μία πτώση στον τέταρτο γύρο στη στροφή 10 η οποία τον έβγαλε εκτός διεκδίκησης της νίκης, με τον Ισπανό ωστόσο να καταφέρνει να συνεχίσει τον αγώνα.
Οι Iannone, Bulega, Lowes, Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) και Bautista επέλεξαν να μπουν για αλλαγή ελαστικών στον ένατο γύρο, με τον Bulega να είναι κερδισμένος μετά τις αλλαγές ελαστικών καθώς βγήκε μπροστά από το συγκεκριμένο γκρουπ.
Από την άλλη οι Andrea Locatelli και Alex Lowes επέλεξαν διαφορετική στρατηγική με τους δύο τους να μπαίνουν λίγους γύρους αργότερα. Ο αναβάτης της Yamaha, Locatelli τελικά είδε να αποδίδει καρπούς η στρατηγική της ομάδας του καθώς κατάφερε να βγει στη δεύτερη θέση έχοντας όμως αρκετά μεγάλη διαφορά από τον Bulega ο οποίος “ταξίδευε” προς την πρώτη του νίκη στο WSBK. O Locatelli είδε τον Iannone να τον απειλεί για κάποιες στροφές ωστόσο ο αναβάτης της Team GoEleven μετά από ένα λάθος που είχε στη στροφή 4 έπρεπε να υπερασπιστεί την θέση του ενάντια στους Lowes και Razgatlioglu που έρχονταν με τη σειρά τους για να κλέψουν το βάθρο.
Πίσω στην πρώτη θέση, ο Bulega λίγο αργότερα θα περνούσε την γραμμή του τερματισμού έχοντας μεγάλη διαφορά από τους διώκτες του, με τον νέο αναβάτη της Aruba – Ducati να γίνεται ο πρώτος που κερδίζει διαδοχικούς αγώνες σε διαφορετικά Πρωταθλήματα, καθώς κέρδισε τον δεύτερο αγώνα στη Jerez για το WSSP και τώρα στο Phillip Island για το WSBK.
Πίσω από τον νικητή Bulega, βρέθηκε ο Locatelli ο οποίος κατάφερε να φέρει την R1 στο δεύτερο σκαλί του βάθρου. Την τριάδα συμπλήρωσε ο επίσης rookie όσον αφορά το WSBK Iannone, με τον “The Maniac” να δηλώνει έτοιμος στο νέο ξεκίνημα της αγωνιστικής του καριέρας. Το να έχουμε τρεις Ιταλούς στο βάθρο ήταν κάτι που είχαμε ξεχάσει για πολλά χρόνια καθώς το τελευταίο ιταλικό 1-2-3 σε βάθρο είχε επιτευχθεί το 1993 στον πρώτο αγώνα του Misano.
Στην τέταρτη θέση ολοκλήρωσε τον πρώτο αγώνα στο Philip Island ο Lowes, με τον αναβάτη της Kawasaki να εκμεταλλεύεται την ποινή 1,225 δευτερολέπτων που δέχθηκε ο Razgatlioglu για παράβαση κατά την αλλαγή ελαστικών. Ο νέος αναβάτης της BMW ο οποίος τερμάτισε τέταρτος στον αγώνα μετά την ποινή που δέχθηκε βρέθηκε στην πέμπτη θέση της κατάταξης, με τον Toprak ταυτόχρονα να κερδίζει την εσωτερική μάχη στην ομάδα της ROKit καθώς ο teammate του Van der Mark τερμάτισε στην έβδομη θέση. Ανάμεσα στο δίδυμο αναβατών της BMW βρέθηκε ο Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) ο οποίος τερμάτισε έκτος.
Στην όγδοη θέση βρέθηκε ο Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team), με τον Ιταλό να μην μπορεί να κρατηθεί στο γκρουπ των πρωτοπόρων. Στην ένατη θέση ολοκλήρωσε τον αγώνα ο Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW), με τον Xavi Vierge (Team HRC) να συμπληρώνει την δεκάδα. Απογοητευτικός ήταν ο πρώτος αγώνας στο Philip Island για τους Bautista και Rea, ο αναβάτης της Aruba – Ducati μετά την πτώση που είχε τερμάτισε στην δέκατη πέμπτη θέση, με τον νέο αναβάτη της Yamaha να τερματίζει στην δέκατη έβδομη θέση. Αμφότεροι οι αναβάτες επιστρέφοντας στα box των ομάδων τους ήταν προβληματισμένοι καθώς η οδηγική συμπεριφορά των μοτοσυκλετών τους στην Αυστραλιανή πίστα δεν είναι αυτή που θέλουν.
Η αγωνιστική δράση θα συνεχιστεί αύριο στην πίστα του Philip Island και άπαντες περιμένουν να δουν αν ο Nicolo Bulega θα είναι αυτός που θα μας απασχολήσει φέτος στο WSBK.
